美國《防務新聞》2月14日發表文章，稱幾天前以色列空軍F-16I戰鬥機被敘利亞防空導彈擊落一事已經打破了以色列空軍幾十年來的無敵形象，以色列媒體正在呼籲以軍動用剛剛宣布形成戰鬥力的F-35戰鬥機進行報復。但有以色列官員暗示，美國“不鼓勵，乃至可能否決”以色列使用F-35攻擊敘利亞目標，因為擔心在俄羅斯和伊朗面前暴露這種戰鬥機的隱身特性。不過以色列政府發言人表示否認這一說法。此外，還有一些技術上的因素，例如以色列自製的武器還不能裝在F-35彈艙內等問題，仍困擾着以軍的F-35戰鬥機。

　　文章稱，以色列空軍的F-16I戰鬥機在2月10日遭敘防空導彈擊落，此事引起以色列國內媒體和相關專家的強烈反應。據稱，目前以色列還在對這次戰鬥進行調查，但很多跡象顯示，以色列軍隊低估了敘利亞防空部隊的飽和攻擊能力——儘管他們使用的防空導彈非常落後——但卻打破了以色列空軍長期以來精心維持的無敵形象，這是36年來第一次有以色列飛機遭到敵方火力擊落。

　　此事發生後，以色列媒體，乃至軍隊內的官員都在問：”F-35哪去了？”。《防務新聞》稱，一名退役以色列空軍少將表示：“他們曾經承諾F-16I能夠在這樣的環境中輕鬆生存，以前一直都是這樣。”

　　但是事實是，以色列的F-35可能尚未做好準備。

　　一名以色列退役空軍軍官表示，目前F-35可能還有幾個主要問題：

　　以色列空軍F-35飛行員還缺乏使用這種戰鬥機的經驗；以色列尚未能將國產彈藥整合到F-35的彈艙內；以色列可能希望將F-35的首次作戰保留到用來突破更複雜的防空系統，打擊更具戰略性的目標，以實現“奇襲”目的。

　　他表示，以軍之前在打擊敘利亞T-4基地時使用的“瞪眼”炸彈現在尚不能掛在F-35彈艙內。“如果我們把它掛在機翼下，就會失去隱身性。”他說，“這就沒意義了。”

　　有以色列官員表示，美國方面“不鼓勵，乃至可能否決”以色列使用F-35戰鬥機，因為擔心俄羅斯和伊朗技術人員可能收集到這種戰鬥機隱身性能的具體資料。

　　以色列空軍發言人康克里斯否認了這一說法。

　　而一位前美國駐以色列大使則表示：“這不大可能，那樣會樹立一個危險的先例。一旦交付，這些飛機就完全由以色列人掌握。”

　　以色列空軍退役少將阿布拉罕·阿薩爾是目前唯一願意公開表態的前以色列高官，他表示，作為一名飛行員，他很理解以色列空軍不願為了一個“戰略上無關緊要”的目標，冒“戰略資產”暴露的風險。

　　阿薩爾說：“直到這次事情前，一切都按計划進行，所以為什麼要為一個無關緊要的目標，把一種如此高價值和寶貴的裝備冒險投入作戰行動呢？”

　　“如果這些目標真的具有戰略上的重要性，我相信我們一定會考慮使用F-35。但那些目標並沒有那麼重要，所以為什麼冒險投入剛剛形成戰鬥力的F-35呢？”

　　“小故障和問題總是會發生的，”他說，“所以現在我們還在調查，等我們在這個新戰略環境下積累了足夠經驗，我們將會看見F-35投入戰鬥。”