我講述《中國創造》的核心觀點是提醒大家要從歷史的縱深看待現狀和展望未來，要把坐標參照系對準西方工業化強國的現實和未來，從中找到自己的差距，迎頭趕上，而不能洋洋自得，忘乎所以。中國現在工業製造水平在世界上究竟是個什麼水平？總的來講，差距還非常大，尤其是在高科技發展和創新方面。
我們現在有很多誤區，第一艘航母服役和第二艘航母下水後，很多人就感覺我們比美國英國都要強。我寫過海洋三部曲，其中有一本書叫《百年航母》，中國第一艘航母服役的時候正好是世界航母發展100周年，中國航母一出海就比外國落後了100年。美國總共建造了200多艘航母，英國將近100艘航母，日本30多艘航母，中國才剛剛起步，能說我們一起步就超過外國嗎？航母是中國製造和工業化水平的一個縮影，中國的工業製造大約都是這種情況。1945年二戰結束的時候，美英法蘇德日等國都已經完成了工業化，二戰中的蘇德戰場一次戰役就是數千輛坦克，當時的中國軍隊還是小米加步槍，哪見過坦克？這個差距是天上地下。還有飛機呢，戰列艦驅逐艦潛艇呢？差距就更大。 局座從第一次工業革命和第二次工業革命，講到第三次工業革命。20世紀80年代，美國和西方發達國家在完成工業化機械化之後進入後工業化時代，也就是工業製造+信息化改造的時代，此時中國才從農業時代進入工業化初期，這個差距要有幾十年。
中國改革開放將近40年來，逐漸趕超，發展壯大自己，現在看到的成績都是在一些關鍵領域重大項目上，還不能說是中國工業製造的全部水平，也不能說是中國所有城市和地區，也就是說我們的工業化水平比發達國家落後仍然在二十年以上！
就在這個時候，2013年德國提出工業4.0，美國提出工業互聯網，中國2015年提出中國製造2025計劃。也就是說，中國現在仍然處在農業時代向工業時代發展的時期，在工業時代方面中國還處在中級階段向高級階段發展的時期，但同時網絡時代人工智能時代又開始了。這對中國而言是一個巨大的挑戰，因為西方發達國家無路可逃，如果不通過網絡化智能化改造就真的落後了，而中國面臨的是挑戰，但也是戰略機遇，因為這個網絡化和智能化對所有國家都是個新課題新科技，如果中國抓住機遇就可以一步登天，趕上和超越別的國家，而沒有必要去亦步亦趨尾隨發展。
今後十年，第四次工業革命將會出現，這次工業革命表現在12個技術領域，其中9個與人工智能相關，中國如果抓住人工智能這個核心，就可以拉動工業製造向智能化製造發展，就可以跨越很多工業製造的階段直接進入第一梯隊。所以，今後十年是較勁的十年，中國有可能在很多領域出現突破。過去我們落後了，如果沿着老路追趕永遠都很難趕超。現在不同了，出現了一個新的軌道新的起點，在這個新的軌道新的起點上，全世界都是一二三齊步走，就看誰起步早跑得快加速性好可持續發展能力強後勁兒大，中國真的是有潛力的。
