长期以来印度都是俄罗斯航空产业的忠实海外用户，从米格21到米格29，再到苏30MKI，俄制战斗机一直都是印度空军的绝对主力。就连印度的第五代战斗机FGFA计划，也早早跟俄罗斯签订了联合研制的协议，在苏57的基础上推出一款印度自用版本，一些技术设计指标针对印度空军的实际需求进行量身定制。乍一看来，这的确是一个互利双赢的合作模式。俄罗斯作为老牌航空强国，有着丰富的设计经验和雄厚的技术底蕴，只是苦于囊中羞涩难以独立承担研制第五代战斗机所需的巨大投入。

　　印度却恰好相反，孱弱的工业基础使得就连研制LCA这样的低端第四代战斗机都是困难重重、步履蹒跚，列装服役更是如同便秘一般的难产，要想一步到位研制第五代战斗机更是麻绳提豆腐——别提了，能够以共同出资的方式与俄罗斯联合研制第五代战斗机无疑是一条事半功倍的捷径。2010年苏57的原型机——T50刚刚首飞不久，印度军方便迫不及待地赶到现场参观了这款自己心目中的无敌战机。虽然印方对苏57那酷似苏27的外形感到有些疑惑，但是在俄方拍着胸口信誓旦旦地保证下还是满意而归。

　　按照双方的合作计划，印度将装备上百架苏57，价值金额超过300亿美元，再加上印度预付了不少研发费用，尚在襁褓之中的苏57就已经为俄国人挖到了对外军售的第一桶金，整个项目的开局看上去似乎堪称完美。然而时间一晃不知不觉就是七、八年过去了，苏57却如同被LCA传染了一般，各种问题不断，迟迟不堪交付使用，特别是隐身能力和弹仓结构强度这两大核心技术要点更是饱受外界的质疑。在这种情况下，就连曾经的铁杆合作伙伴——印度也开始打起了退堂鼓。

　　最近传来了一条令俄罗斯如坐针毡的消息，印度空军正式向美国的洛克希德马丁公司发出请求，希望对方能够向自己提供关于F35A战斗机作战性能的机密简报，以便印度方面对F35A的采购计划进行评估，而且根据有关方面的消息，印度预计的采购数量将超过百架的规模。当然由于印度并非F35的合作伙伴国，最终是否能够向印度出售F35，还需要美国国防部的授权，不过这无疑对俄罗斯难产至今的苏57项目敲上了当头一棒。其实印度早就对苏57心怀不满了，尤其是看到中国的歼20后发先至已经开始量产服役，更是让印度人气不打一处来。

　　再加上近年来美国和印度的防务合作日趋紧密，一方面出于制衡中国的需要，另一方面这种冤大头也很难得，于是美国的各大军火商们均不遗余力地向印度推销各种新式武器，从P8反潜巡逻机、C17大型运输机、全球鹰无人侦察机，到最新改进版F16战斗机的全套生产线，甚至福特级航母的电磁弹射系统都同意出售，未来将F35列入军售清单想必也是顺理成章的事情。在美印两国两军关系眉来眼去、渐入佳境的大背景之下，印度自然有了更大的底气对屡次敲自己竹杠的俄罗斯大声说“不”。

　　去年年底的时候，印度空军就向国防部提交了一份报告，声称苏57隐身能力完全不达标，作战性能远不及歼20、F35，要求中止与俄罗斯的第五代战斗机合作项目，令俄罗斯方面大为光火，却又感到无可奈何。在俄罗斯国内，由于经济和技术问题，俄罗斯空军不得不宣布大幅压缩苏57的采购规模，未来十年内很可能只有象征性的区区数十架，对外出口又遭遇印度的跳票威胁，可谓是雪上加霜、祸不单行。而且F35这个巨大的画饼对于印度也未必就是一个可口的美味，截然不同的性能定位、层出不穷的技术问题、美式战斗机截然不同的保障体系等等都是摆在印度面前的一个又一个难题，三心二意、好高骛远有可能最终面临“双输”的结局。