近日，一張美海軍F/A-18C/D戰鬥機的機翼下掛載兩具航空火箭發射巢的照片在網絡上流傳，引起了廣大軍事愛好者的廣泛關注。根據照片顯示，可以得出此種火箭彈已經開始了實戰部署，這將是美海軍航空兵固定翼戰鬥機部隊在90年代海灣戰爭以後第二次大規模裝備航空火箭彈。

　　根據美軍公布的消息，此種火箭彈在美軍編制武器內的名稱為WGU-59制導火箭彈，由英國宇航系統公司研發，全名是“先進精確殺傷武器系統2代”（Advanced Precision Kill Weapon System II），或稱為APKWS II。

　　WGU-59制導火箭彈最早在2012年的時候由美海軍陸戰隊提出裝備需求，希望裝備一種能掛載在AH-1攻擊直升機、AH-64攻擊直升機、A-10攻擊機以及各型察打一體無人機上，在降低附帶損傷的情況下，精確打擊軟目標和輕裝甲目標。如今，美軍終於開始裝備這一型火箭彈，甚至裝備給了固定翼戰鬥機的F/A-18“大黃蜂”。

　　航空火箭彈最早出現在上個世紀30年代，被蘇軍掛載在伊-15、伊-16戰鬥機上用於對空作戰，並首次投入到諾門坎戰役當中，對日軍戰鬥機造成極大的殺傷。後來隨着活塞螺旋槳發動機不斷發展，到了二戰時期，以活塞螺旋槳發動機為動力的更加高速的戰鬥機被各國研發裝備，此時的航空火箭彈已經無法瞄準高速機動中的戰鬥機。但隨着攻擊機的出現，航空火箭彈被大量用於對地攻擊，在整個二戰時期，對地攻擊除了航炮和航空炸彈，就是航空火箭彈。

　　航空火箭彈大放異彩是在上個世紀50年代的越南戰爭時期。美軍為戰爭研發了包括燃燒、破片殺傷、穿甲在內的各類型火箭彈，其中制式裝備的“祖尼”火箭彈被裝備在A-1攻擊機、F-4戰鬥機、AH-1直升機、F-100戰鬥機等武器平台，取得了十分顯著的打擊效果。

　　但是到了七八十年代，美軍對航空火箭彈的態度開始轉變，因為在越戰中首次使用的精確制導炸彈初露鋒芒。美軍在戰爭期間試圖利用F-100戰鬥機掛載航空火箭彈炸毀越南清化大橋，出動了數十架戰機卻沒有取得任何效果。最後由數架F-4D戰鬥機掛載AGM-62“白星眼-Ⅱ”電視制導炸彈和GBU-10激光制導炸彈完成對越南清化大橋精確破壞。到了90年代，隨着科技的發展，精確制導炸彈已經發展出了一個龐大的家族。海灣戰爭時期，精確制導炸彈首次作為主要彈藥大規模投入使用，美軍航空兵除了A-10攻擊機和直升機部隊以外，固定翼戰鬥機已經不再裝備和使用航空火箭彈，取而代之的是更加精確、毀傷效果更顯著的精確制導炸彈。

　　如今隨着電子科技的迅猛發展，制導系統和控制機構可以在低成本的前提下做小做精，只有70毫米口徑的小個頭火箭彈也具備了改裝潛力。如今的美軍固定翼戰機再一次裝備航空火箭彈證明其仍有價格低廉、打擊效果優良的特點，只要像制導炸彈一樣加裝引導頭和控制機構便能勝任新時代的戰場。

　　WGU-59制導火箭彈的構成非常簡單實用，就是在美軍現有大量裝備的70毫米“九頭蛇”無控火箭彈上加裝制導裝置和控制機構完成改裝。未改裝前在最大距離6000米處發射圓概率偏差高達100米，改裝後能達到三米內，實際作戰效能提高10倍以上。由於電子元器件成本控製得當，彈體又是現成改裝的，採購成本非常低廉，而打擊效果卻顯著提升，是十分明智的舉措。

　　儘管美軍已經開始實戰化部署航空制導火箭彈，但我國和俄羅斯都是裝備使用航空火箭彈的傳統國家，至今為止由於發射時的畫面效果震撼，仍舊占據着演習時的電視轉播畫面。我國裝備有國產90系列、130系列航空火箭彈，隨着蘇-27SK一起引進的還有俄羅斯的S系列航空火箭彈，彈藥種類有雲爆、爆破、穿甲、破片、燃燒等，我國航空火箭彈無論從種類還是射程、殺傷力都比美國要好的多。隨着武直-10一起列裝的還有新型90毫米航空火箭彈。

　　與此同時，我國制導火箭彈也已研製成功並參加了航展，其他型號也已在研製當中，過不了多久中國國產航空制導火箭必然會像國產精確制導炸彈一樣遍地開花，在航展上讓人看得眼花繚亂。在航空制導火箭彈方面，我國與國外並沒有差距，在毀傷效果和射程上甚至還有領先。航空制導火箭彈由於其成本低、精度高、附帶毀傷小的優點必然會裝備給解放軍直升機、固定翼戰鬥機，尤其是載荷有限的無人攻擊機。