五花八门的涂装，是军事模型的迷人之处之一。对制作模型来说，用画笔手涂比较低端一些，高端一些的会使用空气压缩机驱动喷笔喷涂。实际上，军用装备的涂装大多也脱不了这两种手段。

　　说到军用装备涂装，单色涂装比较简单，迷彩相对就复杂了。迷彩较早在坦克上出现，手涂和喷涂的方式都有。以涂装、特别是迷彩最为多变的二战德国坦克为例，早期是单纯的灰色和黄色，为增加隐蔽效果，逐渐加上了绿色、红棕色条纹或色块。

　　这些迷彩主要以喷涂为主，通过当年历史照片仍可以看出，那时的彩色条纹有典型的喷枪造成的雾状虚边。德军装甲兵战地也会使用空压机驱动的大号喷枪，为坦克喷涂或修补迷彩。从历史照片的喷涂过程和喷涂效果看，并不存在遮盖的情况，色块之间分界因而比较模糊。

　　然而，战时与和平时期条件是没法比的，尤其是德军当时作战区域横跨从寒带到热带所有纬度，其装甲部队自然需要更多适应当地地形植被的迷彩，并要随着气候改变而改变。

　　战地只能因陋就简，比如冬季来临后，一些需要白色伪装的德军坦克车组，只能自己调石灰等白色涂料，使用扫帚、海绵、拖布或者随便能找到的什么东西刷在坦克上。这种不标准的涂装往往效果不佳，很快就会显示出斑驳的底色。甚至有更极端的，会直接把涂料倒在车辆上再抹开。对面的苏联人也好不了多少，他们的冬季涂装往往也是这么来的。

　　战争中的装备往往呈现出更多个性化特征，这也是许多人喜欢制作实战装备的原因，许多涂装往往是独一份。不过一般来说，涂装通常也有官方确定的标准式样和注意事项，并不是随意发挥的。一个侧面例子是，模型公司常常会为一款坦克模型提供多种涂装，和平时期研发制造的坦克往往只有战术编号、部队标志的区别，而迷彩图案则是一致的。比如下图是模型公司MENG生产的联邦德国Pzh2000自行火炮涂装示意图，虽然分属不同单位，但北约三色迷彩花纹如出一辙。

　　之所以不能随意发挥，是因为迷彩要产生最大效果，需遵守一定涂装原则。比如我军就要求，斑点的形状与配置必须遵循不规则、不对称、大小不一的原则，迷彩斑点不要在轮廓边缘的终端中断或结束，并配有正误涂装示意图讲解。

　　二战德军曾经对坦克负重轮要求，不能涂装成同一颜色，但前线反映这样就能很明显看出轮子在转动，因此官方又要求必须涂成同一颜色——从实际情况看，也有很多部队没有遵守，这也是战时涂装混乱的侧面例子之一。

　　实际上，和模型涂装指示一样，真实战车也有彩色涂装示意图供参考，比如下图就是我军的装甲车辆涂装五视图。与此同时，根据部队驻扎区域不同，油漆色号也有严格规定。

　　当今数码迷彩大行其道，横平竖直的边缘就不如过往那么容易了。对这种方块迷彩，主要有两种办法：一种是用报纸或美纹胶带遮盖，另一种是用漏喷板。遮盖的好处是材料易得，但存在费时费力缺点。由于必须先用特种铅笔或粉笔详细打草稿再遮盖，遮盖的时间远大于喷涂；且由于数码迷彩斑点轮廓都是直线，相互之间很容易混淆。而且就是这样，因为装备表面并不平整，喷涂出来的迷彩很可能不横平竖直。

　　不过，个人装备上的数码迷彩就不是喷涂而来的了。军服上的迷彩一般是印染而来，这对纺织行业来说不是什么高科技。对头盔等外形不规则、产量又大的装备来说，采用喷涂和印染都不合适，实际采用的是效果非常神奇的水转印技术——其实当今家具、汽车、工艺品多用此技术上纹理，你家的地板木纹可能就是这么印的。

　　二战时坦克兵可以在野外喷涂迷彩，现今隐形战斗机可不行。众所周知，特制涂料是隐形的重要支撑之一，但此类油漆通常有毒。美国F-22战机就必须在喷漆室进行喷漆，外出部署则使用由PVC管和塑料布制成的便携式喷漆室，其过滤系统可在喷漆室内形成负压，保护喷涂人员之外，还能过滤空气，以较少返工量实现更好的喷涂效果。