自2008年末中國海軍向印度洋派遣首支護航編隊以來，近十年的時光悄然過去，眼下在印度洋海域為來往商船保駕護航的已經是第30批護航編隊。可以這麼說，眼下的印度洋對於中國海軍而言，已幾乎是駕輕就熟，如履平地的通途，“中國軍艦又到了印度洋”根本刺激不起軍迷們的神經。

　　但誰又想得到，這片如今看似波瀾不驚的海域，在三十年前曾差點把中國海軍主力艦送入海底？

　　在上個世紀七十年代末，為服務於“東風五號洲際彈道導彈全程試射”這一關鍵任務，中國海軍首次開工建造了導彈驅逐艦、遠洋綜合補給艦等大型遠洋艦艇。轉眼間，東風五號導彈的全程試射圓滿結束，中國海軍也就開始把目光放到其它之前從未觸及的領域，例如說海軍出訪。

　　鮮為人知的是，中國海軍在1949年建立之後，有整整36年未派遣艦艇出國訪問。這裡頭既有艦艇本身的性能原因，也有諸多複雜的外部因素在起作用。總之，一言難盡。

　　而在八十年代中期，所有條件終於已經成熟，中國海軍也就在1985年末組建了首個出訪艦艇編隊，其構成為051型驅逐艦一艘（132號“合肥”艦），以及905型綜合補給艦一艘（X615艦，現名鄱陽湖艦），以現在的眼光來看無比簡陋，但它們卻是當時中國海軍毋庸置疑的掌中寶。

　　至於這個出訪艦隊的目標，則是當時和中國關繫緊密的印度洋南亞三國：孟加拉、巴基斯坦以及斯里蘭卡。考慮到時值鄭和下西洋580周年，將印度洋列為出訪目的地倒也不算令人意外。

　　從航線來看，這個出訪艦隊的航線也基本限制在近洋地區，比起現在護航艦隊的深入印度洋腹地而言要容易很多，唯一有風險的就是橫穿孟加拉灣。

　　但縱是如此“容易”的航線，也依舊讓當時的中國海軍吃了不少苦頭，甚至還出了丑：在南海和印度洋的國際航道上，出訪編隊曾近距離和蘇聯海軍以及印度艦艇相遇。而在後者向中國海軍艦艇以升旗、艦員列隊等形式表達敬意時，中國海軍艦艇由於缺乏經驗沒有回禮，可以說是鬧了個大紅臉。

　　當然，相較航行當中的大風大浪而言，這些事情都不算什麼。在返程的孟加拉灣-安達曼海海域，出訪艦艇編隊遭遇了前所未有的惡劣海況。當時的情況有多惡劣呢？風浪大時，浪峰甚至能將132合肥艦的大半部分“包裹”在浪谷中，形勢可謂相當危險。

　　而在安然回國歸港之後，中國海軍在對132合肥艦的檢修當中也捏了一把汗：甲板和煙囪部已經被海浪撕開了9處裂縫，後艙也明顯有進水情況，桅杆上的天線更是被浪打得不知所蹤。

圖為21世紀初訪問美國本土的中國海軍“青島”號驅逐艦，圖中艦員正在行列隊禮。圖為21世紀初訪問美國本土的中國海軍“青島”號驅逐艦，圖中艦員正在行列隊禮。

　　可以這麼說，中國海軍艦艇的首次出訪能得以成功，其中當然有運氣因素。但是，沒有這跌跌撞撞的嘗試，也就沒有今天中國海軍護航編隊在印度洋和亞丁灣的駕輕就熟——從錯誤和失敗當中汲取經驗，並永不停止向世界一流海軍學習和趕超的步伐，這才是中國海軍得以飛速進步的核心原因所在。