全球網絡最大的風險是什麼？美國《海軍時報》網站26日稱，出乎外界意料的是，全球絕大部分民用和軍用跨洋數據都通過海底光纜傳輸，但這些位於深海海底的光纜基本處於“不設防”狀態，現有的保護措施根本無法應對可能遭遇的風險和挑戰。
報道稱，儘管人類已開發了通信衛星和無線網絡傳輸技術，可以通過空中傳輸網絡信號，但對於跨洋網絡傳輸來說，最可靠、最經濟的傳輸方式還是傳統海底光纜。例如從大西洋沿岸的美國紐約到太平洋沿岸的加利福尼亞的網絡信息，就是通過海底光纜傳輸的。這些連通各大洲的海底光纜使用光信號編碼信息，不受天氣條件限制，傳輸信號的速度比衛星還要快，成本也遠遠低於衛星。短期內找不到能取代海底光纜的可靠無線傳輸手段。
然而海底光纜面臨的最大風險不是技術威脅，而是來自人類活動。歷史上，對海底線纜系統破壞最大的是海軍拋下的鐵錨和漁民撒下的漁網，以及人類有目的的蓄意破壞。如今幾百條光纜承擔着全球絕大多數跨洋網絡傳輸任務，一個國家的網絡僅依賴幾條光纜的情況並不少見。只要破壞一條海底光纜，就能切斷一個國家或地區的互聯網。2008年，埃及亞歷山大港外的海底光纜遭到破壞，導致該國70%的互聯網被切斷。如果在特定的時間切斷特定的海底光纜，甚至有可能給全球互聯網帶來數周甚至幾個月的混亂。
報道警告稱，跨洋海底光纜的安全目前處於“不設防”狀態。截至目前，對海底光纜的保護主要集中在近海地區。而位於深海地區的光纜，則只有一層薄薄的聚乙烯護套，連海底的海嘯地震、山體滑坡都防不住，也阻止不了任何靠近關鍵光纜的船隻。近年來，海底光纜平均每年發生200次經常性故障。美國之所以感受不到跨洋海底光纜中斷造成的斷網問題，主要是得益於互聯網基礎設施所在國的優勢，由於有許多海底光纜支持，即使中斷其中一條，信息也會沿着其他光纜傳輸過去。但是，這改變不了深海光纜易受干擾和破壞的現實。
復旦大學海權研究專家馬堯表示，跨洋海底光纜屬於電信關鍵基礎設施，是連通全球互聯網的中樞神經。美國曾多次指責蘇聯/俄羅斯通過海底線纜竊取情報，美國海軍也使用過特種潛艇攔截蘇聯軍事通信線纜中的信息。目前相關國際公約和各國立法工作都比較滯後，比如美國對蓄意破壞國際光纖電纜系統的行為，最高只能處以2年監禁和5000美元罰款。
