机枪的主要作用就是火力压制，和普通突击步枪相比，它的特点就是射程更远、持续射击时间更长，拥有更加强大的火力压制效果。对于机枪而言，火力持续性是非常重要的指标。那么，机枪1000发子弹能够连续打多久呢？
这要看在什么条件下，在一般的战斗中，1000发子弹可以让一挺机枪打完全场，。如果采用不间断的弹链供弹，扣住扳机不放，1000发子弹只能让机枪打一分钟。
实际答案可能会人很多人大吃一惊，以大名鼎鼎的美军M249通用机枪为例，资料显示，M249通用机枪的射速达到750~1 000发/分，由此得出的答案就是1000发子弹只能供机枪连续打一分钟。那么，事实果真如此吗？
机枪的射速分为理论射速和战斗射速。理论射速是在理想条件下，连射不间断，弹药无限，枪管保持不热。战斗射速则要包含瞄准、击发、转移射向，更换枪管和弹药箱，以及转移阵地的时间。例如国产的89式12.7毫米重机枪，理论射速为600发/分钟，但战斗射速则降为80发/分钟。
在实际作战使用过程中，M249通用机枪的射速是远远达不到上述设计指标的。首先，这款通用机枪主要使用弹链供弹，下挂有一个200发弹链箱，也设置有弹匣插口，必要时可以使用北约标准的30发弹匣，所以M249射击1000发子弹时需要更换5次弹链箱或者是34个弹匣，自然无法实现连续高速射击。
而第二个原因也是最为重要的原因，那就是在连续射击时，会造成枪管和枪机等部件急剧升温，此时必须停止射击等待枪管、枪机冷却下来。否则可能会出现因为枪管过热导致上膛子弹走火等事故，还很可能会导致枪管、枪机报废。国外玩家的测试视频显示，M249机枪在持续射击大约500发后，枪管已经开始发红，持续射击到大约700发时，枪管上的消音器都已经开始被高温融化了，再继续射击时M249机枪就炸膛了。所以，在实际使用过程中，M249机枪的连续射击速度大约只有50发/分。
为了尽可能的提升连续射击速度，M249机枪不仅采用重枪管，还采用可快速更换枪管设计，只有松开相关螺栓，就可以快速从护木前方抽出发热的枪管，插入新的枪管，从而提高持续射速。
随着战场环境的演变，机枪开始不需要继续追求过高的持续射击能力。在实际作战过程中，机枪火力发挥巨大压制作用的同时也非常容易引来敌人的针对，战场上机枪一直在一个地方进行射击很容易遭到对方各类先进单兵导弹、火箭筒的集火攻击。为了更好的保护自己，支援队友，机枪在战场上同样需要经常性移动，在中断射击到找到新阵地重新进行射击时，中间的转移时间足够让发热发红的机枪枪管喘上一口气了。
