隨着國產航母出海試驗多次成功的進行，她距離服役的日子也越來越近了。近一段時期以來，又一艘新國產“航母”的輪廓逐漸顯現，她就是被外界譽為國產航母研發風向標的“航母大樓”，“遼寧艦”和國產航母的改進研發都離不開她的助力。如今，她已面貌一新，原本坡道構型艦艏也改為了直通甲板，尤其是整個艦島結構，布局已有翻天覆地的變化。外界認為這些變化，應該預示了我國下一艘國產航母的發展方向。

　　民間將“遼寧艦”稱為001型、國產航母為002型，那麼下一艘國產航母順理成章是003型。按照穩妥發展的方陣，003型極有可能為常規動力彈射型航母；從目前“航母大樓”停駐的艦載機等比模型來看，它能搭載彈射型殲-15艦載戰鬥機、固定翼預警機以及中型多用途艦載直升機。

　　特別是國產固定翼預警機的上艦，從根本上改善了我航母作戰群早期空中預警以及空戰指揮方面的弱勢。國產固定翼預警機與E-2預警機氣動布局接近，背負一台相控陣預警雷達，構型可以是雙天線、也可以是3天線。

　　還有，外界認為003航母所用的彈射器構型也偏向於電磁彈射和電磁攔阻；因為，電磁彈射和電磁攔阻體積比常規構型要減少很多，而且艦載機出動以及回收效率也高於常規構型，在維護維修方面也相對較為便捷。

　　003航母最大的變化除了坡改平，還有艦島。從“航母大樓”可以看出，她與001以及002型完全不同了。這個更加緊湊的艦島上配備了雙波段相控陣雷達系統以及全封閉桅杆；可以認為，003航母也將採用綜合射頻系統。
　　總的來說，003航母將是我國實現航母技術完全自主化的作品。她將與美系、俄系、歐系航母體系形成多足鼎立的態勢。也許在不久的將來，003型航母將閃耀登場。