提起超音速巡航，大家肯定不會陌生。超音速巡航是第五代戰機主要的性能指標之一，是指戰鬥機在不使用後燃器的情況下，能夠實現30分鐘以上的超過1.5馬赫的超音速飛行。但是作為中國第五代戰機的殲20來說，一直以來就有人以發動機性能為由，質疑殲20的超音速巡航能力。
那麼問題來了，殲20究竟能不能實現超音速巡航呢？渦扇-15航發的出現，擊碎了一切質疑。我們知道，戰機的飛行能力主要有兩項基礎性能，發動機和氣動，我們不妨從這個角度分析一下。
首先是航空發動機。
航空發動機是戰機的心臟，直接決定戰機的飛行能力。美國的F22戰機核心技術就是其裝備的F119發動機，這是F-22戰機被譽為世界第一戰機的主要原因之一。那麼殲20的發動機又是什麼情況呢？殲20的航發一開始採用的是99M3發動機，因為當時的殲20並未大規模裝備部隊，還處在驗證和升級階段。現如今殲20已經開始換裝國產的太行發動機及渦扇15發動機。渦扇15發動機可以提供的推力達到了15噸，這是殲20擁有超音速巡航能力的底氣所在。
或許殲20的航發相比美國F22的航發來說還有不足之處，但殲20還有比F-22更強的優勢所在，這就是我們要說的第二點，氣動布局。
殲20的氣動布局堪稱完美，這是目前世界上最特殊的鴨翼布局第五代戰機，能夠讓殲20在發動機水平有限的情況下，就獲得更大的升力。殲20使用了特殊的雙三角翼設計，大後掠角三角翼設計比其他兩筐第五代戰鬥機都要大，這能夠最大程度減少殲20在超音速飛行時遇到的空氣阻力，節省燃料並提高續航時間。而F-22的氣動布局則沒什麼特色。還是美式戰機的老樣子。
美俄專家之所以有這種質疑，其實是因為殲20從未在公眾面前展示過其超音速巡航的能力。但實際上，航展上沒有那麼長時間讓殲20來進行展示，殲20所展示的高超機動性能就是其發動機和氣動布局先進性的最好證明。
