中國無人機在近些年的發展速度十分驚人。中國被稱作“正在崛起的無人機強國”；中國被譽為無人機領域的“新興力量”。短短數年，中國已經在無人機領域從跟隨轉變為在多個前沿技術上領先。攻擊無人機是無人機的一個重要發展方向。由於無人機能預先靠前部署，可以在距離所防衛目標較遠的距離上摧毀來襲的導彈，從而能夠有效地克服“愛國者”或C－300等反導導彈反應時間長、攔截距離近、攔截成功後的殘骸對防衛目標仍有損害的缺點。如德國的“達爾”攻擊型無人機，能夠有效地對付多種地空導彈，為己方攻擊機開闢空中通道。以色列的“哈比”反輻射無人機，具有自動搜索、全天候攻擊和同時攻擊多個目標的能力。新一代的無人機能從多種平台上發射和回收，例如從地面車輛、艦船、航空器、亞軌道飛行器和衛星進行發射和回收。地面操縱員可以通過計算機檢驗它的程序並根據需要改變無人機的航向。而其他一些更先進的技術裝備、如高級竊聽裝置、穿透樹葉的雷達、提供化學能力的微型分光計設備等，也將被安裝到無人機上。
中國現在研製無人機的單位很多，總數高達數百家，既有國有軍工集團、院校，也有民營企業，已經形成了配套齊全的研發、製造、銷售和服務體系。在中國大力推進軍民融合的浪潮中，無人機領域是最能體現軍民融合的高科技領域之一。中國研製的無人機五花八門，涵蓋了微型、小型、中型、大型等所有規格，既有採用傳統氣動布局的，也有旋翼型的。而且隨着技術水平的不斷提高，不少型號還開始形成了系列化發展的態勢，這方面最具代表性的是“彩虹”系列、“翼龍”系列、ASN系列、BZK系列。中國彩虹-5無人機，是中國航天科技集團公司研製的中空長航時無人機。該機翼展20餘米，具有重油動力、載重大、航時長、航程遠等巨大優勢，其可靠性、安全性大幅提升。該機可掛載多種武器，使用靈活性強。未來“彩虹-5”無人機可以與“彩虹-4”、“彩虹-3”無人機高低搭配，執行不同的作戰任務，或編隊使用。
通過不同梯度的作戰配合，發揮體系綜合作戰效能。“彩虹-5”無人機還可以搭載電子戰綜合系統，執行通信偵察干擾、雷達偵察干擾等任務，對敵進行區域干擾壓制。此外“彩虹-5”無人機還可用於民用領域，在航空電法測量和海洋海事巡邏方面大展身手“彩虹-5”是由中國航天空氣動力技術研究院研製的最新型“察打一體”無人機。“彩虹”－5可攜帶空中早期預警系統，未來可改裝為小型低成本預警機，不僅可及時發現敵飛機或無人機，而且可用於區域偵察和戰場指揮。“彩虹”－5在聯合對地監視、指揮控制、電子信息偵察與對抗、戰場綜合態勢感知等方面都能夠發揮獨特的作用。該無人機可以搭載電子戰綜合系統，能夠執行通信偵察干擾和雷達偵察干擾等任務，對敵實施區域性干擾壓制，掩護己方飛機突防和對地攻擊。這一作用對中小國家而言，具有十分重要的意義，它意味着能用低成本的無人機進行超視距預警，獲得強大的綜合態勢感知能力和電子戰能力，從而極大提高這些國家軍隊的戰鬥力。
中國的研究人員還指出，在超視距打擊中無人機可以在地面指揮控制設施與反艦導彈之間建立重要的數據連接。此外，如果在戰時敵方實施反衛星攻擊，載有數據鏈的高空無人機還可以替代通信衛星。中國的新型“利劍”無人攻擊機在進行技術驗證的過程中，取得了一個完美的成果。第一是驗證隱形技術。第二是驗證先進的氣動布局。第三是驗證先進的飛控系統。第四是驗證自主導航和任務控制系統。第五是驗證發動機系統。為下一步研發這種具有世界最先進水平的無人攻擊作戰飛機，突破了所有的技術障礙。“利劍”無人攻擊機末來與航母的有人機組合成戰鬥編隊，無人攻擊機先打擊敵重要陣地，再有人機進行定點清除，達成戰鬥目標同時減少有人機傷亡。未來中國有核動力航母，無人攻擊上艦與有人機搭配使用，對維護中國領海安全有重要的意義。一些軍事家稱這種新戰法，通過在航母上布置上百架無人機，攜帶小型導彈，對敵方航母進行一窩蜂式的打擊。《外交學者》網站對此不禁反問：這將是中國繼“東風”-21D反艦彈道導彈之後的又一個“航母殺手”嗎？
