歼-20一直是国人心中的骄傲，该机凭借更为强大的隐身性能、势态感知能力和导弹武器成为全球战斗力最强大的隐身战机。歼-20在2018年2月正式列装部队，中国空军也因此进入了“四代机为主力，三代机为骨干”的新时代。很多人都以为歼-20会在接下来几年内大批量装备，从而让空军战斗力出现一个跨越式发展。然而，到现在歼-20的装备数量仍然非常少，产量与同样处于量产阶段已经生产了500架的F-35相比差距非常大。很多人因此疑问：歼-20为什么不能大规模装备部队呢？
首先，任何一种重型四代机产能的爬坡都非常慢，绝非开几条脉动生产线就能一年生产上百架这么简单。以F-22为例，该机在2001年定型，到2012年全部停产，总共只生产了187架标准型，每年产量还不到20架。美国这样的航空工业实力雄厚的国家生产四代机都如此之慢，想让歼-20一年生产几十上百架显然不可能。从目前情况来看，歼-20每年产量不太可能超过30架，其生产周期也会超过10年。
其次，歼-20过于昂贵，绝非是一种可以大批量装备的战斗机。外界推测歼-20量产成本在1.2-1.5亿美元一架，这还只是裸机成本，如果算上四代机的飞行费用和维护成本，这种战力过于强大的战斗机同样不是一般国家能玩得起的。美国F-22的全寿命使用成本能达到3.25亿美元一架，歼-20也并不会便宜太多。在国防经费有限的情况下，歼-20的装备数量只需要满足夺取制空权对隐形战机的需要就够了。也就是说，未来大量装备部队的可能是歼-10C和歼-16，而不会是歼-20。不要相信歼-16成本接近歼-20的说法，事实可能是前者只有歼-20的一半，全寿命使用成本更低。
第三、目前歼-20不是最终机型，仍然在等涡扇-15发动机。最早量产的歼-20装备的发动机是AL31F，最近量产的歼-20换上了国产涡扇-10G发动机，这两种机型都无法让战机获得超音速巡航能力。涡扇-15发动机已经研制成功，但是仍然需要5年左右的时间做可靠性试验，发动机的产量爬坡也需要几年。因此，歼-20最终型号可能在6年以后才有可能批量装备，这个过程被大幅压缩的可能性并不大。
最后，当前国际环境并不需要装备过多的歼-20。歼-20研制目的是对抗四代机，F-22已经停产，F-35虽然已经量产了500架，但是被卖到了十几个国家，真正在周边国家装备的数量并不多，歼-20估计有50架左右的装备量就能满足国家夺取制空权对隐形战机的最低需要。最近能看到歼-20测试复合双联挂架实际上已经证明该机在扩展使用范围了，也证明装备数量已经超过了一定要保持隐身状态的底线。
实际上，不管有多优秀的武器装备都不是装备数量越多越好，而是要综合考虑需求、成本和作战效能。歼-20是一种采取开放式架构设计的四代机，未来可以一直不断改进并小批量装备部队，在换装涡扇-15后其战斗力能还会出现飙升，完全可以用性能优势来弥补数量的不足。如果国家真的要提升隐形战斗机数量，未来反而会大批量装备FC-31，在任何时候一种更便宜的战斗机都拥有巨大吸引力。另外，随着反隐身技术的发展，隐身战斗机的需求并不是无限的，就算是美国现在还在生产F-18和F-15，充分能证明这一点。
