当前我空军已经进入由三代机向四代隐身战斗机过渡的阶段，并且同时保留了一定数量的二代战斗机。空军目前有三款主力战机广为人知，分别是歼20、歼10C和歼16，这三款战机中歼20是制空性能最强的高端机型，歼16则是一款多功能的作战“多面手”，歼10C则是一款装备成本相对较低的国土防空型战机。
上述三款战机有一个共同点，那就是均装备了最先进的国产有源相控阵雷达、航电系统和武器系统。但除了这三款战机，空军还有一款歼11型重型战斗机仿佛快要被遗忘。事实上，歼11A和歼11B的总数量接近300架，并且航程远载弹量大，这几百架歼11在规模上占据我国三代战斗机的四分之一，至今仍然是空军的主力之一！
歼11是一款双发重型战斗机，并且保留了“侧卫”的优秀气动布局，单纯从战斗机这个平台来看，歼11要超过歼10，不过当前歼10系列的最新型歼10C通过装备新型航电武器系统，已经在性能上超过了歼11系列战机，尤其是歼10C装备的有源相控阵雷达探测距离远超歼11的机械扫描雷达，那么在国产机载雷达已经非常成熟的情况下，歼11系列战机为何还未全面换装提升性能呢？
事实上，一架战斗机单纯换装雷达的意义并不大！一款战斗机的雷达性能与其机载航电系统是对等关系，只是换装雷达，航电系统跟不上也不能发挥出最佳效果，歼11B若换有源装相控阵雷达意味着其航电系统也会全面升级，航电雷达升级后就是武器系统也会对等提升，也就是说，歼11系列若换装雷达，实际上就是全面的升级，在技术成熟的条件下这种升级难度不大，但比较占用资源。
未来升级或只针对歼11B
目前空军的重点放在了歼20和歼16以及歼10C的大量生产上，这三款战机达到一定数量后，对歼11系列的升级势在必行，事实上歼11系列的升级工作已经初步展开，如歼11BG战斗机。但其中有一个问题是：歼11系列战机规模大，并无全面进行升级的必要。近300架歼11系列战机中，歼11A型约占三分之一，剩余全部为歼11B/BS型。
歼11A是苏27的国产版，服役时间较早，装备水平不及歼11B，因此歼11A的升级会相对更为复杂，相比之下歼11B的升级就简单些。对一百余架歼11B进行升级的工作量也非常大，而且如果这些歼11B全部完成升级，意味着空军又多了上百架整体性能超过歼10C的三代半战斗机。因此全面升级歼11系列并无必要，只需对歼11B进行升级即可大幅提升空军整体实力。
