據美國TheDrive網站報道,中國最近進行了一次試驗,其中就包括無人機“蜂群”,它們是從輕型戰術車輛上的管狀發射器中發射的。這凸顯出無人機群的威脅是如何變得越來越現實,並將在未來的衝突中給世界各國的軍事力量帶來越來越嚴重的挑戰。
據報道,這次測試是在9月份進行的。在此前的2017年6月,中國電子科技集團公司電子科學研究院進行了創紀錄的無人機群實驗,共發射了將近120架小型無人飛機。四個月後,又進行了200架無人機的實驗。
儘管我們不知道在9月測試的中國無人機的名稱,然而視頻畫面顯示,這種無人駕駛飛機在外形和功能上與CH-901小型無人機/巡飛彈非常相似。2016年發射的CH-901巡飛彈首次出現時,它採用了一對彈出式機翼,以及一個可摺疊的V型尾翼。最近,這種設計已經演變,並用另一組彈出式機翼和摺疊雙尾翼布局取代了V型尾翼。當然,這種配備了兩對摺疊翼的設計在無人機和巡飛彈中非常常見,包括美國製造的“摺疊刀”自殺式無人機。而中方在實驗中使用的無人機也讓人想起美國雷神公司的“土狼”無人機。
安裝在改進型“東風猛士”輕型戰術車上的48管陸基發射裝置,在某些方面類似於美國海軍海軍用於發射“土狼”的多管發射器。作為其低成本無人機群集技術的一部分,中國企業還展示過至少一個CH-901管狀發射器的模型。值得注意的是,這些發射器也可以安裝在艦船上。
所有這些似乎都在強調,解放軍無人機蜂群離部署越來越近了。一個可以從地面和空中的多個平台部署的蜂群,可能從多個方向接近目標區域,這將使整個系統具有巨大的靈活性。無人機蜂群對於對手來說是很難防禦的,它們最明顯的作用之一就是迷惑敵人的防空系統,令其失效。正如軍事專家泰勒·羅高威說的:由於無人機蜂群被網絡連接在一起,並且還在裝載了目標區域位置後具有了很高的自主性,因此,即使使用當今最好的短程防空系統,也很難抵禦這種飽和性的攻擊。
一輛卡車可以在幾秒鐘內就發射48架無人機。而激光、微型攔截器,甚至其他的定向能和電子戰手段在對抗單個無人機方面的能力仍然很有限,更不用說大規模的無人機蜂群了。而解決方案可能至少部分存在於其他無人機上:雖然這聽起來像是科幻小說,但對地面部隊而言這是唯一可能反擊無人機蜂群攻擊的方法,那就是讓這些部隊準備好了自己的無人機蜂群。這將導致數十甚至數百架無人機在空中戰鬥,是一場小型無人飛行器之間的生死搏鬥。但這種能力目前仍在開發中,這再次顯示了五角大樓在此問題上的眼光是多麼短淺。
巡飛彈也顯示出了毀滅性的能力,在亞美尼亞與阿塞拜疆的納卡衝突中這一趨勢尤為明顯。小型無人機,甚至是個人或組織能夠自製的無人機,都對軍隊構成了越來越明顯的威脅。這些裝滿爆炸物的小型無人機可能在整個戰場上發揮重要作用,這也是近年來包括土耳其在內的許多國家一直在發展的能力。
儘管中方顯示了無人機的打擊能力,但這些無人機也許還能夠攜帶小型電子戰裝備執行任務或充當誘餌。意大利的軍工企業萊昂納多公司最近向英國皇家空軍展示了這種能力,美國陸軍也正在研究開發一種可以從空中發射的蜂群無人機。完整的無人機蜂群可能包括各種不同配置的無人機,以發揮最大作用。未來,無人機蜂群將會在戰場上占據越來越多的優勢,使它們變得更具吸引力。