无人机在现代战争的作用，现在谁也不会怀疑了。日本最近就打算引进一种美制大型无人机，用于专门监视“舰艇动向”，这种无人机是在MQ-9“死神”基础上衍生的，而装备它的，却并非日本海上自卫队。

据“海军新闻”网站报道，10月15日，美国无人机制造巨头——通用原子航空系统公司（GA-ASI）开始在日本青森县八户市的日本海上保安厅（JCG）基地，启动了一系列MQ-9B“海上卫士”（SeaGuardian）无人机的验证测试，为期大概2个月，此前2年通用原子公司曾向日方力推这种无人机，已经在日本进行了实地测试。

图片：“海上卫士”，有翼梢小翼

“海上卫士”无人机，大家听起来很陌生，其实它就是通用原子公司MQ-9“死神”的大幅度改进型。和主要用于执行察打一体对地攻击任务，特别是在阿富汗、伊拉克战场上对武装分子进行“定点清除”任务不同，“海上卫士”主要用于海上巡逻任务，武装打击能力大幅弱化。

图片：此前已经在日本进行过测试

比起原版“死神”，“海上卫士”的翼展20米增至24米，航程、续航时间有了直线的提升，“海上卫士”的航程高达6000海里（11000公里），续航时间为40个小时，这一指标甚至是超过了P-8A（8000公里），可以长时间在海上定位、跟踪、侦察舰艇编队的动向。

图片：大型海面搜索雷达吊舱显眼

“海上卫士”的腹部，携带了一部雷声公司研发的多模式海上表面搜索雷达，具有拟合成孔径工作模式（ISAR），配备光学和红外摄像头的高清全动态视频传感器，配合舰艇自动识别系统（AIS）接收器，可在数千平方海里范围内实时检测和识别水面舰艇。

图片：原版“死神”主要执行对地打击任务

比起澳大利亚引进的MQ-4C“人鱼海神”（RQ-4“全球鹰”海军型），“海上卫士”要小很多，毕竟其原版“死神”最大起飞重量只有4.7吨，而“人鱼海神”重达14吨，因此在雷达等载荷的搭载能力方面要弱一些，但也便宜得多，基本型“死神”只有1500万美元一架，而“人鱼海神”高达1亿美元以上。

图片：“人鱼海神”，去年伊朗打下来一架

值得关注的是，有意引进“海上卫士”的，并非海上自卫队，而是海上保安厅。

虽然，这些年，被誉为世界上海警舰艇数量最多、质量最高的海上保安厅，已经被我国海警超越了，但他们的固定翼海上巡逻机依然在数量、质量上遥遥领先，多达27架，包括达索隼900、隼2000、湾流V、冲8、空中国王等多个型号，而“海上卫士”的续航能力，比上面的都要强。

图片：海上保安厅的湾流公务机，腹部带雷达

海上保安厅引进这种无人机，目的是不言而喻的，而更需要关注的是，根据路透社等媒体报道，美国已经批准了向我国东南某省出售4架同型无人机，东亚热点海域上空，迟早会有它鬼魅的身影。