看了这张图片，你一定以为这是美国柯尔特公司的当家产品——M4卡宾枪，其实您看走眼了。别误会，这其实不是美国枪，这是一支中国生产的卡宾枪，国产CQ5.56毫米卡宾枪。
中国在轻武器领域基础雄厚，门类齐全。对东西方各种制式的枪械都有涉猎。中国从上世纪五十年代初就开始仿制苏式轻武器，包括53式步骑枪，50/54式冲锋枪，56式冲锋枪和半自动步枪。到80年代中国还引进仿制生产了美军的两代自动步枪--M14和M16步枪，以及尼米尼轻机枪，还仿制了苏联PKM通用机枪和比利时MAG7.62毫米通用机枪。从而成为目前世界上唯一能够同时设计、生产中国式、俄式、美式和欧洲式四种风格制式轻武器的国家，这在世界主要枪械生产国里是独一无二的。
目前，包括伊拉克、菲律宾、叙利亚、柬埔寨、泰国、缅甸、苏丹、巴拉圭、委内瑞拉和伊朗等十几个国家都有装备中国北方工业集团出品的CQ5.56毫米自动步枪和CQ-A型5.56毫米卡宾枪。其中CQ-A这款枪的外形和结构非常神似美国柯尔特M4A1卡宾枪，它其实是在中国产的CQ型自动步枪的基础上缩短枪管改进而来的卡宾枪，专供外贸出口。
CQ自动步枪（CQ是长庆的拼音缩写，代表长庆厂的意思）是美制柯尔特M16A1和M16A2的混合仿制品。该枪的护木形状类似于M16A2的圆形护木，但却是发射M193弹，采用了M16A1式的上下机匣，照门类似M16A1，没有风偏调整钮。
CQ自动步枪的技术是70年代末从美国引进的，当时我军对在越南战场上缴获的美制M-16试用的评价较高，再加上阿富汗战争爆发，美国需要向阿富汗等地游击队支援武器，而又不方便自己生产，于是中美一拍即合，美国转让技术，中国仿制生产。CQ步枪在1983年定型，中国当年仿制这款步枪的主要用途，就是卖给美国，再提供给阿富汗游击队。到了90年代以后，CQ步枪才开始大规模出口其他十几个国家。
在2000年，伊朗国防工业组织DIO甚至仿制了中国的CQ步枪，被命名为“赛亚德”5.56毫米枪族，并在伊朗军队大量装备，这事一度让美国人很恼火。
CQ-A型5.56毫米卡宾枪在各方面的细节和结构都与美制M4系列卡宾枪很接近，CQ-A型卡宾枪在设计方面大量借鉴了CQ-5.56毫米自动步枪的成熟技术。自动原理仍为导气式，枪机与枪机框也不变。改进之处主要是缩短枪管，将肩托改为可伸缩式，而且枪托还模仿的还是比较新的M4改进型枪托。枪托、护木与握把的材料由热固性塑料改为玻璃纤维增强尼龙。
CQ-A型卡宾枪的全枪长为887毫米，与M4卡宾枪的840毫米差不多，全枪重量只有3.2公斤。为了增加通用性和多用途性，弹种使用5.56x45毫米北约制式枪弹，CQ-A卡宾枪兼容多种5.56毫米枪弹，既能发射北约制式SS109弹，也能发射M193弹，非常适合一些弹药驳杂的国家使用。
CQ-A卡宾枪还在机匣上方设置了皮卡汀尼导轨，弹匣扣与快慢机左右手均能操作。该枪表面加工处理，整体工艺都十分精湛，配上诸多战术附件，一扫以往国产枪械的“土”形象，称得上“高端大气上档次”。
不过，作为美国柯尔特公司最严重的挑战者，中国的CQ系列5.56毫米步枪长期无法进入美国市场，只能在加拿大销售。CQ步枪首次进入美国市场的尝试是在1987年，首批500支CQ步枪出口到美国，但随即就让柯尔特公司发起了侵权诉讼，柯尔特公司以违反国际知识产权和专利为由向北方工业提出诉讼，要求禁止其打入美国市场，北方公司不得不退出了美国市场，出口到北美的CQ步枪只能销售到加拿大。
在加拿大民用枪械市场上，CQ-A的售价仅为499加元（约382美元，2526元人民币），只有柯尔特M4卡宾枪售价的一般，真的是物美价廉。曾有一位加拿大网友使用一支CQ-A卡宾枪连续射击3000发子弹，从没卡壳过一次，由此可见该枪质量之精湛可靠。
