1950年10月1日，这一天恰好是新中国成立一周年，解放军在北京天安门举行了阅兵仪式，朱德总司令发表讲话，号召解放军随时做好战斗准备，而在同一时间的另一个地方，美军吃着罐头大摇大摆跨过三八线，战火即将蔓延到中朝边境，以美国为首的“联合国军”频繁出动轰炸机，狂妄地在中国边境抵近飞行，企图迅速占领整个朝鲜，野心昭然若揭。
而此刻在北京阅兵的解放军部队，已经不再是过去的小米加步枪，取而代之的是火炮和机枪，对比过去整个解放军历史，可以说堪称精锐，但即使如此，解放军绝大多数依然是靠缴获的美式，日式等杂牌装备，武器不能统一，但就是这样一支部队，世界其他国家想都没有想到，在远远超过二战战斗强度的朝鲜战场上取得了胜利。
面对美军的来势汹汹，毛主席在北京召开了一场军事会议，讨论和研究形势危急的朝鲜局势，此刻毛主席的心情十分复杂，国内经过解放战争的洗礼刚刚恢复平静，而此刻出兵朝鲜，受否会对开始发展的经济造成不利影响，最关键地是，我们是能打赢吗？
毛主席与金日成
这场会议从晚上10点开始，一直开到第二天下午，会议室里烟雾弥漫，散发着紧张的气息，经过几天几夜的商量与研究，毛主席终于下定了打得决心，这一仗不仅是为了解救友邦之难，更是为了新中国能有一个非常好的国内建设环境，而这个想法在当时毛主席是十分清楚的。后来彭德怀率领的志愿军取得第一阶段胜利后，毛主席终于说出了自己当时的想法：
“朝鲜局势紧张的那段时间，我们讨论这个问题有很多天是睡不着觉的。但是，今天我们可以高枕无忧了。他说：我们迫切需要和平建设，如果要我讲和平建设的理由，可以说有百条千条，但这百条千条的理由不能抵住六个大字，就是“不能置之不理”。
经过决议，彭德怀担任了志愿军总司令，成立中国人民志愿军，在中朝边境开始集结，随时准备跨过鸭绿江，赴朝参战。关于抗美援朝的出兵人数，毛主席开始只打算用两个军以及一个炮兵师配合，但到了1950年10月9日，彭德怀专门致电毛主席，其内容对美军装备，后勤等进行了分析，进而对出兵朝鲜提出自己的看法："原拟先出动两个军、两个炮师。恐鸭绿江铁桥被炸时，不易集中优势兵力，失去战机。故决定将四个军三个炮兵师全部集结江南，待机歼敌。"
彭德怀在朝鲜视察前线
毛主席经过深思熟虑，复电彭德怀：“同意四个军及三个炮兵师全部出动集结于你预定的位置，待机歼敌。"并从华东地区抽调1个高炮团，从上海开赴沈阳直奔前线，为了能打赢入朝第一战，志愿军又调了两个军作为预备补充，这样的话，在开战前，志愿军已由原本的两个军，变为4个正规军约26万，加上两个预备军，一共超过30万，但这仅仅只是冰山一角。
彭德怀
10月19日，彭德怀发布命令，30多万志愿军全部跨过鸭绿江，兵分三路，从辑安，安东，长甸河口三个方向进军，具体部署为：第38军，第42军和炮兵第8师从辑安渡江，第40军，第39军一部和炮兵第1师从安东渡过鸭绿江，第39军第117师，炮兵第2师以及高炮团从长甸河口进入朝鲜，对美韩联军发起了第一次战役，志愿军运用穿插包围等战术迅速反推，取得了第一阶段的胜利，而此时的志愿军人数由原本的30万变为45万，而且还在快速增加，到了第二年4月，志愿军入朝兵力已经高达95万人，远远超出毛主席最初2个军的设想。
战斗前线的志愿军
在发起第四次战役时，志愿军动用了14个军42个步兵师，11个炮兵师，1个坦克师，3个铁道兵师，6个后勤分部，甚至到了后来，解放军在朝鲜战场兵力一度高达135万，而志愿军人数的变化，恰恰符合了彭德怀对美军力量的分析：即使经过五次战役，志愿军仍然在技术装备上处于劣势。要想在现有装备以及后勤条件下，短时间内歼灭敌人的重兵集团是困难的，不现实的。
