长期以来，发动机是限制我国航空工业发展的最大瓶颈，涡扇15、涡扇20迟迟无法列装，导致歼20和运20的性能一直无法达到A状态。不过，在直升机发动机领域，我国已经实现了突破，比如5000KW涡轴发动机的研制成功，就让我国直升机动力系统站在了世界一流水平。
国产5000KW涡轴发动机研制成功
实际上，早在2014年，我国就已经宣布突破5000KW涡轴发动机的技术，而在2018年的珠海航展上，更是宣称该型发动机已经研制成功。现在，5000KW涡轴发动机更是进入试车试验阶段。短短6年间，我们完成了一款先进涡轴发动机发展三部曲，它的功率仅比米26的D136发动机（8500KW）、CH-53K“种马王”的T408（5600KW）低，目前排名世界第三。
该型发动机功率世界排名第三
如此先进的涡轴发动机，意味着我国直升机工业即将大展宏图。首先，规划中的中俄联合研制的重型直升机发展项目，有了最可靠的保障。如果采用3台国产5000KW涡轴发动机，我国重型直升机可以达到CH53K的水平，起飞重量突破30吨，甚至可能接近40吨的水平，相比我们现在最大的13吨级的直8/18，提升了不止一个量级。
我国正在研制的重型直升机
而采用2台国产5000KW涡轴发动机，则可以研制类似CH47“支奴干”的重型运输直升机。实际上，在研制直20的同时，我国还有一个纵列双旋翼直升机研制项目，坚持发展多年，最终因为发动机问题不得不下马。如果国产5000KW涡轴发动机实现装机，那么意味着中国版的“主奴干”随时可以重生。
中国一直在研制国产版支奴干
目前，我国正在建设多支航空突击旅，主要装备直8/18、直20和米171等运输直升机，起飞重量都在15吨级以内，缺乏运输吊运大型装备和155毫米火炮的能力，这是一个巨大的短板。未来一旦20吨级的国产“主奴干”和30吨级的国产“超种马”加入，将会让我国航空突击旅的战斗力大幅提升。
主奴干吊运155毫米超轻炮
CH53K种马王直升机
更重要的是，5000KW涡轴发动机的研制成功，意味着我国终于在倾转翼直升飞机领域，可以有实质性的动作了。目前，美国海军的V22“鱼鹰”已经大批量装备，服役多年，而美国陆军选定替代“黑鹰”的V280“勇士”，也是倾转翼直升飞机，这种特殊的飞行器的吸引力可见一斑。
V22鱼鹰
V280勇士
此前我国虽然对倾转翼直升飞机进行了大量深入的研究，还推出了“蓝鲸”、16发电动倾转翼飞机等产品，但大多停留在模型阶段。即使偶尔有实机面世，也只是类似彩虹10这样的起飞重量较轻的无人机。我国倾转翼直升飞机研究迟迟无法落实的一个重要原因，就是没有合适的发动机。倾转翼直升飞机对动力系统的要求极高，之前无论是直20的2000KW涡轴发动机，还是直18使用的1200KW的涡轴6C，均远远无法满足需求。只有当5000KW涡轴发动机研制成功之后，国产倾转翼直升飞机才具备研制基础。
蓝鲸倾转翼直升飞机模型
彩虹10无人机
而提到倾转翼直升飞机，就不能不多说一句，我国相关的产品和美军V22、V280不一样，更加倾向于采用四台发动机和旋翼，克服横列双旋翼的纵向稳定性很差的天生缺点，增加冗余设计，国产“蓝鲸”更加安全，更加强大。
蓝鲸采用了四轴结构
国产5000KW涡轴发动机的研制成功，仅仅只是一个开始，在它的基础上，我们可以构建出很多此前渴望已久的各种飞行平台，让陆军和海军的翅膀更加强劲有力。而未来，该型发动机还可以进一步提升功率，打造更大更科幻的国产直升飞机。
国产5000KW涡轴发动机模型
