据印度媒体《欧亚时报网站》报道，经常有人就印度购买令人垂涎的F-35隐形战机的可能性展开辩论，甚至有媒体一度报道称，美国已经为其向印度销售F-35发出了绿色信号。

　　由于美国议员们正在反思这一耗资巨大的第五代隐身战机平台的价值，F-35本应是一款“轻量级和价格合理的战机”，因此，我们有必要从印度的角度出发来看待这一问题。

　　F-35的亮点是将高端隐形技术与无与伦比的态势感知能力相结合，可以借助先进的数据采集和强大的通讯设备来执行任务。这种战斗机的先进传感器收集的数据量比航空史上任何一种战斗机都要强大，这使其飞行员在战斗中具有决定性的优势。

　　毫无疑问，F-35是迄今为止制造的技术最先进的战机，也是13个国家和地区空军的中坚力量。不过印度可以获得F-35吗？

　　印度空军装备F-35的一个主要问题就是兼容性。首先，F-35将无法使用印度空中加油设备，因为它们的设计是不同的配置。F-35也无法与印度的综合空中指挥与控制系统对接，这种系统由多种雷达类型组成，具有定制的数据链路，F-35一旦无法融入该系统，那么其作战能力将受到很多限制。

　　F-35尽管采用了现有最先进的无线电通信设备，不过再次使它与印度装备的俄罗斯通信设备不兼容。一旦F-35加入印度空军，将意味着印度现有系统所使用的80%的软件和硬件将被替换。最重要的是，目前印度装备的机载武器弹药几乎没有一款是F-35能够使用的，因此武器必须单独购买，从而导致成本超支。

　　购买F-35最重要的问题是其巨大的成本，不仅包括购买战机的成本，还包括附带的额外武器系统以及高达数十亿美元的维修和保养的成本。目前F-35的每小时飞行成本为3.6万美元。而该机当初原本被认为是一款能够负担得起的第五代战斗机，而在美国也有很多人质疑F-35能否成为美国天空的可靠捍卫者。由于F-35必须要经过大量的升级和增强，这令该机现在正成为世界上最昂贵的武器平台。

　　像以色列或日本这样的国家拥有F-35可能是有意义的，因为这些国家的大多数系统都能与美制第五代战机兼容。但在印度，如果要装备F-35就需要大规模拆除现有的通信和电子设备，将其替换为新的设备，还要采购额外的基础设施。

　　因此可以理解印度为何从未要求美国出售F-35，因为该国已经意识到了购买F-35后随之而来的所有复杂问题。印度的需求从一开始就非常明确，它想要的是一款中型多用途战机。

　　考虑到印度面临的作战环境，F-35将成为印度不必要的负担。印度已经提出了采购126架中型多用途战斗机（MMRCA）的需求，这种选择是明确的，它必须采购最便宜、最成熟、经历过战斗考验的第四代战斗机，这些战斗机可以承担各种任务，并能够对抗直接的对手中国和巴基斯坦。毫无疑问，对付巴基斯坦不需要F-35，专家们认为印度的作战环境是不同的。他们补充说，印度空军目前引进的法国“阵风”战斗机就足以满足这一要求。

　　F-35不是作为一种空中优势战斗机设计的，它的作用是一种执行空对地攻击任务的飞机，有能力穿透复杂的敌人防空系统，发现并消除这些威胁。由于所能携带的武器数量有限，F-35需要有F-15EX等战斗机的支持才能成功执行任务。所以，F-35并不是印度理想的战斗机。

　　尽管印度媒体过去曾多次猜测美国同意向印度出售F-35战机，但印度和美国政府都否认了这一消息。

　　美国很难向印度出售这种备受追捧的战机。就连F-35制造商洛克希德·马丁公司也坚持认为，印度还没有为接收这种先进战机做好准备，因为印度还需要一段时间才能发展到满足使用五代机的技术水平。而印度空军还没有装备过没制战斗机，所以直接购买美制第五代战斗机是不可行的。

　　洛·马负责商业发展的副总裁JR·麦克唐纳曾表示，F-35战机的销售受到五角大楼的严格控制，只允许美国最值得信赖的合作伙伴使用。而购买F-16是获得F-35战机的理想途径。一些国家可以通过F-16来熟悉美国的装备，成为美国的可靠伙伴，然后再购买F-35就不会那么困难了。并不是每个国家目前都为接收F-35做好准备，一些国家也很难从使用米格-21直接就跳到使用F-35。

　　现在，即使是美国政府也感受到了F-35运营成本过高的压力。美国众议院军事委员会主席亚当·史密斯称，F-35究竟给了我们什么？现在有没有办法减少我们的损失吗？有没有办法让我们不继续为一款性能不高的战机花费那么多钱？

　　这是否意味着美国最昂贵的武器计划即将终止？按照F-35的高昂成本及其在测试中的不佳表现来看，这是很有可能的。