日本在商業衛星發射領域一直想與歐美一比高低，但現在看來希望渺茫。隨着外國公司推遲或中止實施與日本唯一的衛星發射公司“火箭系統”公司簽定衛星發射合同，以及民間對商業衛星的民營化並不十分感興趣，被寄予厚望的H2A火箭遇到了空前的危機。日本火箭由一度的興盛陷入今天的窘境，箇中原因耐人尋味。

對此，“火箭系統”衛星發射公司會長津田義久的解釋是，國際環境發生了變化，競爭激烈，發射價格大幅下降，使一些草簽合同的用戶因為利益的關係改變了發射計劃。顯然，這不是主要原因。分析家認為，主要是由於日本的衛星發射事故太多使人們產生了信任危機。如果簡單回顧一下日本衛星發射的歷史，就可以充分說明這一點。

1996年日本與美國休斯公司簽訂了發射30顆衛星的合同，當時被人認為是日本H2航天計劃的一次重大勝利。然而，由於H2火箭的兩次發射失敗，1999年月12月休斯公司終止了合同，這是對日本航天事業的第一次重大的打擊。

與此同時，日本與美國勞拉空間系統公司簽訂的用日本H2A火箭發射10顆衛星的合同也打了折扣，因為H2火箭是H2A火箭的前身，H2火箭兩次發射失敗讓人對H2A火箭的安全心存疑慮。2000年12月，勞拉空間系統公司解除了兩顆衛星的發射合同。自去年8月和今年2月H2A火箭兩次發射失敗之後，勞拉空間系統公司又提出了更為苛刻的條件，剩下的8顆衛星須在H2A火箭連續發射成功之後才能發射。這充分說明美國對日本的發射技術不信任。

在日本火箭連遭挫折的時候，其競爭對手比如歐洲的阿麗亞娜4型火箭近年來連奏凱歌。加上本月16日的發射，阿麗亞娜4型火箭已經連續成功進行了69次發射，雖然發射衛星價格比H2A火箭高得多，但由於信任度高，世界半數以上的商業衛星都由阿麗亞娜4型火箭發射。日本宇宙開發委員會委員長井口雅一認為，H2A火箭至少要有七八次連續發射成功才能真正挽回信任。

人們對日本衛星發射產生信任危機，也有深層次的原因，那就是日本在衛星的研發階段沒有處理好眼前利益和長遠利益的關係，片面追求眼前利益。日本開發的H2A火箭，與H2火箭相比在技術上並沒有多大改進，只是大大降低衛星的發射成本，由原來的190億日元降到85億日元。火箭零部件減少了20%，由原來的35萬個減少到28萬個，而且為了節約成本不得不從外國進口便宜的零件，這種偷工減料的做法使安全很難得到保證。所以每一次發射，都因技術原因多次推遲。結果，事與願違，發射失敗造成了嚴重的浪費，成本反而更高。更為嚴重的是失去了客戶的信任，斷了財源。

應該指出的是，日本的衛星發射雖然陷入了困境，但並不是一無是處，因為日本畢竟擁有雄厚的科研力量和過硬的技術。如果有一天H2A火箭成為國家急需項目，加大投入，不計成本，H2A火箭在現有基礎上很容易發射成功。