7月22日，英國“伊麗莎白女王”號航母與印度海軍舉行聯合軍演，演習總兵力達到4500人。在此之前，這艘航母頻頻成為媒體熱點，包括其艦船上的大規模新冠疫情感染，以及艦艇故障掉隊等。

　　雙方此次軍演，到底指向誰？這是各方最關注的焦點問題之一。

　　“伊麗莎白女王”號航母打擊群官方推特賬號22日當天發布了英國航母打擊群在孟加拉灣與印度海軍開展聯合演習的消息。根據英國海軍的消息，這項演習代號為“Konkan”，印度海軍出動拉吉普特級驅逐艦、潛艇、P-8I反潛巡邏機等主力艦機參演，雙方總共出動12艘艦艇、超過30架戰機、2艘潛艇，參演總兵力達到4500人。

　　“伊麗莎白女王”號航母打擊群官方推特賬號發布的演習消息

　　英軍隨後還公布了演習的現場畫面，展示了印度艦艇加入英國航母打擊群一起行動的畫面。英國航母打擊群官方賬號在配文中寫到：“在英國航母打擊群穿越印度洋之際，與印度海軍開展演習是‘理所當然’的，英國和印度都致力於維護海上安全自由和海上規則。”“英國和印度都在以建造新一代的、更大的航母推進海軍現代化，演習為雙方互相學習創造了機會。”

　　在此次演習開始前，英國和印度雙方就開始為演習“預熱”，還展示了兩軍之間的“緊密聯繫”。英國“伊麗莎白女王”號航母在其官方推特賬號上發布了一段採訪視頻，採訪對象是印度裔海軍軍官吉特·辛格·格里沃。他是“伊麗莎白女王”號航母上的一名工程師，負責為F-35B艦載戰鬥機進行加油和保障飛行。英國軍方將格里沃描述為英國和印度軍隊之間的“紐帶”，他的祖父曾在二戰期間在英國軍隊服役，他的父親也曾在印度空軍服役，現在他的多名親戚也在印度海軍服役。

　　印度媒體也對格里沃的故事進行了大量的轉載和報道，印度ANI網站21日報道稱，這體現了在英國和印度之間存在着獨特的“橋梁”。在介紹了他的事跡後，ANI網站表示，英國航母打擊群的部署行動象徵英國與印度以及印太盟友防務合作新時代的開始。

　　印度海軍驅逐艦加入到英國航母打擊群的編隊中

　　《印度斯坦時報》則在7月21日就對這次演習進行了預報，還提到了英國航母打擊群將前往南海、英國決定在亞洲海域永久部署兩艘軍艦。《印度斯坦時報》還稱，這次演習是英國增強其在印度-太平洋地區影響力的努力的一部分。

　　就在上周，英國“伊麗莎白女王”號航母被曝出已經出現新冠疫情，當時艦上已有大約100例感染病例。“伊麗莎白女王”號航母戰鬥群總共有大約3700名人員，一名英國皇家海軍女性發言人說，艦上的防疫措施包括要求艦員們佩戴口罩、保持社交距離以及對密切接觸者進行追蹤。

　　另外，在“伊麗莎白女王”號航母打擊群前往印太期間，還有兩艘隨行的英國海軍45型驅逐艦意外“掉隊”，分別為“鑽石”號和“衛士”號。這兩艘驅逐艦沒有跟隨航母打擊群一起進入印度洋，“鑽石”號返回位於地中海的港口、“衛士”號則返回了直布羅陀。但英國海軍並沒有公開這兩艘驅逐艦脫離航母戰鬥群的具體原因，只是說是由於“技術問題”。

　　據悉，英國皇家海軍“伊麗莎白女王”號航母於5月22日出海，開始為期7個月的全球航行。按照英國防部制訂的計劃，這次部署行動將穿越地中海、印度洋、前往太平洋，總航程4.8萬公里。部署中的重點任務有多項，其中之一就是進入南海海域，執行所謂“航行自由”行動。

　　對於英國宣布將派出以最先進航母為主的航母打擊群前往印太地區的消息，中國外交部發言人汪文斌曾回應稱，中方希望域外國家尊重地區國家維護和平穩定、促進發展合作的意願，不要採取使局勢複雜化的舉動。