據美國媒體《防務新聞》報道，美國米切爾航空航天研究所的一篇新報告指出，美國空軍應該放棄F-15EX這種復興第四代戰鬥機的計劃，轉而專注於製造更多的第五代戰鬥機F-35A和新型隱形戰機。

　　該研究所的資深研究員、前F-16飛行員希瑟·彭尼表示，F-15EX“鷹II”計劃是一條死路，它是基於過時的技術，既不適合美國空軍在高強度作戰中使用，也不會為F-35計劃節省資金。彭尼預計，在空軍戰機庫存有限的情況下，沒有隱身功能的F-15EX最終將只能在戰爭中發揮極為有限的防禦作用。而鑑於這一現實、以及軍費預算的限制和現代任務的需求，美國空軍應該儘快終止F-15EX戰機的採購。

　　彭尼認為，美國空軍應該把這筆錢用於提高F-35的產量，以及開發另一款戰鬥機，一種價格合理、靈活且具有隱形能力的戰鬥機。新型低成本隱身戰機將成為美軍“下一代空中優勢戰機”（NGAD）項目的補充，這種第六代戰機將在2030年代開始部署，美國空軍應該將全部精力放到該項目上。

　　在強調部署隱形戰鬥機的重要性時，彭尼指出了美國空軍最近在敘利亞的經驗。她說，敘利亞擁有俄羅斯製造的S-400地對空導彈系統，美國空軍只能通過部署F-22和F-35來應對。而其他潛在對手，如中國、俄羅斯和伊朗，無疑也將部署先進的防空系統，這要求美軍使用比F-15EX這種不能隱身的第四代戰鬥機更強大的武器。

　　佩尼稱，任何現代戰爭都需要先進的隱形能力，如果美國空軍漠視其戰鬥機部隊與對手存在能力差距，這可能會給中國或俄羅斯提供一個機會，從而讓這些對手迅速、果斷的超越美軍。

　　除了終止F-15EX項目外，佩尼還建議，美國空軍應該退役其他全部的F-15C、D、E型戰鬥機，以及A-10攻擊機。隨着F-35的大量列裝，這些退役的戰機應該以“一換一”的方式用F-35替代。

　　此外，佩尼還呼籲美軍應繼續保留傳統F-16戰機，以便在低強度的對抗衝突中使用這些空中力量。而且還應該繼續保留F-22戰機，並對其進行現代化升級，直到第六代的NGAD戰機或其他低成本的隱身戰機具備作戰能力之時。美國空軍秘密的測試的NGAD六代機項目目前仍鮮為人知，儘管去年軍方就證實該機已經成功製造並試飛了一架原型機，這比計劃中的時間表提前了好幾年。