21日，來自日本自衛隊的官方消息稱，近兩日遼寧艦編隊正在沖繩附近的大東群島展開密集訓練。而日本自衛隊的“御用攝影師”公布的照片顯示，殲15戰鬥機掛載了空對空導彈，軍事專家對《環球時報》表示，這表明訓練海區實戰氛圍很濃，不排除雙方戰機有空中“接觸”的可能。

21日一天，日本自衛隊統合幕僚監部連續發布兩條遼寧艦動向，記錄了遼寧艦航母編隊在19日和20日的訓練情況。

日方在當天上午發布的第一條動向提及，19日上午8時許，日本海上自衛隊發現中國海軍航母遼寧艦、一艘055型驅逐艦、一艘052D型驅逐艦、2艘054A型護衛艦和1艘901型補給艦在沖繩縣北大東島以東約300公里處海域航行。從上午8點左右至下午21點左右，遼寧艦上搭載的艦載戰鬥機和直升機進行了起飛和着艦。

當天下午，日方再度發布了遼寧艦的新動向，上述6艘艦艇20日在沖繩縣沖大東島東南方向約315公里的海域航行。從上午8點左右到晚上19點左右，遼寧艦進行了艦載戰鬥機和艦載直升機的起降艦訓練。

同時，日方公開了遼寧艦上的殲-15戰鬥機從航母上起飛以及在空中飛行時的畫面。此外，直-9、直-18也進行了飛行起降訓練。

日方的例行性發布格式固定，內容簡單，但信息量並不小。首先，從時間上看，遼寧艦艦載戰鬥機和直升機起降訓練時間長達13個小時，這不僅表明訓練強度大，還表明艦載機訓練橫跨晝夜，艦載機夜間起降訓練已經成為常態。根據分析人士介紹，該海域冬季下午17時就已經進入夜晚模式，這表明艦載機進行了夜間起降訓練。

其次，從內容上看，雖然日方緊盯的第一目標是遼寧艦，但另外5條艦艇並非不在其視野之內，而且這5條艦艇勢必參加了航母編隊課目訓練，為航母執行任務提供警戒和護航。根據介紹，警戒和護航任務類別很多包括防空，反潛等。軍事專家張學峰對《環球時報》表示，航母編隊可以執行多種作戰任務，包括防空、反潛、對地打擊以及反水面作戰，因此航母編隊主要是圍繞上述課目進行演練。這種演訓活動還可以檢驗編隊內艦與艦，艦艇與飛機之間的協同能力；同時也是在真實環境下鍛煉指揮員的協同指揮能力，提高航母編隊的整體作戰水平。

第三，從日本公布遼寧艦訓練時間可以看出，日本全程對遼寧艦航母編隊進行了跟蹤監視。日本在公告中也提及，“出雲”號驅逐艦負責情報收集和警戒監視。而且日本也派出戰鬥機緊急起飛以應對遼寧艦起飛的殲-15。張學峰表示，日本艦機對我進行跟蹤觀察，一方面是對解放軍的戰力進行評估，另一方面，也在展示他們在該區域的存在，不想對解放軍示弱。“從日方公布的照片分析，殲15戰鬥機雙機編隊進行了盤旋機動，照片顯示拍攝距離明顯較近，大概率是在日方艦艇上拍攝的，這說明日方艦艇距離遼寧艦編隊較近，可能對我訓練造成干擾”。 此外，日方所公布的20日殲15訓練照片顯示，殲15戰鬥機掛載了空對空導彈，實戰氛圍很濃，不排除雙方戰機有空中“接觸”的可能。這也表明，日方絕非是簡單警戒監視。上文中分析人士表示，按照國際法，在公海上第三國艦機可以進行跟蹤監視，但某些時候第三國艦機的抵近偵察會威脅到編隊航行安全，干擾到編隊正常訓練，加大訓練難度。從實戰角度來說，因為有了第三方“陪練”，會使得訓練環境變得複雜，實戰化氛圍更濃。即便如此，遼寧艦航母編隊還進行了全天長達13小時的訓練，這表明了中國海軍裝備可靠和人員素質的高度自信，相信晝夜不間斷訓練也將會成為常態。

第四，日方公布遼寧艦航母編隊訓練海區位於台灣島以東遠海，遼寧艦在該海區進行訓練，將會進一步熟悉、掌握該海區水文、氣象環境等，為以後執行相關任務提供有力支撐。