據美國媒體《福布斯》網站報道，本周一，兩架美國空軍最好的偵察機飛越烏克蘭東部，距離當地民間武裝組織控制地區不到60公里。這兩架飛機分別是E-8C和RC-135V，它們也是美國空軍公開在烏克蘭領空內執行飛行任務的首批飛機，這是在俄羅斯在烏克蘭邊境集結軍隊9個月後開始的。
據稱俄軍已經在邊境集結了一支部隊包括大約10萬名士兵、1200輛坦克和數十輛特種車輛的龐大部隊。不過最近幾天俄軍的數量略有減少，因為俄羅斯國防部宣布，有1萬名士兵已在完成了為期1個月的長期演習之後，已經返回了他們的基地。而俄軍還表示這些演習是在俄羅斯靠近烏克蘭地區的多個軍事基地進行的。
儘管如此，但目前在俄烏邊境仍有足夠多的俄羅斯軍隊駐紮在那裡。12月中旬，美國國務院警告美國人不要前往烏克蘭。因為俄羅斯可能計劃對烏克蘭採取重大軍事行動。不過通過外交途徑解決俄烏邊境危機仍然是有可能的。12月初，美國總統拜登與俄羅斯總統普京通了電話，拜登在電話中表示，如果俄羅斯採取軍事行動，美國可能會對其實施經濟制裁。隨後美俄政府同意在下個月舉行會談。
與此同時，美國加大了對烏克蘭的支持力度。美國已經向烏克蘭交付了價值數十億美元的雷達、巡邏艇和反坦克導彈等武器裝備。一個美國的軍事小組最近也在烏克蘭評估了該國的防空網絡情況。現在美國人正在收集有關俄烏邊境地區的情報，並可能與烏克蘭人分享。
E-8C和RC-135V都是引人注目的偵察機。E-8C是一種先進的遠距空地監視飛機，該機裝有一部功率強大的相控陣雷達，不過其所監控的對象並不是空中目標，而是地面上的目標。它可以在一段時間內反覆掃描地面移動的車輛，並能夠探測出車輛的行駛速度和方向。RC-135V是一種信號情報收集飛機，其先進的接收器接可以實時探測敵方的各種電磁信號，並對目標進行定位、分析和信息處理。E-8和RC-135協同行動可以起到很好的互補作用，前者可以探測敵方坦克和其他車輛，而後者則記錄敵方的各種通信情報。這兩款飛機經過反覆幾次偵察飛行後就可以繪製出一副在俄烏邊境附近的俄軍部署情況地圖，從而讓指揮官全面了解俄羅斯軍隊。
但這麼做也是有風險的，俄羅斯就警告美國稱，在俄邊境附近部署北約部隊將會產生最嚴重的後果，只是這一威脅並沒有阻止美國的行動。E-8和RC-135仍在繼續行動，這次在東烏克蘭地區的任務並不僅僅是為了監視俄羅斯軍隊，這也是美國政府在向俄羅斯發出一個信號。此外美軍偵察機周一的行動，還凸顯了美軍監視系統的複雜性和脆弱性。目前很少有國家能同時擁有對地偵察監視和電磁信號收集的飛機。不過美國空軍就要放棄大部分的對地偵察監視飛機，因為機身龐大、飛行速度緩慢的E-8在戰時是無法在敵人的防空網絡附近生存的，所以美國空軍將會逐漸退役E-8飛機。
雖然美國陸軍正在組建自己的對地監視機隊，但空軍的對地監視飛機將會越來越少，最終將只剩下10架具備對地監視能力的“球鷹”Block40無人機。因此周一同時在烏克蘭上空執行任務的E-8C和RC-135V意義很大。在未來幾年，美軍再想複製這一行動可能會變得更加困難。
