據美國媒體《防務快報》網站報道，新財政年的美國授權法案令F-35項目受到了重創，法案對F-35戰機施加了嚴格的成本限制。
美國眾議院近日已經通過了新的2022財年國防授權法案，這很可能是該法案的最終版本，標誌着國會對這款“臭名昭著”的隱形戰機的態度發生了重大變化。通常國會議員們是主張增加F-35採購的，儘管他們希望獲得該機更多相關的成本和時間表的信息。然而今年，議員們已經改變了態度，增加了可能在2028年後限制採購F-35的選項。
除非F-35能維持現有成本並滿足美國各軍種的需求，否則新的國防授權法案將阻止美國空軍、海軍和海軍陸戰隊購買F-35。具體而言，該法案圍繞着每年單機平均成本進行評估，會包括戰機的飛行、維護和升級的平均成本，以及這些工作所需相關的人力。
美軍各軍種必須在2025年10月1日前，提出2027財年度F-35的單機年平均成本的新目標。而如果哪個軍種在2028年10月1日之後，超出了它所提出的這個成本目標，那麼該軍種可採購或裝備的F-35數量可能會相應的減少。
美國眾議院軍事委員會主席亞當·史密斯曾表示，這樣做旨在促使洛克希德·馬丁公司（F-35戰機的生產商）和普惠公司（F-35戰機發動機的生產商）降低使用和維護戰機的成本。如果他們能降低戰機的維持成本，我們就將購買更多的戰機，如果不這麼做，那我們就不會採購更多的戰艦，因為這涉及到成本問題。
新的國防授權法案還規定了F-35聯合項目辦公室將戰機的現代化升級和維護權限移交給美國空軍和海軍的最後期限，這使該項目辦公室的最終命運不得而知。根據要求，F-35聯合項目辦公室必須在2028財年開始前將F-35A的所有維護工作移交給空軍，同時海軍也將負責F-35B和F-35C的維護。此外聯合項目辦公室必須在2030財年開始前，將所有F-35的採購職能移交給空軍和海軍。不過新法案並未明確說明聯合項目辦公室是否將繼續為F-35的海外客戶提供服務，目前已有十多個國家裝備了F-35 。
最後，新法案還要求五角大樓調查所有配備機載制氧系統的F-35戰鬥機情況。該系統是液態氧的替代品，可使用戰機發動機排出的空氣為飛行員提供氧氣。美國國防部還需要解決制氧系統相關的技術問題，而這些問題被認為是導致F-35飛行員缺氧症狀的原因。
除此之外，新法案還要求五角大樓提交一系列有關F-35的報告，包括將於2027財年開始的為常規型的F-35A配備變循環發動機的採購，已經為垂直起降的F-35B和艦載型的F-35C升級更先進發動機的計劃。授權五角大樓總審計長對2022年至2025年的F-35持續性保障工作進行年度審查，包括就五角大樓如何降低戰機維修成本提出意見。
