“要想成為天空的主人，重要的不是你擁有多少利劍，而在於你擁有多遠的耳目”，這是俄羅斯前防空軍總司令雅科夫列夫的一句名言，他所指的“耳目”就是預警機。

　　當今世界，預警機的發展，以美國和俄羅斯最具代表性。蘇聯解體後，其預警機才逐漸揭去神秘面紗。實際上，蘇聯/俄羅斯是擁有預警機最早的國家之一，在預警機研製方面擁有較強的科技潛力。

　　蘇聯/俄羅斯曾使用和現裝備的共有2種預警機，即圖-126和A-50，此外還有處於研製階段的安-71、卡-31和業已終止研製的雅克-44。

　　圖-126“苔蘚”預警機

　　蘇聯最早裝備的、機身上部安裝有雷達天線的預警機是圖-126，西方的綽號為“苔蘚”。從1965至1967年末，除第一架試驗機外，共製造了8架成批生產的圖-126型機。1965年，該機開始裝備蘇聯國土防空軍，8架飛機組成第67預警機飛行大隊，分成兩個中隊，每個中隊配備4架。

　　這種預警機機載電子設備為1部“平頂柱”式機載預警雷達、SRO-2M型敵我識別器、位於旋轉雷達罩內的直徑達11米的天線、“警笛”-3護尾雷達警戒裝置（天線位於垂尾上）、近距導航儀和慣性導航系統等。通信設備有R-831/RSIV-5超高頻/甚高頻電台、RSB-70/R-837高頻電台和ARL-5數據鏈。機上備有無源與有源電子對抗設備，多普勒地速及偏流角測量儀，“紅寶石”地面搜索雷達和APA-11自動無線電羅盤等儀器。所有這些設備可使“苔蘚”全天候24小時極精確地發現空中飛行物。

　　圖-126是圖波列夫設計局在四發重型轟炸機圖-95（圖-114）的基礎上研製的，機體基本上與圖-95相同，但在機頭加裝了空中受油管，尾部裝有厚鰭。其外型布局是採用在機背中後部加裝直徑為11米的雷達天線旋罩。該機的動力裝置為安裝在翼下短艙內的四台NK-12MV渦槳發動機。圖-126機長55.2米，機高16.05米，翼展51.2米， 翼面積311米2，空重100噸，最大起飛重量175噸，最大平飛速度850千米/小時，巡航速度780千米/小時，實用升限11 000米，經空中加油後巡航時間可達20小時。

　　該機雷達性能與美國早期的E-2預警機雷達相當，作用距離375千米，可作為截擊機或對地攻擊機的空中導引指揮站。其動目標顯示體制的“平頂柱”雷達可同時處理80個目標，同時指揮控制12～18架飛機進行作戰行動。60年代，各國開始研製低空和超低空飛行的飛機，而“苔蘚”因其電子設備和低空預警能力不強而顯得無能為力，對抗巡航導彈和彈道導彈的能力較差，更無法抵禦空空或面空導彈的攻擊，被迫退出現役，從1986年起被A-50預警機所取代。

　　據稱，1971年12月，由蘇聯飛行員駕駛的圖-126曾被派到印度參加印巴戰爭，導引印度空軍進行夜間空襲。　　　　

　　A-50“支柱”預警機

　　A-50預警機於1986年服役，西方的綽號為“支柱”，其性能與美國的E-3A空中預警機相近，是目前俄羅斯、也是世界上最先進的預警機之一。該機監視範圍大，預警時間長，可在密集的地物雜波中檢測目標。在高空最大預警半徑達620千米，對高空轟炸機的探測距離為620千米，在465千米距離上可發現飛行高度為180米的低空轟炸機，對低空巡航導彈的最大探測距離為170千米。該機主要部署在俄羅斯的歐洲部分，擔負重要方向上的警戒與指揮任務。

　　A-50是由四發大型噴氣運輸機伊爾-76改裝而成的，80 年代初研製成功。A-50起飛全重為190噸，載油65噸，最大速度850千米/小時，實用升限12 000米，最大航程5 500千米，能以700～750千米/小時的速度在9 000～10 000米高度上巡航7.5小時，在遠離基地1 000千米的地方可巡邏4小時。該飛機前機身加長， 在飛機機頭部分安裝有空中受油管，可接受伊爾-78加油機的加油，從而大大增加了續航時間。

　　A-50最多跟蹤50批目標，測距精度為距離的1%，可以同時引導12架戰鬥機作戰，可指揮引導米格-29、米格-31和蘇-27等防空殲擊機攻擊來襲目標，並能指揮具有下視下射能力的米格-31對付低空飛行的巡航導彈、各類作戰飛機、無人航空器等。

　　A-50使用的三坐標脈衝多普勒雷達，有直徑達9米的主天線，其組成包括有動目標數字顯示分系統，被配置在旋轉整流罩內。其它設備包括有地形測繪雷達、電子戰偵察系統、 大氣數據系統、有源/無源電子戰對抗設備、慣性導航系統、 近距導航系統。A-50裝載有電子自衛系統，包括雷達告警分系統和X波段與C波段的有源電子干擾機，另外在機頭、機尾兩側還裝有干擾箔條與紅外彈投射器。

　　A-50在1995年莫斯科航空航天博覽會上首次登場亮相。當時展示的是其最新改進型，代號為A-50U， 現裝備俄空軍。A-50U較A-50型有較大改進，探測目標距離和跟蹤目標數量均有所增加，增強了對飛行目標的預警能力和抗干擾能力。機上載有直徑9 米的全向旋轉雷達天線罩、三坐標脈衝多普勒雷達、計算機系統及數字分系統，具有情報處理、目標識別、無線電通信（包括衛星通信）及精確導航等功能。該機同時具備俯視能力，可在雜波背景中探測到遠距離飛行的轟炸機及巡航導彈等目標。A-50U 型機採用較低的垂直尾翼，提高了飛行穩定性，其起飛重量達210噸，攜帶的燃料更多，作戰距離更遠，巡邏時間從4小時增加到6小時。A-50U的雷達可對敵無線電電子對抗武器進行確定與跟蹤。

　　在1991年的海灣戰爭期間，俄羅斯的數架A-50曾頻繁升空，在位於黑海地區的上空盤旋，24小時不間斷地監視美國從土耳其飛向伊拉克的飛機以及艦射巡航導彈。該型預警機共生產了30餘架，除了現役的10餘架外，還有10餘架被封存起來備用。目前，A-50預警機已成為俄羅斯防空預警指揮體系的重要組成部分，並在現代防空作戰中發揮重要作用。

　　安-71“野女郎”預警機

　　蘇聯曾研製過艦載預警機，即安-71預警機， 西方給予的綽號為“野女郎”，或稱其為“狂妄人”。該機是在蘇聯安東諾夫設計局設計的短距起降運輸機安-72的基礎上研製的，其研製生產一直處於保密狀態，直到1984年，外界才知道該機的存在，其首次公開亮相是在1987年……