俄罗斯在11月14日卖出了第一笔苏-57战机订单，这已经成为轰动国际军事界的消息，并引发外媒纷纷猜测背后的“神秘买家”的何许人也。因为苏-57E战机自从在2019年首发展览后，俄罗斯国防出口部门就称这是俄方设计的外贸版本，可以对外出售。但因为各方面客观原因，外媒形容苏-57E战机是“需要的国家够不着，能买的国家不需要”；俄方不仅出口条件苛刻，必须是单方面认定的“战略伙伴”以及被信任国家才有资格购买，并没有提供出售范围。

但在西方国家来看，苏-57E战斗机作为苏-57的“减配版”，本来就是不够高端的溢价装备。因为它的原型苏-57战机被评定为低于五代机标准，本身的布局也让欧美专家认为“隐身性存疑”，所存在唯一的优点就是发动机和适配俄罗斯的大容量武器库。当前全球只有三个国家有隐身战机，美国的隐身战机F-35只出售给信任的盟友国家，中国的隐身战机暂时不对外出售；所以退而求其次来看，只有购买俄罗斯的“减配版”战机才有机会。

当前包括美国“动力”网站、英媒《卫报》等媒体都在议论，谁是俄罗斯首个苏-57订单的买家。在经过一番分析之后还是锁定了两个“有资格”且有能力购买的国家，其一就是印度，印度作为俄罗斯武器最大的客户，本身国内的空军体系就受到俄方的影响；过去印度空军装备的主力就是俄罗斯的米格-21、苏-30MKI战机，且有很多进口俄罗斯的空空导弹和空地导弹。原则上他们买来苏--57之后可以直接使用，这个国家对进口战机这件事有很深的执念，即使该装备很昂贵。

再者来说，西方怀疑“大客户”是印度的另一个原因是他们的“五代机”之梦还很遥远。作为一个一直想当军事强国的国家，印度很可能用买的方式直接拥有五代机。另一个原因是，在经过俄乌冲突之后，印度和俄罗斯的关系得到了可见的提升，相比较而言俄罗斯现在愿意出售先进战机给印度。不过也有反对者认为，基于印度和美国“越来越深的合作关系”，俄罗斯不太会将苏-57出售给印度，因为说不定很快这种战机的资料就到了美国的手中，对于俄罗斯的国防没有好处。

此外，还有媒体认为中国是除了印度之外最有可能购买的客户；因为当前中国虽然有更好的J-20和J-35战机，但中国在扩充军备的条件下，可以为不同军种增加选项。即使苏-57E的发动机是减配版，对于中国的研发进程仍然能提供帮助。如果俄罗斯对中国进行技术转让的话，中国购买的优先级会更高。除了中国和印度之外，外界还真的难以找到更好的客户了。出于对俄乌冲突的影响力考虑，等到俄罗斯真正公开“客户”是谁，恐怕要等到战争结束之后了。