俄羅斯在11月14日賣出了第一筆蘇-57戰機訂單，這已經成為轟動國際軍事界的消息，並引發外媒紛紛猜測背後的“神秘買家”的何許人也。因為蘇-57E戰機自從在2019年首發展覽後，俄羅斯國防出口部門就稱這是俄方設計的外貿版本，可以對外出售。但因為各方面客觀原因，外媒形容蘇-57E戰機是“需要的國家夠不着，能買的國家不需要”；俄方不僅出口條件苛刻，必須是單方面認定的“戰略夥伴”以及被信任國家才有資格購買，並沒有提供出售範圍。

但在西方國家來看，蘇-57E戰鬥機作為蘇-57的“減配版”，本來就是不夠高端的溢價裝備。因為它的原型蘇-57戰機被評定為低於五代機標準，本身的布局也讓歐美專家認為“隱身性存疑”，所存在唯一的優點就是發動機和適配俄羅斯的大容量武器庫。當前全球只有三個國家有隱身戰機，美國的隱身戰機F-35隻出售給信任的盟友國家，中國的隱身戰機暫時不對外出售；所以退而求其次來看，只有購買俄羅斯的“減配版”戰機才有機會。

當前包括美國“動力”網站、英媒《衛報》等媒體都在議論，誰是俄羅斯首個蘇-57訂單的買家。在經過一番分析之後還是鎖定了兩個“有資格”且有能力購買的國家，其一就是印度，印度作為俄羅斯武器最大的客戶，本身國內的空軍體系就受到俄方的影響；過去印度空軍裝備的主力就是俄羅斯的米格-21、蘇-30MKI戰機，且有很多進口俄羅斯的空空導彈和空地導彈。原則上他們買來蘇--57之後可以直接使用，這個國家對進口戰機這件事有很深的執念，即使該裝備很昂貴。

再者來說，西方懷疑“大客戶”是印度的另一個原因是他們的“五代機”之夢還很遙遠。作為一個一直想當軍事強國的國家，印度很可能用買的方式直接擁有五代機。另一個原因是，在經過俄烏衝突之後，印度和俄羅斯的關係得到了可見的提升，相比較而言俄羅斯現在願意出售先進戰機給印度。不過也有反對者認為，基於印度和美國“越來越深的合作關係”，俄羅斯不太會將蘇-57出售給印度，因為說不定很快這種戰機的資料就到了美國的手中，對於俄羅斯的國防沒有好處。

此外，還有媒體認為中國是除了印度之外最有可能購買的客戶；因為當前中國雖然有更好的J-20和J-35戰機，但中國在擴充軍備的條件下，可以為不同軍種增加選項。即使蘇-57E的發動機是減配版，對於中國的研發進程仍然能提供幫助。如果俄羅斯對中國進行技術轉讓的話，中國購買的優先級會更高。除了中國和印度之外，外界還真的難以找到更好的客戶了。出於對俄烏衝突的影響力考慮，等到俄羅斯真正公開“客戶”是誰，恐怕要等到戰爭結束之後了。