日本是世界上为数不多拥有巨型水上飞机的国家，其海上自卫队装备的US-2巨型水上飞机是在服役于1970年代的US-1水上飞机基础上改进而来的，可执行搜救、海上巡逻、消防、医疗后送以及货运等任务。在2017年以前，US-2一是世界上还在生产的尺寸最大的水上飞机，长33.3米，翼展33.15米，高9.8米，最大起飞重量为47吨。直到2017年底，中国新推出的AG600巨型水上飞机才在尺寸上超过了US-2，长36.9米，翼展38.8米，高12.1米，最大起飞重量53吨。
从外表上看，US-2与以前的船型水上飞机别无二致，比如二战时期日本海军装备的二式大艇，但是它的内在非常现代化，配备了玻璃化驾驶舱与数字式飞行控制系统。其配备4台劳斯莱斯AE2100J涡轮螺旋桨发动机，每个发动机可输出4600马力。在执行空中消防任务时，US-2可携带15吨水。
在飞行性能这一方面，US-2的确有值得称赞的地方，它能够在6千米的高度以0.3马赫的速度进行巡航，其最大航程能够达到4800公里，US-2具备在波涛汹涌的海面上起降的能力，它所能耐受的海浪高度可达14米。US-2最令人称道的是它的低速短距起降能力，这是由吹气襟翼系统与数字飞控系统完美配合的成果。吹气襟翼系统的原理是以从飞机内部吹出的压缩空气覆盖后缘襟翼与转向机构，可以提升升力并使流过襟翼的气流更稳定，这样在速度非常低的情况下US-2的飞行员也能灵活地操控飞机，不至于出现失速失控状态。
对于日本这样的岛国来讲，US-2非常有用武之地，但是它唯一的缺点是单架采购成本高达1.5亿美元，比波音737MAX型客机还要贵，其产量很低，目前在日本海自服役的US-2不超过10架，主要部署在岩国空军基地。印度、泰国、印尼和希腊都曾表示对US-2的强烈兴趣。在2010年代的时候，印度海军曾经期望向日本订购十多架US-2巨型水上飞机，并将其作为搜救/巡逻飞机部署在安达曼/尼科巴群岛。而且印度当局想要通过签署许可证的方式引进US-2生产线。比日本生产便宜25%。
印度同日本针对采购US-2的谈判历经了相当长的一段时间，此乃二战结束后日本首次向印度出口军事装备，日本一方对此事非常慎重。在2016年日本曾将US-2的单价调低到1.13 亿美元左右，两国差点就要签订采购合同了，但是时任印度国防部长马诺哈尔·帕里卡尔在关键时刻推迟了这一采购决定，他认为这个价格还是过高了。从此以后日本与印度之间的US-2采购谈判就无限期延迟了，直到今天也没有消息，可以认为已经黄了。
