19世紀中葉，美國工程師托馬斯·傑斐遜·羅德曼發明了一種全新的鑄鐵火炮身管鑄造方法，可以製造出堅固、可靠、口徑和破壞力更大的火炮。

馬薩諸塞州沿海炮台，採用羅德曼技術鑄造的重型岸防炮。

羅德曼通過實驗證實，如果一個空心鑄件不是從外部而是從內部冷卻，由於金屬結晶更均勻，且沒有內部應力，它的強度會比普通鑄件高得多。為此他設計了一種特殊的鑄造模具，並於1847年申請了專利。該模具的內部通過流水冷卻，外部卻同時加熱，從而防止產品的外層快速冷卻。

20英寸（508mm）羅德曼炮的原始圖紙。

在實彈測試中，羅德曼製造的大口徑火炮成功發射了1500多發炮彈，而採用傳統技術鑄造的同樣口徑、壁厚的炮管，在幾十次發射之後就會發生炸膛。

沿海炮台上的羅德曼炮，都安裝在帶有迴轉軌道的炮架上。

如此高的可靠性引起了美國軍方的高度關注。1861年以後，美國一直在生產8、10、15和20英寸口徑的羅德曼大炮。鑄造數量最多的是10英寸火炮，數量達到1300門。另外還有323門15英寸火炮，213門8英寸火炮。

左圖為羅德曼外部加熱、內部冷卻的專利圖。鑄造過程中，200多噸的水泵入內芯，冷卻時間長達65小時。右圖為一台起重機正在從鑄模中取出20英寸炮管。

由於20英寸火炮重達80噸，炮彈超過400千克，所以只生產了幾門。對於羅德曼來說，他處於當時鑄炮領域的前沿地位，許多人將採用他的技術製造的重型火炮稱為“羅德曼炮”。

莫里斯堡的15英寸羅德曼炮。

羅德曼炮對木製軍艦構成了致命威脅，甚至對早期的裝甲艦也能夠造成實質性的破壞，所以美國許多沿海炮台都配備了羅德曼炮。

莫里斯堡是南北戰爭期間華盛頓的海岸防禦炮台之一。

在美國南北戰爭期間，由於南方邦聯艦隊遠離北方聯邦沿海炮台，所以羅德曼炮從來沒有機會向軍艦射擊過。

薩姆特堡還有一門保存完好的15英寸羅德曼炮。

同時，這種重型火炮也被用作攻城武器。據稱，有兩門10英寸羅德曼炮在“第二次薩姆特堡戰役”中使用過，但一些歷史學家對此表示質疑。

安裝在木製炮架上的15英寸羅德曼攻城炮，採用了少見的螺杆裝置，用於調節俯仰角。

一些人認為，薩姆特堡遭到的是達爾格倫重炮的射擊，這種火炮同樣擁有瓶狀外觀，看起來與羅德曼炮相似。

用於運送羅德曼攻城炮的巨大拖車。

美國南北戰爭結束後，海岸炮台仍然長期使用羅德曼炮作為主要武器，直至1905年才最終退役。許多羅德曼炮得以保存至今。

麥克亨利堡一座保存完好的岸防炮台，配備兩門8英寸和一門15英寸羅德曼炮。

值得一提的是，在19世紀70年代，數十門羅德曼炮經過改裝，炮管內壓入了帶膛線的鋼製襯管，使其從滑膛炮變成線膛炮。

諾克斯堡炮台內的羅德曼炮。

口徑從10英寸變成了8英寸，射程大大增加。這些改進型羅德曼炮一直在沿海炮台服役到上世紀初。據一些資料稱，這些改進型羅德曼炮也曾經安裝到軍艦上。

洛杉磯著名景點聖莫尼卡海灘附近的羅德曼炮。

“彼爾姆沙皇炮”，就是20英寸羅德曼炮的仿製型，1868年採用簡化的羅德曼技術（不對模具進行外部加熱）鑄造而成。儘管技術很成功，但由於這種口徑的重炮應用場景很少，所以沙俄沒有繼續鑄造這種口徑的火炮。