在北極的低溫環境下，這裡也具備理想的飛行大氣條件，羅傑・史密斯少校駕駛着一架經過高度改裝的F-15A“Streak Eagle”（尾號72-119）滑行至北達科他州大福克斯空軍基地的跑道上，他心中只有一個目標：打破垂直爬升時間紀錄。

那是1975年1月16日，正值冷戰時期，美國空軍試圖向世界展示其技術優勢和空中霸主地位。這架“Streak Eagle”是第19架預生產型F-15，當時被稱為“F-17”。

這架去掉了50磅塗料的“Streak Eagle”由普惠F100-PW-100發動機提供動力，產生的推力超過了飛機的基本重量。在移除所有武器、非關鍵系統和尾鈎後，“Streak Eagle”項目的工作人員對氧氣系統進行了改造，為飛行員所穿的全壓服增加了輔助設備，並安裝了一個連接鋼纜的爆炸螺栓。這個創新的束縛系統將飛機固定在大福克斯空軍基地的跑道上，直到發動機全加力狀態時才釋放，使飛行員史密斯在3秒內達到抬前輪速度。

這些改變使得“Streak Eagle”比量產型F-15A輕了1800磅（約817千克），而且為確保最佳性能，飛機油箱只加注了此次嘗試所需的適量燃油。據估計，“Streak Eagle”的推重比約為1.5:1。

儘管在這期間有幾次嘗試未成功，但堅持不懈終有回報，在為期兩周的爬升測試中，它打破了八項世界紀錄（其中五項記錄由F-15的前身F-4“鬼怪II”在1962年保持，而更高高度的記錄則由蘇聯的米格-25“狐蝠”保持）。最終，在1975年2月1日，史密斯在3分45秒內爬升至30000米的高度，證明了全球空中優勢。

通過在國際航空聯合會的監督下取得這些記錄，美國在世界舞台上展示了其技術優勢。“Streak Eagle”項目不僅僅關乎榮譽和招募，它還是綜合威懾戰略中的一種心理戰。

這些記錄對美國空軍和麥克唐納・道格拉斯公司來說是一次重大的公關勝利。這些記錄保持得非常成功，直到20世紀80年代才被打破。在1986年至1988年期間，一架經過類似改裝的蘇霍伊SU-27/T-10（也被稱為P-42）打破了這些紀錄，其推重比據稱接近2:1！

曾有人考慮對“Streak Eagle”進行進一步改裝，包括使用更強大的量產發動機並再次嘗試，但這並未實現。像其他二類測試飛機一樣，72-119號機本應提升至生產標準並交付給作戰中隊，但由於八架飛機中的四架出售給了以色列，以及F17所需的大量工作，使得這一計劃最終被放棄。

1980年12月，“Streak Eagle”被移交給美國空軍國家博物館。為防止腐蝕，它被塗上了一種雙色藍色的“羅盤幽靈”塗裝，而非通常的灰色。從2021年1月開始，這架飛機開始全面恢復到創紀錄飛行時的配置，並於2024年在美國空軍國家博物館展出。

50年後，大福克斯空軍基地仍在突破界限

近50年後，大福克斯空軍基地的機組人員仍在通過新方式利用RQ-4B“全球鷹”來突破飛機性能的邊界，進行情報、監視和偵察工作。

2024年4月3日，第348偵察中隊在駕駛一架RQ-4“全球鷹”Block40進行戰術、技術和程序訓練飛行時，創造了新的機身和單位飛行時長紀錄，飛行時長達到了破紀錄的34.8小時。

飛行員通過執行小幅度爬升並保持發動機處於優化燃燒率來實現更長的飛行時間。這種技術增加了在目標區域的盤旋時間，為作戰指揮官提供了更多的情報收集時間。

這次飛行時長超過了該單位之前由第348偵察中隊在2014年3月29日創造的34.4小時的耐力飛行記錄，那次飛行被稱為“女鷹”，由全女性機組人員在婦女歷史月期間執行。它也超過了諾斯羅普・格魯曼公司在2001年3月創造的30小時24分鐘的RQ-4早期型號飛行記錄。