據戰區網站2025年1月29日報道，發動機製造商通用電氣航空航天公司當天宣布，美國陸軍一架UH-60M黑鷹直升機在西科斯基公司西棕櫚灘工廠完成了兩台新型T901改進型渦輪發動機的初步地面運行測試，測試是由美國陸軍和工業聯合測試小組與陸軍和西科斯基飛行員共同進行的。T901是在改進渦輪發動機計劃（ITEP）下開發的，原計劃為現已取消的未來攻擊偵察機（FARA）提供動力，但將轉而用於UH-60和AH-64阿帕奇攻擊直升機提升動力。在試飛前進行的測試證實了發動機關鍵系統的基本性能，包括燃料、電氣、液壓、發動機和飛行控制系統以及發動機艙流量。與此同時，飛機和發動機儀表提供的數據將有助於為今年年底前開始的飛行測試計劃做準備。
本次公布的UH-60M的圖像顯示，該機機頭安裝一個橙色測試吊杆從伸出，整合了空氣數據儀器，其他值得注意的特徵包括主旋翼輪轂頂部的橙色圓頂以及覆蓋尾旋翼輪轂的突出結構。這些結構的確切功能尚不清楚，但也可能包含傳感器和錄製設備，以收集有關新引擎的數據，或需要輔助更強大的發動機的設備。西科斯基公司在一份聲明中表示：“測試表明，T901在旋翼制動器鬆開的情況下，已經可以開始飛行，測試了怠速和飛行模式以及旋翼制動器脫離。”公司發布的視頻顯示了最初的發動機啟動，煙氣從排氣管中滾滾排出，兩台發動機最終都在變速箱接合後運行。
美國陸軍在早期的FARA計劃中收到了第一個T901發動機。2023年。西科斯基最終於2024年4月在其位於佛羅里達州西棕櫚灘的設施上測試了其FARA原型機Raider X計劃安裝的T901-GE-900發動機，測試表現良好。然而，FARA在2024年初被取消，好在一開始美軍就有將其整合到黑鷹和阿帕奇直升機的計劃。2024年6月27日，美國陸軍在西科斯基位於佛羅里達州西棕櫚灘的工廠向其交付了用於UH-60M黑鷹直升機集成的兩台T901-GE-900發動機。並計劃後續再交付兩台發動機改造兩架測試機，其中一架發動機用於進行“配合檢查”，另一架發動機將進行實際的地面運行和飛行測試，當時預計從發動機集成到地面運行和實際飛行需要六個月的時間，第一次飛行將在2025年進行。
T901是T700發動機的繼任者，T700發動機目前為UH-60和AH-64提供動力，長1.17米、全重207-208千克，輸出功率1600馬力，UH-60M配備的T700-701C/D能達到1800-2000馬力。對於UH-60和AH-64來說，更大的動力正變得越來越重要，這些直升機的最新版本的重量比初版要大得多，因為它們增加了更多的航空電子設備、傳感器和武器，還需要更遠的作戰航程，這就需要發動機動力的進一步提升。
T901與T700發動機尺寸類似，適合安裝在同一發動機艙內。與最早的T700發動機相比，T901的功率增加了50%，相當於3000軸馬力，並擴大飛機包線，使平台能夠在高達6K/95F的高溫和高溫條件下運行，還能提高燃油效率，同時提升續航能力和有效載荷，提升的功率也有助於更大的發電量，從而集成更強的電子設備。除了傳統製造的組件外，T901還使用了增材製造和陶瓷基複合材料，其具備的更簡單的設計和更少的零件也會轉化為更低的生命周期成本。T901發動機健康管理系統（EHMS）通過廣泛的傳感器陣列監測發動機系統和部件性能，監測部件在運行過程中的實際壽命消耗，以支持美國陸軍的預測和預測性維護（PPMx）計劃。T901的模塊化硬件架構允許在現場拆卸、維修或更換發動機模塊和部件。T901的設計結合了以更有效的除砂為重點的改進。發動機部件的使用壽命將更長。
本次測試團隊已經成功完成UH-60M初步設計評論和關鍵設計評論和關鍵設計評論審查，集成機載健康管理系統（IVHM）的軟件正式資格測試（FQT）完成，並有望在今年夏天完成飛行管理系統FQT，收到和安裝了支撐測試程序所需的所有飛機測試儀器。UH-60M的現代化工作繼續主要集中在ITE、模塊化開放系統方法、數字骨幹網、數字孿生，以提高安全性和任務準備能力，同時減少停機時間和計劃外維護。西科斯基公司也越來越多地致力於通過採用自主技術來減少飛行員的工作量並提高安全性。
波音公司已收到T901與阿帕奇直升機集成的開發合同，正在利用自己的一些資金繼續設計工作，將新發動機安裝到阿帕奇直升機上，波音公司也在對阿帕奇推進系統進行其他改進，包括改進的尾旋翼葉片（ITRB）和改進的尾槳驅動系統（ITRDS）。ITRB主要側重於維持，確保尾旋翼葉片能夠在戰場上更容易地維修和維護，而ITRDS則確保向尾旋翼提供更多的動力輸出。
總之，T901發動機將會大幅提升UH-60和AH-64直升機的飛行性能，從而為這兩種直升機帶來更好的出口前景。與此同時，對美國陸軍來說，換發的黑鷹和阿帕奇也將在一定程度上為美軍未來的空中突擊行動革命做出有限的貢獻，雖然新發動機的性能無法與FLRAA相媲美，但它們至少會比今天的黑鷹和阿帕奇取得重大進步。在筆者看來，這比美軍之前的FARA計劃要有用的多了。
