美國《戰區》網站3月24日發表文章，稱F-47戰鬥機最令人驚訝的特點是鴨式前翼，不利於達到極端的隱形程度。對於一架被認為針對低可觀測性（隱形）、航程、有效載荷和速度而非機動性進行了優化的飛機來說，這點令人驚訝，其潛在的影響是多方面的。

根據大多數假設，F-47仍然是一種無尾翼設計，很難賦予機身穩定性，特別是針對用於在非常寬的性能範圍內運行的戰術戰鬥機。這種設計的挑戰是可以克服的，但與任何飛機設計一樣，必須做出犧牲。最重要的是，這可能會以機動性的代價出現。推力矢量技術有可能解決這一不足，但增加矢量噴口會增加重量和成本，並使飛機更加複雜。考慮到鴨翼戰鬥機的存在，敏捷性似乎仍然是波音F-47的主要設計驅動力。如果情況確實如此，並且波音公司展示的CG圖不是誤導，它將解釋這款設計的其他有趣方面，同時也指出了美軍為NGAD生態系統秘密做出的更廣泛的決定，而F-47是核心。

鴨翼戰鬥機在具有三角翼的第四代歐洲戰鬥機上非常受歡迎，如歐洲EF2000“颱風”、達索“陣風”和薩博JAS-39“鷹獅”戰鬥機。蘇霍伊側衛系列的某些型號，以及蘇-34戰鬥機，也有鴨翼型號。中國的殲-10也採用了類似的配置。它們提供了顯著增強的機動性和額外的穩定性，包括在大攻角下，特別是對於三角翼飛機來說。

鴨翼戰鬥機的一大缺點是，從歷史上看，它們在實現非常高的雷達隱身方面存在問題，尤其是在前半球，這對戰術飛機的生存至關重要。當涉及到實現極低可觀察性（VLO）時，（有時也稱為“寬帶”隱身），這一缺點被進一步放大。F47首要的設計目標是使飛機難以從各個方向被探測到，特別是在遠距離，因為許多雷達系統在更大的射頻（RF）頻譜範圍內工作。換句話說，與其他隱形戰鬥機不同，該設計不僅針對通常在X波段及其周圍工作的火控型雷達進行了優化。紅外特徵減少也是實現VLO設計目標的重要因素，射頻發射控制也是如此。例如，B-21“突襲者”隱形轟炸機的主要設計驅動力是寬帶VLO，這將有助於它在日益先進、深度網絡化和多樣化的綜合防空系統中生存下來。

F-47的鴨翼也可能是固定的裝置，不作為飛行控制系統的一部分進行操縱，主要在飛行包線的某些部分提供幫助。它將提供一個固定的變量，在動態雷達特徵方面可能比機動式鴨翼更容易隱形。

鴨翼對雷達信號與敏捷性影響的一個證據來自美國國家航空航天局1995年的“概念戰鬥機設計中敏捷性影響調查”研究。它將各種先進的戰鬥機設計配置相互比較，以突出每種配置在不同任務下的權衡和優勢。顯然，鴨翼對敏捷性有好處，但對雷達隱形不太好。同樣值得注意的是，在美國國家航空航天局的研究中，波音公司的鴨翼和λ翼概念與我們看到的F-47渲染具有一些相似的特徵。除了鴨翼、機鼻和可能的無尾設計，我們真的不知道這些相似之處有多深。值得注意的是，諾斯羅普·格魯曼公司的B-21設計是基於該公司最初的先進技術轟炸機（ATB）概念，該概念導致了B-2的出現。

雷達橫截面測量中有許多元素，包括角度、頻率、控制面的位置等。同樣值得注意的是，儘管只有殲-20投入了生產，但還有很多以鴨翼為特色的隱形戰鬥機概念。也許最值得注意的是美國聯合先進打擊技術（JAST）和先進短距起飛/垂直着陸（ASTOVL）計劃中的一些概念，導致了F-35的出現，這些概念都有鴨翼。早期先進戰術戰鬥機（ATF）計劃中的各種配置也誕生了F-22戰鬥機。因此，在隱形飛機上使用鴨翼並不是歷史上的禁忌。

無論如何，鴨翼並沒有完全與先進的寬帶VLO目標相符，這引發了很多問題。首先，波音公司是否取得了其他突破，可以在保持其優勢的同時儘量減少這一設計的影響？使用先進的複合材料，包括下方帶有擋板的頻率透明結構，可以幫助對抗某些波段的雷達輻射，具體取決於鴨翼飛機在給定時間的位置。隱形處理不僅僅是整形和雷達吸收材料塗層，甚至可以使用更奇特的設計策略來抵消鴨翼的雷達反射率。變形控制曲面結構也是一種可能性。儘管如此，這些措施能在多大程度上克服這個實現高度寬帶隱身的明顯障礙尚不清楚。

F-47戰鬥機也有可能在一定程度上是模塊化的。早期官方表示NGAD戰鬥機可能有兩種不同的配置。一個用於短程“歐洲”配置，另一個針對太平洋的廣闊和戰術挑戰進行了優化。這將通過不同的機翼配置來實現。後來，美國空軍表示放棄了這一計劃，但我們不確定在去年夏天項目停止以及川普政府隨後選擇的F-47之後，該計劃是否得以恢復。沒有跡象表明F-47將提供兩種配置。

鴨翼戰鬥機和更輕的機身將有助於實現短場性能，考慮到我們在敏捷作戰部署倡議中看到的情況，這也可能成為美國空軍的設計目標。也有可能選擇對隱形技術的重視程度較低，而對傳統戰鬥機性能的重視程度較高，同時對電子戰能力進行更大的投資，以對沖隱形技術在未來幾十年內對高度先進的綜合防空網絡的效率降低的可能性。