中國核潛艇本來就比美國落伍，現在麻煩了，美國又開發出了全新的聲吶系統，且很快就會交付使用，我們接下來該怎麼辦呢？話說，美國海軍在未來30年造艦計劃中，編列了10艘“弗吉尼亞” BLOCK-5型巡航導彈核潛艇，這些核潛艇不僅搭載了可以攜帶28枚巡航導彈的VPM艙段，而且還要新安裝一種名為“大型垂直陣列”（LVA）的大型聲吶，該聲吶系統單從技術發展的角度而言，可以說是領先中國20年的時間。但是我們不必感到焦急，畢竟憑現在中國的電子工業實力，真追起來恐怕也就3-5年時間足夠了。

這個“大型垂直陣列”聲吶，到底有什麼領先之處呢？究竟有多厲害呢？首先，大型垂直陣列聲吶的英文名稱，叫做“Large Vertical Array”（LVA），是一種陣列尺寸巨大的潛艇側陣列聲吶。在美國海軍中，目前現役的弗吉尼亞級攻擊核潛艇，都使用一種名為“輕量化寬孔徑側陣列（WAA）”的聲吶系統，這種聲吶一共有6組，在潛艇的兩側各有3組陣列。每一組陣列可以分成8個水聽器陣列，每組水聽器陣列中包含有56個水聽器模塊。換言之，每艘弗吉尼亞級核潛艇，相當於在艇體一側部署有1344個水聽器模塊，兩側一共是2688個水聽器模塊。

相比中國核潛艇在艇體側面布置的6組、每側3組線列陣，美國弗吉尼亞級現在使用的大孔徑側陣列系統要先進的多。無論是陣面的孔徑尺寸，還是其中包含的水聽器元器件的數量，還是側陣列聲吶的搜索覆蓋角度範圍 ，還是陣列對水中噪聲、壓力的感知和信號處理能力，美國的寬孔徑側陣列聲吶都要領先許多。要知道，這還是美國在上世紀90年代的聲吶技術水平，已經比中國最新的2024年還在服役中的093B型核潛艇所使用的聲吶還要先進了；此時，完全可以說美國在聲吶技術上領先中國30年時間。

然而，這還只是一個開始而已。就在中國軍迷和專家們，暢想未來的095型攻擊核潛艇，能藉由單殼體艇體+先進作戰系統，來為安裝寬孔徑側陣列聲吶鋪平道路、追平同美國的“水下聲學差距”之時，美國又推出了這個叫做“大型垂直陣列”的聲吶系統，一下子又把差距甩開了。從LVA聲吶的設計圖來看，美國這個新側陣列聲吶的孔徑十分巨大，幾乎覆蓋了艇體直徑10.36米的弗吉尼亞級核潛艇整個艇體側面，寬度也達到了10米以上。這樣的一塊側陣列聲吶，僅從陣列孔徑來看，就已經是中國093B核潛艇使用的側線列聲吶的幾十倍不止，且其使用的聲學技術也更為領先。

美國LVA大型垂直陣列，使用了偵測聲波速度的探測方式，這同包括WAA寬孔徑側陣列聲吶等傳統聲吶使用的探測聲波壓力的偵測方式完全不同。LVA由大量埋設在陣列中的傳感器，來偵測聲波的方向和速度，而這樣的傳感器又很小，完全可以密集的布置在潛艇殼體表面，形成“智能蒙皮”的效果；同時，這些傳感器陣列，又可以使用適形布置的方式，安裝在潛艇殼體的表面，在不影響潛艇外形流線型的前提下，就可以正常使用。

目前，LVA陣列聲吶已經被列入了美國“聲學優勢”計劃的一部分，並且已經確定會首先在弗吉尼亞級核潛艇“南達科他”號上進行驗證測試，並且在2019年財年就開始採購的“弗吉尼亞” BLOCK-5系列核潛艇上完全使用。據悉，使用LVA陣列聲吶之後，弗吉尼亞級核潛艇對水下目標的探測距離將會提升40%，探測精度和信號處理能力也會更強大。

相比而言，中國目前還在使用側線列聲吶系統，僅有美國上世紀80年代的聲吶技術水平，差距猶如鴻溝般巨大。當然，這也和093型核潛艇使用雙殼體，以及中國在80-90年代於電子技術上的落後有一定關係。但是，以目前的中國科技水平來看，這種大型聲吶系統對於我們並沒有什麼技術瓶頸，只是一個思路調整和元器件開發的事情，但是這樣的聲吶只能應用於新一代的核潛艇平台，舊的核潛艇無法配備這樣的聲吶。

所以，我們要追趕同美國的聲吶差距並不難，只是必須要等到095核潛艇服役才能完成追趕。因此，或許在3-5年之後，我們就能在095型核潛艇上，看到中國自己的LVA大型垂直聲吶陣列了。