當時是2012年11月14日，旨在終止加沙地帶火箭彈襲擊的“防務之柱”行動由此拉開帷幕。以色列空軍發射的一枚導彈擊中了一輛行駛在加沙居民區街道的銀色起亞轎車。

暗殺完成後，負責民防工作的國防軍後方司令部立即下達指示，要求所有在哈馬斯火箭彈射程範圍內的學校停課，100人以上的戶外聚會活動全部取消。

但一場婚禮仍在舉行，8點15分時，防空警報突然響起，客人們大多朝室內走去。為了保險起見，馬魯爾也決定和他們一塊兒進去。當他將攝像機固定在三 腳架上時，鏡頭不小心對到天空，這時他看到幾道光芒像煙花一樣升向天空，當又有幾道光束升起時，他趕緊到大廳躲避。

後來馬魯爾將視頻上傳到Youtube網站，從視頻中可以清楚地看到15個小光點朝天空中不同方向飛去，看上去就像是爆炸前的煙花。但實際上，這些快速移動的光點是以色列“鐵穹”防禦系統發射的攔截導彈， 用於攔截幾秒鐘前從加沙地帶發射的10多枚“喀秋莎”火箭彈。在視頻中，這些光點接連爆炸，從加沙襲來的火箭彈被成功攔截。

“鐵穹”防禦系統的研發過程是一個很有意思的故事，從中我們可以 看到以色列人的許多特質。

加沙的哈馬斯和黎巴嫩的真主黨最主要的武器是近程火箭彈，“鐵穹”防禦系統對這種武器有很高的攔截率。在2012年為期8天的“防禦之柱”行動中，“鐵穹”防禦系統擊落了85％射向以色列城市的火箭彈。在2014年夏天針對哈馬斯的“護刃”行動中，“鐵穹”防禦系統的攔截率高達 90％。

如此之高的成功率，全世界任何地方都無法比擬，沒有任何國家擁有“鐵穹”這樣的系統。

以色列是在非常偶然的情況下開始發展導彈防禦能力的。20世紀80年代中期，美國總統羅納德·里根邀請美國盟友參加“星球大戰”計劃， 該計劃是指美國正在研發的反彈道導彈防禦系統，旨在防禦來自蘇聯攜帶核彈頭的洲際彈道導彈。

時任以色列國防部部長的伊扎克·拉賓建議以色列也參與該計劃。的確，以色列做不了太大貢獻，但拉賓的想法很簡單：以色列必須強化和美國的關係，在導彈防禦系統上的合作說不定可以帶來新的機會，況且這一合作近期並不需要任何財政投入。

為了表達以色列的誠意，拉賓命令國防部武器和技術基礎設施發展局（希伯來語縮寫為“馬法特”，等同於美國國防部高級研究計劃局）將一些想法落實為文字，當時機成熟時可以交給美國人。對以色列國防企業來說，這並非難事。如果能做出一些有前景的項目，美國人很可能會投入很多資金進行資助，哪怕對美國人來說是很小的投資，在以色列人看來也是一筆巨款。

拉賓讓武器和技術基礎設施發展局繼續推進這項工作。發展局任命烏茲·魯賓來負責這個項目。這名年輕的航天工程師很有才華，已經在許多機密國防項目中證明了自己，在世人眼中他是一位非常務實的管理者。

魯賓馬上行動起來。不到幾個月的時間，以色列國防企業就拿出了三個很有吸引力的方案。第一個方案是一名“特比昂”項目畢業生提出的 能以超高射速發射60毫米炮彈的化學加農炮。另一個方案提出研發導彈防禦測試台，也就是能夠在電腦上模擬導彈防禦系統的實驗室。

最後一個方案最為宏偉，稱為“箭”式反導系統。該計劃試圖研發一種能在大氣層外擊落來襲彈道導彈的攔截彈，簡言之是一種能夠擊落導彈的導彈。

這是一個具有革命性的想法。提出該方案的多夫·拉維夫認為，這項技術對以色列國防至關重要。他說，由於以色列領土狹小，缺少戰略縱深，部署在中東地區的彈道導彈可以打到以色列的任意地點，因此以色列需要一個用於高空攔截導彈的防禦系統，能夠在鄰國領空擊落敵方來襲導彈，為以色列提供全方位的保護。

時機成熟後，魯賓帶領一個以色列國防代表團來到華盛頓宣傳這三個方案。“箭”式反導系統的方案讓美國人感到非常驚訝，更讓他們難以置信的是拉維夫聲稱該武器系統的研發費用只需1.58億美元，而根據美 國人自己的估算至少需要5億美元，而且很可能需要追加投資。出乎意料的是，美國決定資助以色列帶來的所有方案。

以色列國防軍高層並沒有因為華盛頓對這些方案表現出熱情而感到高興。總參謀長埃胡德·巴拉克甚至給國防部部長寫了一封信，反對投資“箭”式反導系統。巴拉克還說，如果拉賓堅持要擁有導彈防禦系統，完全可以購買美國正在研發的“薩德”反導系統（THAAD，末段高空區域防禦系統）， 其價格遠遠低於“箭”式反導系統的研發費用。

1987年底，以色列得到新的情報，敘利亞正在研發能夠安裝在“飛毛腿”導彈上的生化彈頭，而且該國擁有大量“飛毛腿”導彈。這是一個非常重要的變化。以色列一直知道敘利亞擁有大量生化武器，但在此之前，敘利亞只能使用飛機在以色列上空投擲生化炸彈，以色列空軍有充分的把握將敘利亞飛機攔截。但現在，敘利亞可以向以色列境內直接發射載有生化彈頭的彈道導彈。

拉賓最終站在了伊夫里和魯賓一邊，批准了一個用於研發“箭”式反導系統的多年預算計劃，但金額很小。1991年，第一次海灣戰爭爆發，薩達姆·侯賽因向以色列發射了39枚“飛毛腿”導彈，整個國家幾乎陷入癱瘓，數百萬以色列人不得不戴着防毒面具躲進封閉的房間，整個以色列都陷入恐慌。戰爭結束後，“箭”式反導系統計劃被重新提上議事日程，而且政府決定增加研發預算。美國也增加了對該項目的財政資助。

以色列又經過了幾年才完成“箭”式反導系統的研發，2000年，以色列空軍終於建立起第一個可投入實戰的“箭”式導彈連，以色列因此成為世界上第一個擁有彈道導彈防禦系統的國家。此時，巴拉克的觀點也發生了轉變。1999年當選總理後，他造訪了製造“箭”式反導系統的以色列 航空工業公司的工廠。他向“箭”式反導系統計劃負責人烏茲·魯賓承認道：“你當時的判斷是對的……我從沒想到我們能打敗美國人，早於他們部署全國導彈防禦系統。”

以色列第一次擁有防禦伊拉克和敘利亞導彈的能力。但勝利的喜悅並沒有持續太久，以色列當時還不知道，新的火箭彈威脅即將從一個意想不到的方向襲來。

哈馬斯稱這種武器為“卡桑”火箭彈，2005年哈馬斯已成功將“卡桑”火箭彈的射程提高到10英里，2006年射程達到13英里，2008年達到26英里。2012年，哈馬斯已獲得能夠攻擊40英里外特拉維夫的伊朗火箭彈。

以色列經過一段時間才充分感受到這一新威脅有多麼可怕。2001年，以色列在加沙地帶還建有定居點，這些定居點雖然經常遭到襲擊，但大多是迫擊炮彈襲擊，偶爾有個別哈馬斯持槍者滲透到定居點，從來沒有遭到火箭彈襲擊。火箭彈襲擊經歷了一個逐漸發展的過程，2001年只有4枚火箭彈打到以色列，這一數字在2002年上升到34，在2003年上 升到155，增長趨勢非常明顯。

2004年，丹尼·戈爾德准將被任命為國防部武器和技術基礎設施發展局局長，這成為一個重要的轉折點。2004年8月，戈爾德向以色列國防企業徵求信息，讓它們提出關於研發火箭彈攔截系統的想法。幾周后，他的研發團隊收到24個方案，其中包括和“箭”式反導系統相似的動能攔截導彈。

2005年年中，戈爾德和他的團隊認為他們終於找到了想要的武器系統。以研製空對空導彈聞名的政府企業拉斐爾公司提出了一個依託新型火箭彈攔截導彈的攔截系統方案。

這個被稱為“鐵穹”防禦系統的方案極具創新性，該系統主要由三部 分組成：第一部分是攔截器，也就是攔截敵方來襲火箭彈的導彈；第二部分是一個功能強大的雷達，能夠探測到敵方領土火箭彈的發射；第三部分是一個基於先進算法的戰場管理系統，能夠在火箭彈發射後幾秒鐘內計算出火箭彈的軌跡和落點。這樣一來，以色列國防軍既能向特定目標區域的民眾發出警報，又可以減少攔截彈的使用，不去攔截那些將落在空曠地區的火箭彈。只有落在人口稠密地區的火箭彈才會成為攔截目標。

2005年，他批准拉斐爾公司啟動該系統的研發工作，還命令拉斐爾公司一旦研發完畢就直接開始生產，置各項規章制度於不顧。在以色列，只有國防軍總參謀長或國防部部長才有權這樣做。他還制定了該系統最終交付的時間表，並對自己的團隊說：“我們要儘快將這項能力投入實戰。”

研發工作在不斷推進，但由於缺少政府支持，最後期限不斷往後推延。這一情況在2006年發生了根本性改變。2006年7月12日，黎巴嫩真主黨游擊隊員非法入境以色列，襲擊了一支以色列國防軍邊境巡邏隊，兩名預備役人員被綁架。為了切斷滲透者的撤退路線，正在附近的一 輛“梅卡瓦”坦克衝過邊境，但壓上一枚重型炸彈，這輛象徵着以色列國防工業驕傲的機器被瞬間炸成碎片。

人員被綁架，坦克上4名戰士犧牲，這兩條消息震驚全國。埃胡德· 奧爾默特總理決定採取報復行動，時隔25年後以色列再次進入戰爭狀 態。

第二次黎巴嫩戰爭最終為以色列北部邊界贏得了10年的平靜，但也讓以色列真正見識到火箭彈威脅有多麼可怕。在短短34天內，真主黨向以色列發射了驚人的4300枚火箭彈，平均每天超過120枚。以色列公眾遭受巨大的創傷，成千上萬人逃離家園，以色列北部幾乎成為無人區。

2006年11月，他再次違反規定，單方面和拉斐爾公司簽訂合同，開始全面生產。戈爾德跳過了許多關鍵程序，因為國防軍還沒有完成內部報告，以確定操作該系統的軍事單位和該單位的具體職能。

接下來的多次測試證明，該系統的攔截率遠遠高於美國之前的估算。“鐵穹”防禦系統 至少可以擊落80％的來襲火箭彈。

2011年3月，以色列國防軍在貝爾謝巴部署了第一個“鐵穹”防禦系統導彈連，標誌着該系統正式投入使用。“鐵穹”很快就被運用到實戰當中。4月7日，“鐵穹”防禦系統擊落了第一枚火箭彈，在接下來的幾天 中，它又攔截了8枚火箭彈。

在取得“鐵穹”系統的巨大成功之後，以色列目前正在研發第三套系統，這套被稱為“大衛投石索”的反導系統，主要用於攔截對“鐵穹”防禦系統而言太大、對“箭”式反導系統來說太小的目標。在這一領域，以色列的實力與美國一起冠絕全球。