在近四次主要局部战争中，美军依靠大量使用精确制导武器，取得了良好的作战效果。在四次战争中美军所使用的精确制导武器数量所占比例分别为：1991年海湾战争7.6%；1999年科索沃战争35%；2001年阿富汗战争60%；2003年伊拉克战争68.3%。由此可以看出，精确制导武器的使用比例逐渐上升，从海湾战争到伊拉克战争增加了近9倍。按照这种增长速度预测，美军在未来参与的战争中将可能全部使用精确制导导弹和炸弹进行空中打击，而且据美国国防部消息，在未来的武器研制和生产中，美军将不再为非制导武器提供经费支持。

另一方面，精确制导武器虽然取得了良好的战绩，但也暴露出了许多新问题。例如，如何在对目标实行精确打击的同时，进一步减小附带损伤，以减小舆论的压力；如何让作战飞机携带更多的精确制导武器以打击更多的目标，因为很多目标不需要太大重量的弹药就可以摧毁，等等。因此，近年来美军开始重视武器的小型化研究，尤其是对小型化精确制导武器的需求更加迫切。在美国国防高级研究计划局和美国空军联合制定的“猎鹰”（FALCON）计划中，近期（2010年）目标是要实现通用航空飞行器（CAV）系统初步的作战能力。CAV是一种无动力、高超音速滑翔飞行器，是美国近期实现全球瞬时精确打击的主要途径。在该计划中，美国不准备为CAV研制新的弹药，而是采用现有的和正在研制的下一代小型精确制导武器，主要包括小直径炸弹（SDB）和低成本自主攻击系统（LOCAAS）等。

联合通用导弹（JCM）

联合通用导弹是一种多军种、多用途、多平台、发射后不管的精确制导导弹。它具有极强的生存能力和极高的打击精确度，主要用于摧毁各种固定、可重定位及移动目标，包括坦克、导弹发射装置、指挥、控制和通信车辆、掩体、战术车辆和先进装甲车辆等。

联合通用导弹项目于2001年10月提出，系统研制于2003年9月开始。2003年2月通过了国防部新的互操作性标准审查，被参谋长联席会议确定为首选武器。美陆军在同年10月正式发出了联合通用导弹招标通知，投标时间到2003年11月17日结束。参加竞标的公司有雷神公司、波音/诺斯罗普·格鲁曼公司小组和洛克希德·马丁公司。2004年5月洛马公司击败对手，成为联合通用导弹未来四年系统设计和研制阶段的主承包商。

联合通用导弹将于2006年12月开始低速生产，2009年12月开始全速生产。美国陆军和海军计划共采购77400枚，其中陆军54400枚，海军23000枚。目前计划的研发费用为5.6392亿美元（2003年财年，下同），总的采购成本为15.973亿美元，项目总费用为21.612亿美元。

联合通用导弹将取代目前使用的海尔法和幼畜等导弹。该导弹以前被称作“通用模块导弹”或“简单通用导弹”。与海尔法相比，其重量减轻了13.6千克，杀伤力更强，具有打击4000米以外目标的能力。

联合通用导弹将优先考虑空射型号，并且将首先装备AH-64D攻击直升机和F/A-18E/F固定翼战斗机，并且有可能装备MH-60R海军直升机以及美陆军未来的“无人作战机”(UCAV)。该弹的特点是带有半主动激光器多种模式寻的头，具有红外和毫米波能力。它不同于海尔法的另一个特点是，不采用固体推进系统，而是采用一种凝胶体物质作为推进剂，既可增大导弹射程又可减小导弹发射特征。

目前，联合通用导弹的三项关键技术都还不完全成熟。这三项关键技术是：可以抗干扰的多模寻的头技术、可以增大射程的持续推进技术和增强杀伤力的多功能弹头技术。虽然组成这三项关键技术的分系统技术在其他导弹系统中已经获得成功应用，但是这些技术还没有完全集成在一起，而且不能替代，一旦替代，就会降低性能或增加成本。导弹各个分系统的设计评审和整个系统的完全整合到2004年7月已经完成。

小直径炸弹（SDB）

小直径炸弹是波音公司为和洛马公司竞争美国113千克小直径炸弹项目而研制的。它将是美国重点研制的下一代精确制导武器，计划于2004年完成飞行试验，2006年正式服役。

美军于1999年12月提出发展小直径炸弹(SDB)计划，其目标就是开发新一代微小型联合直接攻击弹药（JDAM）。2001年9月波音公司从美空军获得了4700万美元的SDB部件预研阶段合同经费，开始研制重量分别为227千克的GBU-38型和113千克的GBU-39型两种微小型JDAM。GBU-39D的体积是GBU-38型的一半，可从战斗机、轰炸机或无人驾驶作战飞机投射，射程10千米，能穿透1.22米厚的钢筋混凝土目标。为便于载机携带和发射，波音公司还研制出了专用弹架，使B-2可以装载80枚GBU-38型SDB。美军在伊拉克战争中使用的捕食者RQ-1B攻击无人机就已经挂载了6枚GBU-38型SDB。从2002年4月起，美军F/A-18C/D和F-16战机分别进行了多次挂弹分离飞行试验。2003年初，美国空军启动了B-2隐形轰炸机使用GBU-38的系列飞行试验，以验证B-2在执行单次任务中携带大量SDB并同时攻击多个目标的能力。

2003年8月，波音公司击败洛马公司，从美国空军获得了小直径炸弹的系统研制与演示阶段的合同，价值1.88亿美元。到目前为止，波音公司的小直径炸弹在埃格林空军基地由F-15E投放完成了第10次飞行试验。该项目将在2006年9月以前把SDB系统集成到F-15E战机上。该炸弹最终将可以从战斗机、轰炸机和无人机上发射。美国空军计划在未来10年里采购2.4万枚这种炸弹和2000件挂架，总开支将高达25亿美元。

SDB项目最终将开发出两种不同武器：第一阶段将开发一种GPS制导炸弹，类似于小型化的JDAM，用于打击固定目标；第二阶段将开发一种用于打击机动目标的炸弹，该弹具有先进的导引头，可以搜寻到移动的坦克和其他车辆。用于攻击固定目标的SDB预计于2006～2007年可投入使用，用于攻击移动目标的SDB则有望于2009年交付部队。

低成本自主攻击系统(LOCAAS)

LOCASS是洛马公司研制的一种小型巡航导弹，由微型涡轮喷气发动机推动，形状就像一只苍蝇。它采用了激光雷达制导和多用途战斗部。按照设计要求，它在搜寻目标时可以飞行长达185千米，能够以最低消耗盘旋于战场上空，并自主搜索和摧毁目标。它可对100千米远处的50平方千米区域进行搜索。LOCASS将使作战人员具备搜索感兴趣的区域、定位特殊目标、提供作战识别并摧毁高价值目标的能力。

LOCAAS起初是一种滑翔弹，后来发展成带130牛涡喷发动机的导弹。LOCAAS综合了若干新技术：利用激光探测和测距传感器（激光雷达）捕获机动目标，并对它们进行分类；战斗部可按目标类型以不同的方式爆炸；可与其他LOCAAS进行通信，以避免攻击其他LOCAAS已经瞄准的目标。

LOCAAS发展的难点在于：在保证具备足够动力的情况下，使发动机的尺寸减小，能够装进 F-22的武器舱中。目前试验中的TJ50发动机长900毫米，比能装进F-22武器舱的最大尺寸长120毫米。这就要求LOCAAS像目前时兴的舍宾健身一样，进行局部减肥，同时保持正常的心肺功能。洛马公司正准备用相同推力而尺寸符合要求的J45发动机取代TJ50发动机。

2002年10月，美国空军和洛马公司对真实的战斗部进行了试验，鉴定战斗部的杀伤力和系统选择爆炸方式的能力。LOCASS的战斗部可形成气动稳定的弹丸以获得最大作用距离，形成长杆穿透弹用于反装甲，也可以形成碎片用来攻击软目标。2003年10月洛马公司和空军研究实验室弹药分部在埃格林空军基地进行了有动力的LOCAAS飞行试验。这次试验演示验证了LOCAAS从高空发射后在飞行中展开弹翼、启动发动机的能力。此外，这次试验还演示了激光搜索探测与测距（LADAR）导引头对重新定位目标的探测和正确识别，以及制导模拟弹头精确打击目标的能力。

LOCAAS将于2005年开始进行系统研制与验证，并在2008年进入低速初始生产