加強機動能力和火力強度 中國發展輕型裝備

　　
　　中國人民解放軍的軍事專家們清楚地認識到，陸軍乃至整個軍隊的機動能力和火力強度在未來信息時代的戰爭中將起到決定性的作用。自1998年以來，人民解放軍陸軍進行了一系列的整編，換裝新型裝備。這次整編工作有三個明確的目的：

　　首先，是要提高人民解放軍的反應速度和機動能力。中國西部邊遠地區的穩定需要進一步鞏固。部分鄰國（比如印度）與中國存在着領土糾紛，而且兩國關係尚不穩定。一旦出現危機，解放軍需要將部隊快速投入這些邊遠地區，並在這些地區發動有效進攻。人民解放軍的反應速度和機動能力對於未來可能爆發的有限的“局部戰爭”有着重要的意義。其次，是要提高人民解放軍渡海攻擊和作戰的能力，對台灣形成足夠的威懾力量，促進台灣問題的解決。第三，是要在提高人民解放軍作戰能力的同時繼續減小它的整體規模，精兵減員，使解放軍編制更加合理化、科學化。

　　從師到旅

　　為了達到上述目的，中國人民解放軍已決定建立新的輕型機械化集團軍和兩棲機械化集團軍。人民解放軍正在逐步接受美國陸軍的編成概念，將旅級作戰單位作為二十一世紀部隊編制的核心。與之相應的，人民解放軍將會強調輕型坦克、裝甲人員輸送車和輕型自行火炮等輕型裝備。因為它們的機動性能更好。人民解放軍準備將集團軍中原有的師改編為旅，在減小編制的同時改良裝備。人民解放軍的“重型裝備”軍（包括第38軍、39軍和59軍）存在的必要性正受到越來越多的質疑。

　　人民解放軍在編制改革上已作了一些嘗試。一些野戰部隊已經從師減編為旅，從而大大提高了部署能力。例如第27集團軍就取消了師一級的作戰單位，將原有的一個師變成了三個旅。第40集團軍也在進行類似的改革。這兩個集團軍經過整編之後將作為中國南方戰區的核心力量。另有兩到三個裝甲師也被改編成了裝甲旅。

　　此外，人民解放軍的一些重裝集團軍保留了部分師級作戰單位，將其他的師都改編成旅。第1和第31集團軍就是如此。它們很有可能是第一批適應人民解放軍未來戰略戰術的“中型化的戰鬥部隊”。西藏軍區和新疆軍區也在向着同樣的方向發展。

　　新裝備

　　在改編戰鬥單位的同時，人民解放軍正在大力發展新型裝備。在這個方面人民解放軍似乎也在借鑑美國的經驗，重點發展輪式裝甲車輛。這類裝備速度高、機動性強、重量輕、生產快捷。坎瓦（Kanwa）信息中心三年前的研究表明中國為未來的“中型戰鬥部隊”研發了多種輪式裝甲車輛。現在，儘管這些新型輪式裝甲車仍處在研發的初級階段（大多數只是造出了原型車），各廠商爭奪軍方市場的商業競爭已經達到白熱化階段。這一點從另一個方面說明人民解放軍並不準備接受所有新研製的裝甲車。

　　在2001年5月舉行的阿布扎比IDEX2001國際防務展上，中國派出了龐大的代表團。他們發布的幾條消息表明中國的輪式裝甲車族即將成為21世紀新型戰鬥部隊的主要裝備。這些部隊的快速部署需要此類輕型作戰裝備。消息特別指出中國已經研製出了一種類似於俄羅斯BTR90、法國X8A或者意大利半人馬座的輪式步兵戰車。半人馬座步兵戰車1987年研製成功，使用8×8的輪式地盤，全重25噸，主要武器是一門105毫米口徑坦克炮。現在意大利軍方誇耀他們擁有400輛左右的半人馬座步兵戰車，並在索馬里的維和行動中廣泛使用。這些戰車在四個月內平均行駛里程達到了8000千米。有消息表明它們的可靠性相當高。

　　中國軍火公司之間的競爭相當激烈。他們都希望得到國家的資助發展新型輪式戰車。據報道，到目前為止，很多新的中型裝備旅已經裝備了WZ551輪式裝甲車。WZ551的基本型號是裝甲人員輸送車（APC），使用6×6底盤，戰鬥全重16噸。它還有其他多種型號的改型。

　　WZ551的步兵戰車型（IFV）裝備了25毫米口徑火炮。有報道指出隸屬於西藏軍區的第52和55山地旅已經裝備了該型步兵戰車。WZ551的自行迫擊炮型裝備有82或者120毫米的迫擊炮。第42集團軍裝備了帶12.7毫米機槍的裝甲人員輸送車型WZ551戰車。WZ551系列裝甲車擁有兩棲作戰能力。它很有可能成為中型裝備旅的標準裝備。

　　新型輪式戰車

　　中國兵器工業集團公司（北方工業集團公司）在過去的兩到三年內發展出了三種新型輪式戰車。一種是8輪底盤裝備120毫米火炮的坦克殲擊車，另一種是120毫米8輪自行迫擊榴彈炮，最後一種是使用6輪WZ551戰車底盤的105毫米坦克殲擊車。兵器工業公司的目的很明確：他們要為旅級作戰單位發展一整套的輪式裝甲車族。

　　與重量超過50噸的主戰坦克相比，上述作戰車輛的全重大多不超過20噸。120毫米8輪坦克殲擊車的重量也不過30餘噸。在戰時，它們都可以用俄羅斯伊柳申設計局製造的伊爾76MD噴氣式運輸機空運。中國空軍已經擁有大量的伊爾76運輸機。中國很有可能還會引進烏克蘭安東諾夫設計局安70運輸機的生產線。安70運輸機也能運輸這些車輛。即使是中國西安飛機公司的運8運輸機（前蘇聯安12運輸機的仿造型）也能夠空運所有以WZ551為基礎的輪式裝甲車。

　　中國“捍馬”

　　值得一提的是，瀋陽飛機工業集團有限公司（SAC）正在製造一種新的輕型戰鬥車輛。它與美國通用汽車公司生產的M998高機動全地形車，也就是通常所說的“捍馬”（Hummer），非常相像。北方公司稱他們的傑作為“戰神”。在美國，捍馬成功的取代了吉普車，用於執行很多特殊的任務，包括反坦克、防空、通訊、戰地救護和運輸。瀋陽飛機公司希望人民解放軍特種部隊和空降部隊能購買戰神系列戰術車。如果人民解放軍的地面部隊能夠廣泛的使用戰神戰術車，其輕型高機動部隊的作戰能力將得到極大提高。

　　綜上所述，人民解放軍陸軍正在大力發展中型的旅級作戰單位，並為它們尋求新型的戰鬥裝備。如果這一改革成功，人民解放軍應對突發性危機的能力將大大增強。可以認為中國對於輕型軍用裝備和旅級作戰單位的重視程度還會不斷增加。