1950年10月開始，中國人民志願軍與朝鮮人民軍並肩作戰，連續進行了5次大規模的戰役，戰至1951年6月上旬，共殲敵23萬餘人，將以美國為首的"聯合國軍"從鴨綠江邊打退到"三八線"南北附近地區，收復了朝鮮北半部領土。此時，志願軍總部曾計划進行第6次戰役。戰役反擊的計劃是：打至"三八線"以南，然後志願軍再撤回"三八線"為界，進行和談。8月中旬完成準備，9月實施。這一預案報告中央軍委後，毛澤東主席於7月26日作了批覆，指出在停戰協定沒有簽定、戰爭沒有真正停止之前，志願軍積極準備9月攻勢作戰是完全必要的。

　　 然而7月下旬，朝鮮停戰談判進行關於軍事分界線問題的討論，"聯合國軍"方面拒絕朝中方提出的以"三八線"為軍事分界線的合理建議，以補償海空軍優勢為由，提出將軍事分界線劃在中朝人民軍隊後方，企圖不戰而攫取1.2萬平方公里土地，當這一無理要求遭到拒絕後，竟揚言"讓炸彈、大炮和機關槍去辯論吧"。8月18日，"聯合國軍"乘朝鮮洪水泛濫、鐵路、橋梁被沖壞多處，中朝人民軍隊後方供應困難之機，發起了持續1個多月的"夏季攻勢"，同時，又集中了美空軍80%的兵力、1800多架飛機，對鐵路、公路系統進行狂轟濫炸，進行所謂"絞殺戰"。朝鮮北部道路、橋梁毀壞嚴重，這就使志願軍大部隊作戰所需的糧食、彈藥得不到保證。

　　 8月10日，毛澤東委託周恩來召集聶榮臻、劉亞樓等對彭德懷於8月8日提出的第六次戰役設想進行研究。8月19日，中央軍委致電志願軍司令部，對預計9月進行的第六次戰役計劃"改為加緊準備而不發動"。兩天后，毛澤東主席又致電志願軍領導，提出目前不進行戰役反擊，只進行戰術反擊問題。當時，我航空兵準備也不充分。志願軍黨委決定：將"第六次戰役推遲到11月初再進行。"

　　 後來，由於戰爭形勢的發展，考慮到敵人已有強大縱深的現代立體防禦體系，如中朝部隊以現有力量和裝備進行攻擊，傷亡和消耗都會很大，對我不利。於是志願軍首長向毛澤東主席和中央軍委提議，不進行第六次戰役