美国政府和人民正在紧锣密鼓地准备着伊拉克战争，理由十分明确简单﹕萨达姆是恐怖主义的主要黑手，也正在发展大规模杀伤性武器。他不仅威胁着美国和以色列安全，也威胁着整个中东稳定。“先发制人”把他推翻，并以亲美的民主领导取代，不但给予美国一个宝贵的中东盟友，更重要的是，解放了被压迫的伊拉克人民，给他们带来自由、民主、人权，希望以此导致整个中东民主化，为建立一个民主的、亲美的中东新秩序铺路。

这是美国攻打伊拉克的理由。这些理由，表面看来，的确堂堂皇皇，理直气壮；但平心静气，仔细瞧瞧，没有一项有证据。九一一后，美国一直在找寻萨达姆参与这个惨剧的证据，或其它恐怖主义行动的证据，可是都一无所得。同时，就算他真的正在发展大规模消灭性武器，也不可能作为宣战的理由，因为其它邻国已有这方面的武器，如以色列，或它们发展和部署这些武器的条件比伊拉克的更为理想，如伊朗。伊拉克邻国，包括曾经同战十多年的伊朗，都没有感到伊拉克对它们带来什么威胁。谈到“国家建设”，远的不提，看看拉美的海地和中亚的阿富汗，不说也罢。

这一点，我相信，对大部分读者来说，都不再是新闻的了，对那些头脑比较清醒的美国人来说，也是一样。但根据美国《华盛顿邮报》的最近民调，竟有57%美国人赞成伊战，这又怎么说来呢？也许被调查的人还有其它理由。但这可能吗？无知又不能解释一半以上的美国人支持伊战。当然，绝大部分美国人对于外交政策都是不闻不问、毫无兴趣的。而且媒体刊登国际新闻又极其的少。但到底是什么东西说服他们，值得为老远的伊拉克而牺牲？

“到底是什么东西”这个问题一直在骚扰着我，我也一直在找寻一个比较可以理解和接受的答案。经过一番搜索枯肠，深思熟虑后，我或许找到了；宣传。这是一个十分有趣的课题，也值得大家思考的。现在，拋砖引玉，多多指教。

今天，在北美社会科学的课本上根本找不到“宣传”这两个字了。在过去，它几乎只限用于描写“集权国家”的；现在一切都商品化的社会里，我们都以“公关”取代了；最近，在政治圈子里，又常听到“编造”（SPIN）这个新词。它们的功能更多方面，形式也十分繁多。公关早已成为一门学科了。在各种宣传中，最常用的方法是重复、重复、再重复。最有效的广告宣传就是以动情简短的词句，日讲夜谈同样的东西。任何事件，不需任何依据，也不理会真假，讲的多讲的好，人们最后终于会毫不质疑地接受它的。美国政府对这方面特别重视，九一一后，布什不是请了美国著名公关专家毕尔斯（BEERS）女士进宫吗？最近它不是宣布成立一个“全球通讯局”吗？其实，国防部，包括多嘴的国防部长拉姆斯菲尔德本人在内，都是整天在“泄漏”和“编造”新闻的。平常我们读到或听到的所谓“独家”新闻，往往就是政府故意“放风”的。

其实，公关也好，宣传也好，它们都是在出售一种产品。美国当前极右保守派所买的“产品”是伊拉克战争。每天钮开电视机，每天打开报刊，你所听到的或你所看到的，尽是伊战伊战。它们来自不同媒体，却相互参照，相互应用，只要保持一致性，经过一个时期，“来源”成为事件“真实性”的“证据”，真假难分，结果逐渐形成“千真万确”的“事实”了。可惜，它们谈来谈去都是如何打、何时打、打完后等的问题，很少涉及最基本的为何打的问题。（不过，最近批评性言论陆续在一些主流报刊出现了。）比如新保守派重要刊物《标准周刊》或《国家评论》的文章经常被人引用，撰稿人也经常在电视电台作客，但从不公布他们的政治立场，令人感到“公正”、“中立”，非常主流；但偶尔听到或看到《国家》周刊的言论，一个“左派”或“自由派”的标签马上出现，令人感到“偏见”、 “异议”，边缘言论。

另一个有效的宣传方法是﹕变换或除去语言意义，可以影响人们思想和行为。这一点，熟读乔治 · 奥威尔《1984》的人都是十分熟悉的。比如，“战争”这个词吧。“战争”有两个意义，一个是隐喻的，不是真正的战争，如“反毒战”、“反穷战”、“反烟战”等；一个是真正的战争，如“中日战争”、“越战”等。前者是一个抽象名词，也是人们随时随地可能表现的一种行为方式；后者是目标明确的真正战争，小至家破人亡，大至国家灭亡。我们今天在各种媒体所看到的或所听到的，都把隐喻战争和真正战争的区别完全混乱。一场隐喻战争突然变成一场真正战争了。

因此，伊战伊战，听多了或看多了，我们也相信美国真正处于战争中了。战争理由何在？合不合理？合不合法？都不是很重要的问题了。同时，既然美国在战争中，任何反战言行都是不爱国的。这是伊战宣战所欲达的目的。但这是对的吗？美国国会并没有宣布战争。根据美国宪法，战争必须由国会宣布的。所以，在宪法上美国并不在战争中。就算美国现在处于“违反宪法的战争中”，但它和谁作战呀？这也是个应该提出的问题。

从这个角度看，反恐战争的确不是战争，因为恐怖主义是抽象的名词，同时，也是人们随时随地可能采取的一种行为方式。不过，它倒是一种隐喻的战争，和“反毒战争”一样，很难说何时结束，也很难说谁胜谁败。它的确是无止境的。但不是一般意义上的战争。

现在，美国掀起一场轰轰烈烈的宣传战争，博取人心，激动爱国情操；但宣传战争成功的同时，是不是真正战争的开始？所以，我们应该积极地以批评性立场暴露美国政府的各种伊战宣传技俩，特别是来自白宫和国防部的各种信息。

我深信，宣传成功，伊战开始。这是我的担忧。不过，这是一场非法的出师无名之战，也是美国帝国主义21世纪第一战。