最近以來，平壤當局在國際上四面出擊，外交探戈的舞伴更是接踵而至。在俄羅斯總統普京與金正日剛剛結束會晤之後，日本首相小泉純一郎便前來邀舞。若無重大意外，小泉將在本月中旬成為歷史上第一位踏足朝鮮的日本首相。

　　小泉訪問平壤，目的是要促進改善雙邊關係的進程，解決阻礙雙邊交往的歷史遺留問題。在原則上，這是一個相當具有進取心的積極步驟，也是一個難得的具有獨立意識的外交思路，因為這次它終於走在美國的前面。日本和朝鮮是近鄰，假若雙邊關係因小泉之行而實現正常化，那將不僅促進朝鮮半島的和解進程，而且更有利於整個東北亞地區的穩定。因此，對小泉與金正日之間的會晤，我們予以樂觀的期待。

　　然而，從日朝雙邊交往的現狀來看，小泉此時前往平壤，顯得不夠順理成章。在過去50多年裡，東京和平壤之間基本上處於相互隔絕狀態，既談不上知彼知己，更說不上心有所系。最近幾年來，雙方雖然有所接觸，但都只限於較低層次的事務性磋商，而且還顯得半心半意，因而導致雙方至今沒有取得任何實質性進展。恰恰相反，由於兩國多次發生過一些不愉快事件，加上國際政治因素的牽制，兩國之間的疑慮和敵意似乎有增無減。在這種形勢下，小泉主動去見一個完全陌生的對手，難免會給人以匆促上陣之感。

　　在國際交往中，一般都講究先易後難，在規格上也是先低後高。任何負責任的外交官，都不會在毫無把握的情況下，讓本國政府首腦走到國際舞台的聚光燈下，親自去做一些投石問路的事務性工作。就小泉來說，此次平壤之行雖然只有一天時間，但其潛在的國際影響和政治後果都難以估量。也許是他本人急於求成，為了自己的政治前途而決心在外交上背水一戰，豁出去算了。

　　可是，一般常識又在告訴我們，即便對此行不是胸有成竹，小泉至少也有幾個充分的理由冒險一試。

　　理由之一，日本必須儘快打破與朝鮮隔絕的狀態，以此擺脫在東北亞地區處境孤單的局面，從而展現自己應有的地位。由於東京在朝鮮半島事務中一直追隨美國，所以在與平壤接觸時，它缺乏一以貫之的政策，自身作用受到限制，並最終被擠出半島的和平進程。現在，歐洲各國、甚至布什政府官員都有意與金正日政權進行接觸，東京方面若不趕快行動，以後必定還會處於被動狀態。

　　理由之二，朝鮮半島南北關係再次升溫，日本必須抓緊時間與朝鮮改善關係、甚至正式建立外交關係。假如現在還是猶豫不決，一拖再拖，那麼，東京在朝鮮半島事務中將更難找到着力點和自己的位置。

　　理由之三，平壤當局急於多方位地擴展外交關係，並把東京作為一個重要的突破口。若朝日關係有重大進展，美國現行的對朝政策也就難以維持。因此，平壤在公開和私下交往中對東京表達一些善意和政治意願，這就使得小泉政府覺得機不可失。

　　日朝領袖會晤能否取得實質性進展，要看雙方在今後兩個多星期里能否就兩個主要問題達成共識：一是如何對待日本侵略朝鮮半島的歷史；二是如何處理在七、八十年代發生的日本公民被朝鮮綁架事件。應該說，這兩個問題並非是那麼難以解決，關鍵在於看雙方是否有共同的意願和決心。

　　作為東道主，平壤當局以何種態度對待這次會晤，將直接影響着國際社會對金正日政權的看法。因此，假若小泉受辱而歸，朝鮮當局也將再次信譽掃地。