戰略是隨着戰爭實踐的發展而產生和發展起來的。從某種意義上講，戰略的對抗是決定戰爭勝負的關鍵。敵對雙方為了在軍事鬥爭實踐的主觀指導上高於對手，總是競相搶占軍事理論的制高點。戰略理論正是在激烈、尖銳的對抗中不斷發展的。數千年來，隨着社會的發展以及由此引起的戰爭形態和戰爭樣式的變化，為適應戰爭需要而產生的種種戰爭與戰略理論接連湧現，並不斷推陳出新。

　　產生於中國春秋末期的《孫子兵法》，是冷兵器時代最具代表性、影響最大的一部戰爭理論著作。它總結了當時的戰爭經驗，認為戰爭是關係國家生死存亡的大事，把道、天、地、將、法歸結為戰爭制勝的要素，並提出了許多駕馭戰爭的理論原則，是世界上現存最早的一部戰爭理論著作。克勞塞維茨的《戰爭論》和約米尼的《戰爭藝術概論》，在戰爭理論上集中反映了資產階級上升時期的進步精神，是19世紀熱兵器時代最著名、最具代表性的軍事理論著作，對軍事理論的發展起到了極大的推動作用。

　　當時代的車輪進入20世紀以後，戰爭與戰爭理論開始空前活躍起來。繼19世紀末美國人馬漢提出“海權論”後，“空權論”、地緣戰略理論、機械化戰爭理論、總體戰理論、“間接路線”戰略理論、核戰略理論、局部戰略理論等一大批較有影響與代表性的戰爭與戰略理論相繼出現。而在20世紀末，信息戰理論也隨着人類信息時代的到來和信息戰的出現，開始基本形成自己的理論框架。

　　毛澤東軍事思想是20世紀最具特色和最有影響的戰略理論。它是以毛澤東為代表的中國共產黨人在長期的革命戰爭實踐中，批判吸取了中國古典兵學傳統和西方戰爭與戰略理論的精華，繼承和發展了馬列主義戰爭理論的基礎上創立的。毛澤東關於戰略問題的精闢論述至今仍閃爍着智慧的光芒。

　　毛澤東關於“戰略問題是研究戰爭全局的規律性的東西”的精闢論斷，對我們今天研究戰爭和戰略理論問題仍具有重要指導意義。當今世界，和平與發展是時代潮流，戰略的內涵也在發展，但戰略的本質特徵並未發生質的變化，無論是和平時期還是戰爭時期，戰略都是圍繞戰爭這一核心展開的。戰爭全局既包括戰爭時期的實施戰爭，也包括和平時期的預防戰爭、遏制戰爭和準備戰爭。

　　我國目前正面臨着反霸權、反分裂、反干涉的嚴峻形勢，戰略理論研究工作也面臨着艱巨的任務。在這種新形勢下，我們仍然應堅持“戰爭全局”的經典，並在此基礎上豐富軍事戰略的內涵。我國新時期的戰略（即軍事戰略）可以表述為：是以國家綜合實力為基礎，以積極防禦思想為指導，以打贏高技術條件下局部戰爭為基礎，建設與運用軍事力量，為維護國家主權與安全而對戰爭準備和戰爭實施全局、全過程的運籌與指導。我們之所以必須堅持“戰爭全局”這一戰略的本質特徵，正是因為：

　　首先，就戰略的本義而言，戰略就是軍事戰略。戰略從來都是與戰爭緊密相聯的。離開戰爭，本義上的戰略就失去存在的條件，戰略就無從談起。

　　第二，戰略作為一個特定的概念，其研究對象是相對穩定的。現代軍事戰略行為的範疇日益擴展的趨勢，不會也不可能脫離戰爭的準備與實施這個核心。

　　第三，戰爭作為戰略的研究對象，是一種社會現象與社會活動，它是實在的、生動的、具體的；而“軍事”作為行業稱謂，是指與政治、經濟、文化等相區別的社會領域，它是泛指的、抽象的，兩者不能簡單替代。

　　第四，戰略研究的主體內容是戰爭與和平的相互關係。戰略指導是一個不間斷的過程。無論是兩個和平時期之間的戰爭時期，還是兩次戰爭之間的相對和平時期，戰略都是圍繞戰爭而展開的。如果和平時期的戰略研究脫離了戰爭準備，那麼就不可能做到制約戰爭，更談不上贏得和平。

　　第五，就戰爭指導的實踐而言，戰爭的根源依然存在，戰爭的危險遠未消除。堅持以“戰爭全局”為戰略研究的對象，有助於我們時刻保持清醒的頭腦，居安思危，扎紮實實地做好反侵略、反分裂、反干涉等各項防衛作戰準備。

　　人類已經跨入了21世紀的門檻。人類社會正在由工業文明向信息文明轉變，出現了社會信息化、經濟全球化、軍事高技術化、國際戰略格局多極化的時代大趨勢。在這種新形勢下，戰略理論研究領域也開始出現異彩紛呈的局面，高技術戰爭理論、控制戰爭理論、信息戰理論、空間戰理論等等都成為熱門話題，但同時也出現了“戰爭非暴力化”、“零傷亡戰爭”等說法。今天，我們面臨着以劣勢裝備戰勝優勢裝備、打贏高技術條件下的局部戰爭的艱巨任務，如何在信息時代的背景下，找到一條新的以弱勝強之路，是擺在戰略理論工作者面前的一項歷史性任務。在這種理論探索過程中，只有把握“戰爭全局”這一戰略本質，才能不被“戰爭文明論”的假象所迷惑，才能以清醒的頭腦，探索出克敵制勝的法寶。