美国《大众科学》月刊11月号文章题:想发现隐形轰炸机吗?用手机就
行。
手机信号识破隐形
在你头顶8英里的高空,一架B-2隐形轰炸机正在训练,既看不见它的
踪影,也听不见它的声音。飞行员认为就连雷达也无法发现他的飞机,但是他
错了。你正在进行的电话交谈,以及全城数以行计的其他人正在进行的手机交
谈,已在不经意中发现了轰炸机、耗资400亿美元研制的隐形技术不堪一
击。
至少,罗克马诺尔研究所前不久就是这么说的。这家规模不大的研究机构
坐落于英国一个小城的一座庄园中。罗克马诺尔研究所是西门子公司的分支机
构。今年早些时候,罗克马诺尔研究所的工程师众叛亲离“认为隐形飞机毫无
用处”。工程师们说,听手机信号从隐形飞机反射的回声,不仅有可能发现飞
机,而且很有可能确定飞机的确切位置。
传统雷达通过向空中发射功率强大的射电波束,监测飞行物体的反射波发
现目标。但是,人们如今生活在手机信号发射台、电视依赖发射台和其他发射
源不断发射的电波以的海洋中。伴随着这场无线革命,出现了一种潜在的新型
间谍工具:利用现有射电信号雷达系统、而不用自己发射电波。
军事价值仍有疑问
鉴于准确地分析手机反射波是一项非常棘手的工作,某些专家对这一系统
的实际军事价值表示怀疑。
罗克马诺尔研究所研制的系统被称为“被动式双基地”雷达,因为它只利
用现有的信号,而不自己发送信号。该系统把手机信号发射台作为发射器,使
其接收器监听手机信号的反射波,然后进行分析以发现飞行目标。
隐形飞机咨询机构玛丽埃塔科技公司的创始人之一的约翰谢弗对此怀有疑
问。谢弗指出,当飞机位于接收器与发射器的之间时,双基地雷达系统发现隐
形飞机的可能性最大,这也就意味着在被雷达发现之前,飞机已经进入了敌方
住宿。
更大的问题是功率。传统的单基地雷达把数百千瓦能量聚集成铅笔粗细的
光束,如同明亮的探照灯,与之相比,手机信号发射台只不过朝四面八方释放
几十瓦的能量,更像一个家用电灯泡。如同池塘里的涟漪,电波在传播时会有
能量损耗,在遇到目标 以后会散发得更远,因此接收器接收到的信号非常
弱。尽管电视和调频广播信号强于手机信号,但还是比雷达发射器发射的信号
弱。
隐形技术也在完善
罗克马诺尔研究所的科学浓们对这种雷达系统的工作原理保持沉默,但
是,该公司仅布的一份图解显示,这种雷达依靠多个接收器工作。手机信号发
射台每次发出的信号,每个接收器能听到两次。第一次听到的信号直接来自发
射架,而第二次听到的信号是目标反射波。如果有三个或者更多的接收器计算
两个信号之间的时间差,运用全球定位系统就能计算出精确的同步到达时间。
从而能够确定目标的位置。
但是,隐形技术工程师们也在继续完善隐形飞机的形状。当今的技术论文
描述的隐形飞机是:其雷达横截面不是只有小鸟大,而是只有蚊子大。此外,
隐形技术的改进的边缘和其他“热点部位”可以使用含有吸收射电波以的油
墨,粉末或者含有矿物万分的塑料或涂层。值得注意的是,这些材料在手机使
用的微波波段中最有效。
因此,即使在电信号密布的无线世界,雷达与其跟踪的目标之间的持续了
60年的猫抓老鼠的游戏还将继续下去。