近几个星期来，日本政府租借钓鱼台列岛中多个小岛的消息，激起了两岸三地政府和民间的强烈不满。中国大陆方面有学者建议政府应该采取更加强硬的措施，向日本抗议。台湾著名保钓人士、台北县议员金介寿更主张两岸政府应该共同出兵占领钓鱼台群岛，彻底解决这个长期以来和日本纠缠不清的领土问题。

　　两岸爱国志士希望政府捍卫中国领土的热情，固然值得肯定。但是，面对当前东亚国际政治的现实，两岸政府要在钓鱼台问题上打出几张能令日本让步的牌，仍然有一定的困难。对日用武，或者能令国人大快人心于一时，但却要冒着相当大的政治和军事风险，一旦稍有闪失，将随时招来"第二次甲午之耻"。

　　美国因素不可忽略

　　如果北京或台北政府决定要在钓鱼台问题上对日用武，其首先要解决的问题不是日本，而是美国。虽然在九十年代中期以前，美国在钓鱼台群岛的主权问题上，曾经摆出较为中立的态度（美国参议院外交委员会于一九七一年曾通过建议，确认美日政府签定的"琉球行政权返还协议"，将「不影响到任何国家关于尖阁或钓鱼台群岛的任何主张」）。但是，随着一九九六年美日领袖重新确立两国同盟关系，美国在钓鱼台问题上的立场，开始日益倾向日本。

　　根据一九九六年十月三日的《中国时报》报导指出，美国国会调查局在一份有关钓鱼台问题的报告中曾经明确表示，一九七一年的"琉球行政权返还协议"包括钓鱼台群岛。报告还称，根据日美安保条约，一旦第三国对该群岛发动军事攻击，美国对保卫该群岛存有条约上的责任。

　　此外，近年来美国政府也在钓鱼台问题上，显示出较以前更加清晰的亲日立场。二○○一年十二月十日，美国国务院主管情报及研究工作的助理国务卿福德（Carl W. Ford）在华盛顿的一次演讲中暗示，中、日两国一旦在钓鱼台列岛发生冲突，美国将会基于本身的国家利益站在日本一边。福德强调："美、日关系在美国国家利益中占据极其重要的位置，不管日本跟别国有甚么样的纠纷，美国肯定多少都会干预"。由此看来，美国在亚太地区的驻军(特别是驻防日本和关岛的海空军)，早已成为阻碍两岸政府以武力解决钓鱼台问题的一大因素。

　　美国在钓鱼台问题上由中立转向偏帮日本，实际上有其在地缘政治和台湾问题上的考虑。从地缘政治上来看，钓鱼台位于台湾和日本冲绳之间，处于西太平洋第一岛链一线，是一道防止中国大陆海军向太平洋纵深地区扩张的屏障。而且，钓鱼台一带的海底，是装设海底被动声纳系统的绝佳地点(台湾媒体于前年已怀疑美国正在和台湾合作建设水下监听系统，铺设两条电缆与日本、菲律宾连成一体)，可以用来监听中国大陆潜艇的动向，并防止这些潜艇利用监听空隙进出太平洋，在军事上有一定的战术价值。

　　从台湾问题上来看，虽然在目前的情况下，美国已经越来越倾向于不支持台湾独立，但是，美国同时亦绝不能容忍中国大陆对台用武。因此，阻止钓鱼台群岛落入中国大陆之手，可以说也是一项针对保证台湾安全的战略布署。不过，台湾在这一问题上所处的位置，实在相当尴尬。台湾国防部日前向外界表示，为了保卫钓鱼台而不惜一战，作秀成份居多，所谓保卫钓鱼台，只能说，不能做。

　　日本加强西部防务

　　除了美国因素之外，中国大陆意欲以武力解决钓鱼台问题，还将面对日本在冲绳和九州地区所配置的优势海空兵力的制约。就目前的情况来看，日本自卫队有能力在钓鱼台爆发战事后一周内，迅速集中三个配有F-15和F-4EJ战斗机的飞行队(包括驻宫崎县新田原基地的第二○二飞行队、驻福冈县筑城基地的第三○四飞行队和驻冲绳本岛那霸基地的第三○二飞行队)和两支配备有"金刚"级神盾驱逐舰的"八八舰队"(驻佐世保和吴基地的第二和第四护卫队群)。对于刚刚开始使用新一代武器的解放军来说，要击溃这支无论在质量上还是在经验上都胜过他们的军队，并无绝对把握。

　　当然，日本自卫队在应付可能出现的钓鱼台战事时也并非完全没有弱点。日本军事评论家藤井久曾经指出，钓鱼台距中国大陆仅四百公里，但距日本本土却远达一千公里。护卫舰队由佐世保出发，起码要花上两天的时间，而F-15战斗机在没有空中加油的情况下，更无法在钓鱼台上空执行长时间的制空任务。有鉴于此，近年来，自卫队已经开始针对这些问题作出改善。比如航空自卫队除了计划为驻扎在九州的第六飞行队换装新型的F-2战斗攻击机之外，还将会在今年引进空中加油机，藉此扩大日本战机的作战半径和滞空时间。

　　和平统一中国　才能治本

　　面对以上错综复杂的国际政治角力和严峻的实力对比，两岸政府在未来一段时间内，仍然不大可能以武力解决钓鱼台问题。不过，北京也并非因此而完全无牌可出。

　　从短期来看，中国大陆可以将钓鱼台问题和中日两国部分的经贸合作关系（例如考虑封杀日商参与投资未来兴建磁浮列车的商业项目）挂钩，以此要求日本重返之前和中方达成的"暂时搁置、共同开发"的默契。

　　从长期来看，大陆政府除了可以在钓鱼台问题的历史研究和国际法层面上继续与日本据理力争之外，同时还可以在发展经济，加速军队现代化的同时，积极促进两岸和平统一。毕竟，一个分裂的中国，终将不免令日美对我们的要求不屑一顾。一个统一和强大的中国，才能使日美最终不得不正视我们的合理诉求。