陳水扁就職演說的統獨取向，似乎很難把握。說他主張"獨立"嗎，他保證在他"四年任期內，不宣布台灣獨立，不更改國號，不推動兩國論入憲，不實行統獨公決"。說他主張"統一"嗎，他卻極力迴避"一個中國原則"。民進黨前主席施明德有一句話，泄露了天機，提供了一把解開這個謎語的鑰匙。他說，"在國統綱領問題上，阿扁的說法與民進黨不盡相同，但在過渡性階段，民進黨員應該學習接受"。噢！"過渡性階段"，從"中華民國"到"台灣共和國"的過渡階段，陳水扁的就職演說就是這個"過渡性階段"的綱領和戰略。

"台獨"需要一個過渡階段
對陳水扁來說，現在，並不具備實行台灣獨立的客觀條件。一是台灣絕大多數人（據各種統計，少則百分之七十，多則百分之九十）不贊成台灣獨立；二是國際社會不容忍，聯合國不會接納，絕大多數國家會予以譴責；三是中國大陸將會使用武力，維護國家統一；四是美國也不支持，不願因此而惹怒中國。在這種形勢下宣布獨立，不僅達不到獨立的目的，而且連順利和平交接政權也不能實現，這無疑是自找麻煩。因此，從"中華民國"到"台灣共和國"，中間需要一個"過渡性階段"。
在這個階段，台灣當局可能採取以下措施：第一，割斷台灣人的"中國情結"，培養作為獨立國家的"台灣意識"；第二，加強軍事力量，以防備大陸進攻；第三，發展經濟科技，清除"黑金政治"，實行民主開明政治，對內以取悅民眾，爭取連任，對外改善國際形象，以利擠進國際社會；第四，以"主權國家"的身份，同大陸"和解"，"三通"，名為改善兩岸關係，實為誘使大陸承認台灣"主權國家"地位。

"台獨"的最佳時機
上述諸種措施都不足以在短期內，在三、五年或十年、八年之內，創造出台灣獨立的客觀條件。但是，根據歷史的和國際的經驗，可以猜想到，台灣獨立的最佳時機是大陸發生內亂、分裂。那時，大陸將無暇顧及台灣當局的作為，國際社會對大陸的態度可能會發生變化，台灣居民對統獨的態度也會有所改變，民進黨"台獨"的圖謀就有可能實現。中國發生"蘇聯瓦解式"的悲劇，西藏、新疆、內蒙、台灣、港澳等分裂出去，像李登輝所說的"七大塊"，這是台獨分子和國際社會一切反華勢力夢寐以求的，對此應有高度的警惕。
現在，大陸存在着一些發生動亂的因素。諸如，中央領導換屆選舉和領導層中老年交替會激化爭權鬥爭，容易引發內部動盪。國企改革還沒有取得決定性的勝利，虧損幅度還相當大，競爭力還很弱。失業率已經很高，加入WTO之後，競爭力弱的國內企業將會大量倒閉，失業率會更高。國家機構已經部分地蛻化為馬克思所說的"堵塞社會一切生命毛孔的寄生體"，腐敗現象難以根本制止，民眾對此已由不滿進而轉為失望。這些矛盾已經相當尖銳，應當採取緩解措施，防止矛盾爆發。
隨着經濟形勢好轉和政治體制改革逐步進行，這些矛盾有可能得以緩和。但是，在加入WTO之後，中國進一步融入國際經濟體系，國際反華勢力有可能使用金融和經濟的手段破壞中國正常的經濟進程，使中國遭遇"東亞金融危機"式的經濟災難。那時，國內就有可能引發政治動亂。對此應有所防備。

大陸對策的選擇
大概正因為有這種種考慮和擔心，有一種意見認為，越拖越被動，遲解決不如早解決，遲動武不如早動武。這種意見雖有一定道理，但全面衡量利弊，似應考慮另一種選擇。如果現在動武，第一，國家中心將由建設轉為戰爭，改革開放進程將在一定程度上中斷；第二，國際環境會有所惡化，外來投資會減少，甚至面臨經濟制裁；第三，台海兩岸都會有物質損失和人員傷亡；第四，有可能錯過世界經濟科技新一輪發展的班車，錯過智能經濟和生物科技經濟的班車，至少在這新一輪的突破中有可能滯後。因此，全面衡量利弊，應當有另外一種選擇的考慮。既然民進黨已經看到現在不具備實行台灣獨立的客觀條件，陳水扁保證在他的四年任期內不宣布台灣獨立，那麼，大陸只要政治穩定，經濟和科技不斷發展，綜合國力不斷增強，國際環境也不會惡化，這就有可能爭取四、五年或六、七年的緩衝期，就有可能把民進黨"台獨"的過渡性階段變成走向兩岸統一的過渡階段。
當然，這需要採取一系列強有力的措施。第一，把解決台灣問題提上議事日程，規定解決的時間表；第二，建立由各方參加的、具有決策能力和實施能力的中央對台領導小組及其相應機構；第三，要制定出軍事解決的各種方案與和平解決的各種可供選擇的具體方案；第四，大力加強軍事力量，對台要具有絕對優勢，能夠速戰速決；第五，在和平談判的問題上，要敢於邁出人意料的步驟，要敢於做出出人意料的讓步。這就是說，既要保持絕對的軍事優勢和強大的威懾力，又要敢於在和談上做出讓步，這就有可能迫使台灣當局接受和平統一的解決辦法，從而使走向"台獨"的過渡性階段轉變成走向統一的過渡性階段。

美國對華戰略的影響
上述戰略設想能否實現，在很大程度上取決於美國對華採取什麼戰略。現在，美國統治集團內部對華戰略的爭論相當激烈。爭論雙方都把中國視為主要戰略對手，但在怎樣對付中國的手段和方法上存在分歧，一派主張對中國實行強硬的遏制和圍堵戰略，一派主張在接觸中把中國融入西方體系。這兩派中哪一派在美國對華戰略中占上風，將對中國對台戰略的選擇產生重大影響。如果遏制派在美國對華戰略中居於主導地位，美國就可能公然支持台灣獨立，藉以分裂中國，打擊中國，而台獨勢力就會有恃無恐，較快宣布台灣獨立。在這種情況下，大陸就別無選擇，只有用武力解放台灣，並與美國實行全面的和軍事的對抗。這將使我們難於集中精力於建設，對改革開放的進程產生一些不利的影響，世界和亞洲的局勢也會相當緊張。在中國綜合國力較弱的情況下，同超級大國美國攤牌對抗，對中國是不利的，應盡力避免。對美國也沒有好處，一個小小的科索沃和伊拉克就那麼難以對付，何況中國是正在富強起來、擁有"兩彈一星"的世界大國，惹怒了中國，會給美國帶來巨大災難。正因為這樣，遏制派的主張在美國受到很多人的反對。現在，接觸派在美國對華戰略中基本上處於主導地位，公開承認一個中國的原則，公開承諾不支持台獨。當然，他們也不樂意中國把台灣納入自己的版圖，希望台灣維持現狀，長期不統不獨，甚至台海發生戰事時會支持台灣，因而是阻礙中國統一台灣的牽制因素。儘管如此，但他們畢竟公開承認一個中國，不支持台獨，因而對中國是有利的，有利於維持集中力量於建設的和平環境，有利於爭取台灣和平統一，有利於把"台獨"的過渡性階段轉變成統一的過渡階段。

把和平解決對手的榮譽給誰
儘管李登輝有台獨的傾向，但是，國民黨政權從整體來看是主張一個中國的，維持"中華民國"在台灣統治的現狀，不同意台灣獨立。陳水扁的上台，民進黨執掌政權，則意味着向台灣獨立的過渡階段的開始，這兩者是根本不同的。６月20日，陳水扁就職滿月講話公開否認"一個中國"的原則，公開否認兩岸兩會曾經達成"一個中國，各自表述"的協議，就再次暴露了其"台獨"的真實取向。在陳水扁看來，兩岸之間已經不是一個國家內戰對峙雙方的關係，而是兩個主權國家之間的關係。要正視民進黨陳水扁上台執政意味着台灣從祖國分裂出去的危險，已經現實地擺在了中國面前，再也無法拖下去了，必須提上日程，認真對待。現在，該是制訂一個對台總戰略及其實施步驟和時間表的時候了。這裡還有一個需要考慮的問題，那就是，把和平解決對手的榮譽給誰，是給現在執政的民進黨，還是其他政黨。這確實是一個重要問題，因為哪個政黨得到了這種榮譽，它就有可能得到更多的政治利益，在未來得到更多的權益。因此，應當從台灣的長遠利益和各政黨的表現來考慮這個問題。