就在各国热衷于寻求获得航空母舰的今天， 美国军方在已经在就航母是否必要的问题进行一次大的争论，事实上这个争论几年前就开始了。美国国防部战略评估司对海军要发展新一代航母的计划提出了质疑。评估司负责人马歇尔认为，在远程精确武器的打击下，昂贵的航母不过是一个“高价目标”，冒险把载有5000多名官兵的航母派往战区，已经成为难以想象的事。而俄罗斯早已经放弃了航母计划，原有的航母也处理完毕，有的改装后卖给了印度，有的当废铁卖给了中国。-

　　从1910年美国海军在“伯明翰”号巡洋舰上试飞第一架飞机，到1922年世界第一艘“纯血统”的航母――日本的“凤翔”号下水，航母至今已有九十年历史了。而 航母以其舰载机对敌方军舰攻击的远程海空战作战样式，改变了舰炮互射的海战模式。从在第二次世界大战的海战中，航母终结了大炮巨舰的战列舰时代，使自己成为新一代海上霸主，也已经70年了。如今，其霸主地位已经不那么牢靠了，甚至自身的安全都难以确保。在远程精确武器的打击面前，昂贵的航母不过是一个“高价目标”。

　　这迫使美国海军进行新的战略思考。据美国海军分析，由于目前世界上70%的人口和经济能力都分布在沿海150公里的范围内，在21世纪濒海地区将成为主要的作战区域。美国海军提出了“由海向陆”的战略，其后又制定了深化这一战略的《21世纪海上力量》和《海军转型规划纲要》，提出未来的美国海上力量将由“海上打击”、“海上盾牌”和“海上基地”三大板块构成，通过对现有海军力量重新组合，成立包括12个航母攻击群、12个远征攻击群、4个由导弹核潜艇组建的隐蔽导弹攻击群和9个攻击与导弹防御水面舰艇攻击群组成的37支独立的攻击群。而航母已经从无可争辩的霸主地位退隐为“部队网中的一个节点”。这就是美国海军提出了“由海向陆”的战略。

　　当然，航母仍然是目前最强大、最有威力的海上作战平台，而且它在继续发挥着重要作用，只是它的霸主时代已近入尾声。正像战列舰曾作为“海神波塞冬的三叉戟”、“欧洲君主的节杖”，睥睨海洋数百年。但是在珍珠港战役后，人们突然认识到长期被当作战列舰配属的航母的价值，并最终成了大炮巨舰的终结者。显然，在应付海上威胁的新变化和适应海军战略目标的调整上，航母并没有表现出它昔日曾经拥有的王者气象，这是在告诉人们，海上武器发展的拐点已经到来了吗。

　　这对于海军现代化的后来者来说，这是值得借鉴和深思的。也许，选择超越航母的道路、实现跨越式发展的机会成本——不论是物质的还是精神的成本都要低得多，是正确的选择。在这方面，俄罗斯已经先行一步了吗?美国也要步其后尘吗?。但是，海军现代化的后来者，却一如既往地在追求尽快获得航母，以获得最强大、最有威力的海上作战平台。对于海军现代化的后来者来说，这是一个无奈的选择，或者也是一个正确的选择?