赤字泰山压顶 共和党别高兴的太早
万维读者网 2010-11-03 23:29:21
万维读者网记者林孟编译报导：美国中期选举以共和党大胜告终。《华盛顿时报》（Washington Times）11月3日发表贝肯（James Bacon）的文章说，渴望重新掌权的共和党，获得了六十年来最大的选战胜利。现在，共和党必须切实履行承诺：削减开支、减少赤字、稳定国债。
但选举期间没有人问到的最大问题是，国会众议院必须削减多少政府开支，或者增加多少税收，才能使国家财政回复到可承受的状况？共和党众院领袖发誓要严格管制国内可自由支配的开支，让政府开支回到“刺激经济之前和救市之前的水平”，在第一年就要节省1,000亿美元，并开始偿还国债。
问题是，现在无论谁提出开始还债，都为时太迟，于事无补，如同废话。一年削减开支1,000亿美元简直是杯水车薪，起不了任何作用。奥巴马在2011年财政预算中期检讨报告的10年预测中，已经提出2011年至2012年间，削减可自由支配的开支750亿美元，恢复经济成长，减少失业率，提高所得税，缩减对穷人的救济开支等措施。
奥巴马在国情咨文中，也已经誓言冻结可自由支配开支3年。在他的10年经济预测中，2011财政年度（即本财政年度）可自由支配开支上限是5,330亿美元，到2014财政年度将削减到4,590亿美元。在随后的6年，再缓慢回升到5,290亿美元。换句话说，众议院共和党人作出的承诺，并没有超过奥巴马总统已经作出的承诺。
根据奥巴马的10年经济预测，今年的赤字将维持在14,160亿美元水平，到2014年减少到6,980亿美元。其后缓慢增加，到2020年回升到9,000亿美元。这些数字对经济增长作了高度乐观的假定，而且还假定一直坚持低利率，如10年期国库券的利息，在10年内绝不会超过5.3%。这说明他们对所有的可能性估计不足，如他们低估了每年以数千亿美元速度增长的赤字。
此外，如果奥巴马的10年预测报告是准确的，那么美国基本上将永远背负大量结构性赤字，最小的赤字也将达到7,000亿美元。奥巴马当局并没有估算，美国如果陷入另一次经济萧条，赤字会达到什么水平。显然届时赤字很容易重新攀升到今年14,000多亿美元的高度。因此，在下一个10年财政周期，美国政府每年大约需要削减开支或增加税收10,000亿美元，才有可能考虑“偿付国债”。
如果共和党人能够履行承诺，每年削减开支1,000亿美元，然后遏制国内可自由支配的开支，那么美国将面临每年约8,500亿美元的长期预算缺口。并不清楚众院共和党领袖是否对问题的严重性估计不足，或犬儒式地选择不让美国人民受到赤字惊吓。无论哪种情况，共和党人既然作为赤字鹰派赢得了选战，就有责任减少赤字和国债。现在美国人民在紧紧盯着共和党。如果共和党人控制的众议院解救经济失败，他们无疑会像本周的民主党人一样，尝到选民愤怒的滋味。
