姜子牙 姜姓，吕氏，名望，字子牙，号飞熊，也称姜尚、吕尚 也叫太公望

生于姜寨（东海上人 现属安徽临泉），钓于渭水，文王有梦，望叟助周，七十相周，九十封齐

年轻的时候，姜子牙为了谋生还曾当过屠夫、卖过酒，聊补无米之炊。“英雄不问出处”，虽然穷困潦倒，可姜子牙人穷志不穷，始终勤奋刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，还写了一本《六韬》

在后世，大家公认姜子牙是兴周倾商的首席谋主、最高军事统帅，是中国古代一位影响久远的杰出的军事家和政治家。他的兵书《六韬》被列为《武经七书》之一，是古代武学必读之书。

周西伯昌之脱羑里归，与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言 兵及周之阴权 皆宗太公为本谋

天下三分，其二归周者，太公之谋计居多。

他的丰功伟绩早在《诗经·大明》中就被大加赞颂：牧野洋洋，檀车煌煌。驷彭彭，维师尚父。时维鹰扬，凉彼武王。肆伐大商，会朝清明。

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周文王是担心马上使用素无功德的姜太公会引起不必要的麻烦，便在一个早上对大夫们说：“我梦见一个好人，面黑而长髯，对我说，给你一个好的辅佐，这样老百姓就有大救星了。”大夫们听了，都说这个好人就是周文王的太公。周文王欲擒故纵地说还需要占卜来确定，而信梦的诸大夫却说这是祖先的命令，无须再占。就这样，周文王顺理成章地任用姜子牙为太师。

除了辅佐周文王治国，据说姜子牙还曾经救过周文王一命：当年周文王因为崇侯虎密告，被以“酒池肉林”闻名的商纣王囚在羑里达七年之久。周的臣子都很着急，周文王听说姜子牙的大名，就派散宜生、闳夭将姜子牙招来。姜子牙就让散宜生、闳夭等拿着黄金千镒，寻到有莘氏的美女、骊戎的文马、有熊的九驷，以及其他珍稀之物，通过宠臣费仲献给商纣王。商纣王喜不自禁地说：“只要有其中之一就可以放了西伯，何况是这么多宝贝呢？”于是就掉以轻心地放了周文王。

周文王出狱后就听从姜子牙之言向商纣王献上洛西之地，以请求免除炮烙之刑。商纣王不仅答应了周文王的请求，还任命他为西伯，赐给他弓矢斧钺，让他可以四处征伐，周文王趁机发展自己的势力。商纣王得到的只是一些中看不中用的东西，而周文王得到的却是民心。

周文王还悄悄地联络各路诸侯，先后讨伐了犬戎、密须、崇侯虎等部落，剪除了商纣王的羽翼。然后周文王自岐下迁都于丰邑，此时三分天下周有其二

《帝王世纪》说周文王曾梦“日月着其身”。日月是帝王之象征，这个梦显然是想说周文王受命于天。这种“受命于天”的说法也是后世想称王称霸者所刻意模仿的行为。但周文王没有天子之福，迁都的第二年他就去世了，由周武王即位。

周武王即位后，对姜子牙更是倚重，把他尊为“师尚父”，君臣二人日夜策划，把灭商兴周作为头等大事。

周武王以姜子牙为太师，周公旦为宰辅，召公、毕公等为左右，进攻到了孟津。这是周武王为了试探诸侯是否齐心而发起的一次军事演习。此次诸侯不期而会的有八百人之多

约公元前1046年，周武王听说商纣王昏乱暴虐更甚，甚至六亲不认地杀了叔父比干，囚禁了箕子。见商纣王已经众叛亲离，周武王于是遍告诸侯，说：“殷有重罪，不可以不毕伐。”

大军临出发时，先按惯例占卜龟兆，出乎预料的是不仅一占不吉，还有风雨雷电接踵而至，连周武王的马也被雷击死了，大家都十分恐惧，连周公也说：“天不佑周矣！”在关键时刻，姜子牙表现出领导者的睿智和坚定，他推开占蓍，脚踩龟壳大骂：“枯骨死草，何知而凶？”

于是周武王亲率戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人东伐纣王(《尚书》等称是三千人)。姜子牙又下令周军将走过的桥梁全部烧毁，以置之死地而后生。看来，“破釜沉舟”之举并不是项羽首创，而是姜子牙。

武王说他梦见伐商的计谋已经泄露，商人惊动了自己，想服从呢没有好的方法，想进攻呢又怕不能成功，想取代为王呢条件又不成熟，他感到这次战争未必能够战胜商纣王，因而很忧虑。周公宽慰周武王说，这是上天对周人不能指望一帆风顺而取得胜利的提示，所以通过梦告诫他，周军一定要戒骄戒躁才能取得胜利。听了周公的这番话，周武王悬在半空的心才勉强放了下来。

公元前1046年二月甲子，周武王召集诸将和各族头领，发表誓师之词《牧誓》，指责商纣王昏庸暴戾，唯宠妃妲己之言是听，号召大家齐心协力消灭暴君。此时诸侯与会的共有车四千乘，反商联军可谓声势浩大。

商纣王听说周武王亲自率军前来，早就安排好七十万大军相迎。纣师虽众，士兵却因不满商纣王的残暴统治，大都临阵倒戈，周军只用了一天的时间就毫无悬念地取得了决定性的胜利，并以摧枯拉朽之势迅速攻入朝歌。这就是著名的“牧野之战”。

商纣王见大势已去，只好逃上鹿台，自焚而死。周武王追至鹿台，用黄钺砍下商纣王这个独夫民贼的头，悬挂在大白旗下，妲己的头也被砍下挂在了小白旗下。周武王活捉了商纣王部属一百多人，姜子牙则率军继续进攻商将方来(就是恶来，据说是秦的祖先)的部队，取得了灭商战争最后的胜利，并举行了献俘礼。次日，周武王宣布自己是天下之主。

战争胜利后，周武王向姜子牙询问如何才能永葆天下。姜子牙说：“大王问得很好！大王若欲江山长久，就要爱惜百姓，与民不争。”周武王认为他说得很对。接下来，姜子牙和周公一起辅佐周武王大修周政，开创了一个孔子无比向往的新时代。

姜子牙是灭商的第一功臣，所以被封为“齐公”，排在周公鲁国之前。其封地在今山东省东北部，面临大海，有盐铁之利。姜子牙到了封国，“因其俗，简其礼”，通商工之业，便鱼盐之利，给老百姓带来很大的实惠，所以人民多归齐，齐渐渐成为实力最雄厚的封国。到了周成王少时，管蔡作乱，王室就命姜子牙“五侯九伯，实得征之”。齐由此得到征伐大权，进一步成为政治上的大国。

明朝以前的“武圣”一直是姜子牙，关羽只是给他陪祀的武将之一。唐肃宗上元元年(760年)，姜子牙被尊为“武成王”，祭奠规格与“文宣王”孔子等同。唐德宗建中三年(782年)，礼仪使颜真卿奏治武成庙，画古今名将六十四人图形，此时的关羽还只是武圣庙里的一个配角。到了唐德宗贞元二年(786年)，武庙唯享武成王姜子牙及留侯张良，而诸将不再祭，关羽也被迫“下岗”了。在宋太祖时给关羽的政治待遇(封号)和物质待遇(祭祀品)都还低得很，关羽甚至还一度被赶出陪祀的行列。（今天的是“武圣”是关帝庙里的关羽）