本月較早時，美國總統布什宣稱美國打算在阿拉伯國家點燃民主革命之火，並利用伊拉克作跳板。到了上星期，布什欲借推動伊拉克民主選舉來實現上述計劃的意圖益發明顯了。可是，單是選舉是不夠的。只需看看俄羅斯，經過十年的選舉民主，該國最近發生的事件卻顯示管治國家的仍是強人們而不是法律，而經濟的繁榮仍依靠單一種易受動盪影響的資源----石油。

再看看中國。沒有人提過中國可以成為中東的榜樣，明顯是因為它從未舉行過全國選舉。儘管由於其人權紀錄，令你很不願意但卻也得承認，中國是所有國家的榜樣。不過，中國的人權紀錄並不比中亞和非洲的民主國家差。在那些國家，選舉未能保障個人自由。而在伊拉克，假如選舉推動得過於倉卒，那麼它的未來便會一如上述那些中亞和非洲民主國家。果真如此，伊拉克便很難像匈牙利那樣發展成自由民主國家，卻會像阿塞拜疆那樣----由選舉出來的獨裁者操控着依靠石油且貪污充斥的經濟。

擺脫不成熟選舉陷阱

中國的榜樣提供了擺脫「不成熟選舉陷阱」的最佳出路，就是以經濟改革作開始。在過去二十年中，中國成了世界增長最快的經濟體之一和世界最大貿易國之一。它正在改善其教育和醫療服務，在科技方面進步迅速。近年亦開始把改革從經濟轉向政治----制訂了現代化法規和成立了現代化機構，還舉行地方選舉。儘管政府試圖控制傳媒，但約七千萬人都能接觸互聯網。雖然有些話題仍是禁忌，報章上、電視上和大學中仍見到對政策的實質討論。中央政府官員傾聽意見，其中一個例子是當北京被責隱瞞非典疫情時，他們迅速承認了問題的嚴重性。

窮國擺脫困境的典範

阿拉伯社會應當最少考慮一下中國模式，或者韓國、台灣和新加坡，他們跟中國大陸一樣，在以開放經濟作為改革第一步前，都是貧窮落後的。這些經濟體的經驗比二戰後的德國和日本更值得阿拉伯學習。布什常叫阿拉伯學習戰後的德國和日本，但這兩個國家在戰前都已工業化，並不貧窮落後。再者，即使在德國，亦是於戰後四年幾才恢復選舉的。

沒有選舉能在短時間甚至中期內改善阿拉伯國家的經濟困境，只有採取中國那樣的果斷公共政策才能解決他們的問題。你不需要選舉來建立教育系統、制訂反柯斷法、參與國際貿易和建立良好的公務員隊伍。改革必須從國內進行，否則阿拉伯便沒有繁榮的希望。不過，美國、歐洲、日本、中國和其它亞洲國家可以提供許多幫助。中國有高效的管治政府，阿位伯沒理由不能由傳統有高度專業公務員隊伍的國家來為它進行訓練，包括法國、日本及----不錯，中國。（譯自《新聞周刊》）

註：作者為美國耶魯大學管理學院院長及克林頓第一任政府商業部副部長