日本与韩国都碍不过盟邦美国的面子，大概利害也权衡得过来，决定出兵伊拉克。日本1000人，韩国计划派出仅次于美英在伊拉克驻军的人数，3000人；大概我的文章还没写完，首批日本兵已抵达伊拉克。韩国人出发计划是2004年4月。

在伊拉克问题与美国有较深合作关系的国家，大都遭到了极端分子程度不同的袭击和报复，如西班牙、意大利、沙特、土耳其。日本和韩国还尚未出兵，技术人员就在伊拉克各有死伤。袭击和报复发生的地区大都在中东，说明极端分子受资源约束，只能在某一成本较低的地方集中配置。但日本韩国宣布出兵伊拉克，可能使极端分子注意到一个新的可使恐怖行动成本低而回报高的地方。这地方就是马六甲海峡。

马六甲海峡可能成为恐怖分子袭击的目标，早就有媒体指出过。我简单查了下相关情况：2002年10月28日的新加坡《联合早报》最早报道了澳洲国立大学战略与国防专家罗斯巴比奇的看法，他认为马六甲海峡已成为恐怖袭击的“理想目标”；近一些时候较引人注意的是2003年6月5日的美国《国际先驱论坛》报和 6月30日美国《时代周刊》，它们都警告下一个恐怖袭击的地点是亚洲的马六甲海峡。但我认为，尽管极端分子在印尼制造了爆炸，但并不是针对亚洲地区的人，而是冲着那里的美英等西方游客来的。日韩出兵，才现实的增大了马六甲海峡遭袭的危险性；恐怖行动也是受资源约束的，日韩出兵成了显著的报复目标，而在马六甲海峡下手成本最低。

马六甲海峡是沟通太平洋与印度洋的咽喉要道，在马来半岛与苏门答腊岛之间，有一条细长的水道，呈东南—西北走向。它的西北端通安达曼海，东南端连接南海。海峡全长约l080公里，西北部最宽达370公里，东南部最窄处只有37公里。

世界第二大原油消费国的日本，每年从非洲和中东地区进口的90％的石油都由此输送；而且有着极高外贸依存度的日本，每年还有大量原料和近一半的出口货物经此运往中东和欧洲。马六甲海峡被日本视为“海上生命线”。韩国买入石油及其它进出口贸易，也对这条通道有着严重的依赖。极端分子如果在此得手，势必给两国以重创。同时还收一石多鸟之功，使濒临海峡的也支持美国出兵的新加坡遭受沉重打击，说不定还会给在新加坡樟宜海军基地的美军第七舰队后勤供应司令部以创伤。
海峡沿岸的新加坡港，是世界著名大港，吞吐量为世界第四。港内码头岸线长达三四千米，可同时容纳30余艘巨轮停泊。拥有40万吨级的巨型船坞，能修理世界最大的超级油轮。据数月前作客搜狐的中国现代国际关系研究所学者石刚讲，新加坡是世界第二繁忙的港湾，通常采取自杀爆炸方式的恐怖分子如果劫持一艘油轮来袭击港内众多油轮，很容易波及到整个港口的船只，造成的破坏与人员伤亡将远远比世贸大厦严重。

有如此高的回报，但成本呢？极端分子在此动手的成本并不会比在美国搞袭击高。二次大战后，马六甲海峡由马来西亚、印尼、新加坡三国共同管辖。马来西亚和印尼两国都有相当人数的极端分子同情者，巴厘岛和万豪酒店的爆炸案就说明极端分子要在那里落脚并不难。事实上，在一条多国管辖的海峡上采取统一的反恐措施，远不如在美国一国那么容易简单，一个黄色或橙色的警戒信号就可以让全国统一采取某种措施，国与国之间要统一行动部署，即使没有利益争吵，协调成本之高也是不难想象的。马六甲海峡海盗猖獗就说明这个问题。新加坡联合早报曾引述国际海事局驻吉隆坡海盗报告中心2002年10月发布的统计说，当年前9个月，全球总共发生271起海盗攻击轮船的事件，这些事件大多在印尼水域发生。如果海峡在一国管辖之下，是不会容忍如此多的海盗事件发生的。一般说来，海盗的信念、资金、技术，以及组织等力量不会比极端分子要强；那海盗尚频频得手马六甲海峡，何况极端分子乎？

同样显而易见的是，如果由于日本韩国出兵而遭来极端分子在马六甲海峡施以的报复袭击，自然也会带累中国。

中国的进口石油，以及对外贸易有多大数额必须经过马六甲海峡，媒体上各说不一。有的说，从1997年开始，我国每年至少进口7000万吨石油，其中约有 60%的进口石油通过印度洋—马六甲海峡—南海这条运输线；有的说，中国从亚太地区、非洲地区、中东地区进口的石油都要经过这条咽喉水道，仅2001年从中东地区进口的石油数量就已占进口石油总量的48%；还有的说，中国从中东和非洲地区进口的石油数量约占进口石油总量的70%，这些进口石油的运输都必须经过世界上马六甲海峡。但无论怎么说，极端分子在海峡对日韩实施报复，对中国经济的带累都会不小。

据统计，2003年前8个月，中国已经进口原油5740万吨，估计全年进口将接近或超过8000万吨。国际能源机构2003年11月13日预测，2004 年中国原油消费将取代日本，成为仅次于美国的世界第二大原油消费国。有媒体引述业内人士的看法说，当一国的石油进口超过5000万吨时，国际市场的行情变化就会影响该国的国民经济运行；进口量超过1亿吨以后，就要考虑采取外交、经济、军事措施以保证石油供应安全。

前不久，国家发改委能源所的一位研究人员谈讲到某国控制这条通道的威胁时说，问题不大，无非是油轮向南多绕1000海里罢了。这恐怕低估了这条通道无论由于什么原因阻塞后给中国增加的成本。据有关资料讲，现有分布在太平洋、印度洋上的航线虽然有10几条，然而由于海洋地形、浓雾、冰山、风浪等多种因素，适合海上石油运输特别是超级油轮通行的航线并不多。而且，南边水域并不一定就安全。两年前的新加坡联合早报引述过美国能源情报管理局估计，“一旦海峡关闭，全球将近一半的轮船被迫绕道航行，轮船的性能必须大幅提升。马六甲海峡关闭可能立竿见影，造成全球的船运费上涨。”问题恐怕不仅仅是运输距离多出一千海里，运费和保险费的增加、运输成本的增加；还有我国石油的海洋运力百分之八十靠外国油轮，这意味着一旦出事成本的算盘就不会依中国一家来拨动。这就自然增加了中国经济的不确定性，而美国经济的成本有好些就是恐怖主义带来的不确定性所增添上的。
2003年12月9日的英国《金融时报》登载了一篇谈中国经济增长的文章，我觉得此人对中国的了解强于国外许多所谓的中国问题专家。他认为有缺陷的中国经济尚有现在的增长速度，那么随着缺陷的弥补，目前经济效益几乎全部来源于外商企业的状况得到改变，中国将会有比目前更高的持续20年的增长。但前提是不出大的意外。他所说的意外，国内主要指国企、金融体系和吏治等制度安排；但他还出人意料地强调了石油，假定中国大量增加石油的进口不会遇到意外。

文章到此应该就完了，但我想如果将中日在俄罗斯的石油竞争，放在上述背景下思考有些意思。1994年，我去美国采访12位经济学诺贝尔奖获得者。采访结束后，美国人还安排了去***、华盛顿时报和传统基金会交流。回想起来，基金会那位研究员是厉害的，他在那时就预言了中国会成为石油净进口国的时间，而且预言了中日的石油冲突。我当时想起国家计委王建委托的一个问题，即未来中美将会因中东的石油冲突吗？那位美国人笑了，说美国对中东的石油依赖并不强，要说冲突你们会与日本发生的。

10年过去了，由于局限的转变，中日似乎并没有为中东石油冲突，但事实上在俄罗斯的石油上展开了竞争。如果考虑到马六甲海峡的不确定性，就知道了俄罗斯石油对中日两国的重要。在这件事情上，中国应该充分运用自己的外交、尤其是经济智慧，与日本人好好谈谈。毛泽东搞革命，非常会抓住“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友”这个局限。搞经济建设亦同理。就中国经济增长的历史看，中日经济关系相当重要。复杂的不说，就说当年日本带进中国的家电技术如何与中国大量劳动相结合，如今在世界获取的竞争优势这一点就够了。至少，中日经济关系比中国与乱七八糟的欧盟的关系重要。