从国土面积和资源上讲，俄罗斯的确是个大国；但从经济发展水平上讲，俄罗斯又够不上强国，其国内生产总值仅相当于美国的1／10。苏联解体后，作为苏联的继承国，俄罗斯分得了一份不菲的家产，同时也背上了沉重的大国包袱。苏联有辉煌的历史，俄罗斯是一个值得自豪的民族。如果说意大利出艺术家，德国出哲学家和音乐家，法国出文学家和思想家，英国出剧作家和科学家，那么俄国和苏联则几乎在上述各个领域都拥有世界级的大师。每一位到过莫斯科大学的人，都会为莫斯科大学主楼前长达数百米的林阴道两旁矗立的几十尊大师们的塑像赞叹不已。除文化因素外，俄罗斯广阔的领土和富饶的自然资源也被视为超级大国的象征。这是俄国人的骄傲。俄罗斯人骨子里就有一种极强的民族优越感，他们为自己的国家能同美国抗衡而感到骄傲。对于综合国力的下降和超级大国地位的丧失，俄罗斯人则痛心疾首。

　　苏联解体后，俄罗斯失去同美国平起平坐的资本。为找回昔日的荣耀，在制定国策时俄罗斯曾确定过许多力所不及的目标。受“大国综合征”的影响，在同西方打交道时，俄罗斯经常找不准自己的位置。叶利钦执政时期，俄罗斯也曾向西方投怀送抱，并希望得到经济援助，但西方国家口惠而实不至，让俄罗斯人空欢喜了一场。“9·11”事件后，普京总统采取务实的对外政策，使俄与西方关系发生了很大变化。

　　俄罗斯这回玩的是真的

　　普京深知，要发展经济，没有一个安定的外部环境就无从谈起。面对美国在国际事务中的单边主义和北约的新一轮东扩，俄罗斯自知无力反击。如果和西方硬碰硬，将彻底拖垮俄罗斯经济。正当俄罗斯焦急万分的时候，“9·11”事件改变了国际形势，美国等西方国家终于向俄罗斯伸出了求援之手。普京总统审时度势，决定不惜牺牲眼前利益，也要搞好同西方国家的关系。俄罗斯人雪中送炭，美国人自然求之不得。于是，普京和布什之间的热线电话铃声不断，俄美关系迅速升温。在俄罗斯的大力协助下，美国在阿富汗的军事行动比预想的要顺利得多，出兵不到3个月就击溃了塔利班武装和“基地”组织。就连美国人都不得不承认：“俄罗斯在阿富汗给我们的帮助比任何北约国家都重要。没有俄罗斯的帮助，这次行动就不能取得如此难忘的成功。”

　　此后，发展同美国的战略伙伴关系成为俄罗斯朝野的共识。俄政治研究所所长谢尔盖·马尔科夫认为，俄罗斯支持美国在阿富汗的军事行动，这不仅支持了美国人，也实现了我们自己的目的。车臣这个“出血的伤口”是俄罗斯的一大难题，借别国士兵之手推翻了塔利班政权以后，我们就可以切断参与反俄军事行动的恐怖分子最重要的财政和政治补给，因此俄罗斯实际上做了有利于自己的事。

　　俄国内亲美势力更是欢欣鼓舞，他们认为俄罗斯终于选择了正确的道路。就连一向高举民族主义大旗的俄自由民主党领导人日里诺夫斯基也承认，东西方对抗的时代已经结束，俄罗斯应当放下大国架子。

　　老百姓过日子也务实

　　到去年年底的时候，俄罗斯人惊喜地发现，在全球经济普遍不景气的情况下，俄罗斯主要经济指标全面回升，国内生产总值增长5.5%。

　　目前，俄罗斯是世界上惟一一个没有加入世界贸易组织的大国。为搭上世界经济一体化的快车，俄罗斯政府已着手研究加入该组织的问题。俄罗斯深知，没有美国和西方国家的支持，就很难跨入该组织的大门。此外，俄罗斯欠的1400多亿美元的外债多数与西方国家有关。今年，俄罗斯要偿还140.5亿美元的外债，明年要偿还190亿美元的外债，对于经济刚有起色的俄罗斯来说，这无疑是个沉重负担。一旦西方债主不依不饶，不答应俄罗斯重组外债的要求，加上国际市场石油价格持续走低，俄经济增长速度就可能放缓。为确保本国经济的发展，俄罗斯也必须搞好同西方国家的关系。

　　随着经济的好转，俄居民的生活水平也有所改善。目前，拖欠工资和养老金现象已不常见。今年年初，俄政府还为军人增加了工资。在莫斯科和圣彼得堡等城市，商店里摆满了琳琅满目的商品。虽然有些商品价格高得令人咋舌，但毕竟有人问津。据统计，目前20%的俄罗斯居民具有较强的购买力，其余居民只能购买较为廉价的商品。一些外地人经常抱怨说：莫斯科已不再是他们的首都。在那里，他们口袋中的卢布实在太不禁花了。由于对未来信心不足，许多新婚夫妇都不愿意生孩子，担心养不起。看来，趋向务实已成为俄罗斯从上到下大多数国民的一种共识，就连老百姓过日子也越来越务实。

　　俄军将领再也找不到从前那种感觉

　　虽然在常规力量方面俄罗斯早已无法同美国抗衡，但在战略核力量方面，俄美两国的实力仍不相上下。俄高层普遍认为，俄罗斯作为大国的威望在很大程度上是以拥有核武器为后盾的，战略核力量才是俄军的基础。俄军将领私下里也承认，只有坐在核谈判桌后面的时候，才能找到同美国平起平坐的感觉。

　　为踢开阻碍美国部署国家导弹防御系统的绊脚石，去年12月13日布什总统宣布，“美国将退出反导条约”。出乎人们意料的是，对于美方破坏“全球战略稳定基石”之举，俄方并没有像以往那样大发雷霆。普京在当晚发表的电视讲话中仅称美方的决定是个“错误”。12月24日，普京再次表示，美国退约并不影响俄美关系的发展，不会直接危害俄罗斯的国家安全，俄罗斯也不会采取任何行动冲淡俄美关系。俄外长伊万诺夫也表示，俄罗斯不准备大幅增加国防开支，现在没有人愿意再投钱搞军备竞赛。据俄罗斯媒体分析，俄领导层清醒地意识到，俄罗斯的经济地位比俄罗斯大国地位更加重要。如果俄罗斯不改变它在国家导弹防御系统上的态度，同美国发生的冲突很可能导致俄罗斯人民生活水平的下降，而由此导致的不满可能不会因政府的反美主义宣传而缓和。

　　去年以来，俄战略核力量的更新速度明显放慢，全年俄军仅装备了6枚“白杨—M”(SS—27)战略导弹。目前，俄军所拥有的726枚洲际弹道导弹60%已超过服役年限；21艘战略核潜艇半数处于泊港状态，而新一代核潜艇迟迟不能走下造船台；80架图—160和图—95战略轰炸机虽可服役到2010年，但却无钱购买和研制新型战略轰炸机。如果照此速度更新下去，不出10年，俄美在核武器数量方面的差距将越拉越大。

　　目前，俄美两国在军事建设方面的投入已不可同日而语。2001年俄国防预算不到80亿美元；今年国防预算虽有所增加，但仍无法达到100亿美元。而美国2002财政年度的军费预算就高达3180亿美元，明年还要追加480亿美元，其零头已远远超过俄军费预算总和。昔日让北约毛骨悚然的武装力量已不复存在。在以后与美方的谈判中，俄军将领恐怕再也找不到从前那种感觉了。

　　今后俄美交往会更务实

　　“9·11”事件后，俄美关系似乎进入了“蜜月期”。但这一甜蜜的时刻来也匆匆，去也匆匆。虽然俄罗斯投之以桃，美国却未报之以李，严酷的现实很快让俄罗斯人猛醒过来。

　　俄罗斯改善与美国的关系意在全面融入西方社会，为重振大国地位创造条件。而美国为达到独霸全球的目的，在拉拢、利用俄罗斯的同时，绝不会让俄重新获得同自己平起平坐的地位。俄国防部长谢·伊万诺夫说得更明确，目前俄美已不再是敌人，但也不是亲密的伙伴。今后，俄罗斯对美外交将会更务实。