随着中国对领土主权维护力度的加大，许多国家开始结盟“抗衡”中国。对于这样的联盟，美国《大西洋月刊》1月3日刊文指出，印度、韩国和日本都可以成为联盟的主导，不过因为日本人员不足、船只老旧，日本将最有可能成为削弱联盟力量的短板。
报道指出，日本有1.28亿人口，甚至不到中国人口总数的十分之一。更重要的是日本人平均比中国人年老，日本人的年龄中位数为44.6岁，中国为35.2岁。虽然科技的力量可以一定程度上弥补人员的不足，但人口的缺陷已经侵蚀了日本的科技优势。
报道认为，即使是日本有最好的设备，仍然会被人员短缺所制约，而这一问题的最好例证便是其海上保安厅。报道称，过去几年，中日钓鱼岛争端逐渐升温，日本海上保安厅承担着“保卫领土”的责任。不过，东京的官员认为，从长远来看，海上保安厅因为缺少船只而无法胜任其职责。
报道分析称，应对之法是建造更多的船只，只不过造船需要时间，尤其是在人员短缺的情况下。而要150名新海员以及新巡逻船能准备好“保卫”钓鱼岛还需要5年的时间。不过，日本不能再等5年了，于是他们想到了一个应急的办法——拖出仓库里的旧船。这些船的年龄都有25岁以上，几乎都快成为一堆废铁了。
报道指出，简单来讲，这就是一个发达国家面临的人力资源短缺问题。而这是也日本已经面临并将长期面临的问题，在未来的50年里，日本的人口将缩减30%左右。这便是日本无法主导抗衡中国的联盟的原因。尽管现在日本很强势，但过几年，日本将被远远抛在后面。
